他調整好領帶上的結，拾起床上的西裝上衣。它塞在吉普車後座上已有點皺了，但他敢打賭一定不會比蘭蒂的皺。喬爾以手指勾著上衣披在肩上，走到連接兩個房間的門口大聲敲門。
「等一等！」蘭蒂喊道。
不久之後門開了。蘭蒂偷眼瞧瞧他，眉頭皺了起來。喬爾忍住笑。蘭蒂身上那件粗呢套裝活像在床上睡過似的。她的頭發也還是慣常那種不羈的狀態，已經掙扎著想掙月兌她腦後的發髻。
喬爾心里很惱火，對最近事情的轉變頗為不安，卻仍忍不住要欣賞她那副慵懶的姿態。他不得不一再提醒自己眼前這位小姐深具危險。
蘭蒂推推眼鏡，贊許地朝他簡略點個頭。「你的模樣挺不錯。」
「你以為我會穿什麼？牛仔褲？」
「根據我對你慣常上班服的觀察，我實在無法確定你會穿什麼參加正式應酬。」蘭蒂轉身套上高跟鞋。「你準備就緒了？我們該在二十分鐘內抵達餐廳。」
「放心，餐廳就在碼頭另一端，十分鐘就可以走到。」
蘭蒂眼楮一亮。「很好，我想多看看這個小鎮，多感受一下這個地方。」
「為什麼？」
她朝他投以莫測高深的一瞥。「我就是想，如此而已。」
「就依你吧。」
她的笑容太甜膩了些。「我會的，畢竟我是老板，對吧？」
「你是老板。」喬爾輕聲表示同意。「只消記住有一大筆錢在此地岌岌可危，今天晚上不要亂下定言。」
「我跟你說過，我只不過是想跟寇維多談談，才做最後決定。」
「最後決定早已做好了。」喬爾說。「要改變已來不及了。我在一路上已跟你說明過，也把所有數據都告訴你。剩下唯一的事是通知寇維多，跟他說他的資金不再擴充，我們也不再作進一步的投資。」
「看在老天的分上，不要在用餐的時候告訴他。」
「好吧。我可以等。」
可是他不必等的。一等寇維多看到喬爾在蘭蒂身邊，就會明白他的一切都完了。
蘭蒂和喬爾沿著碼頭而行時，她仔細觀察回音灣的燈光只有幾艘漆得很鮮艷的私人游艇系在碼頭邊。絕大部分的船只顯然是工作船，各式大小的漁船尤其是其中大宗。
小至鋁殼船，大至商用拖曳船的各種船只都停泊在水中，其中有許多需要油漆，但整體看來很整齊有序。碼頭上堆了網線以及種種器具。空氣中彌漫著魚腥味，蘭蒂皺皺鼻子。
「原來這就是回音灣。」她打破沉默。
「是啊！」
「這個鎮不算大。」
「沒錯，是不大。」
「寇氏船運一定是主要企業之一。」
「鎮上最大的公司。」
蘭蒂思索了一下。「那麼寇氏是鎮上最大的主顧。」
喬爾斜眼瞄她。「是的。」
蘭蒂不再多說，他們一路沉默地走到餐廳去。她不知道今晚該怎麼看待喬爾，今天下午他們驅車進鎮區後，他整個人似乎就不一樣了。
今夜她比平日更能感受到他內心深處的張力。它似乎更加強且盤卷，他便成為拉得緊緊的弓。她有預感他又會在夜里一點出去慢跑。
但就她看來，回音灣沒有適合慢跑的地方。
五分鐘之後，喬爾推開回音灣燒烤海鮮餐廳的門。這家餐廳的屋頂上架著一尾巨大的霓虹魚，號稱可以飽覽碼頭風光。進門處有一個石砌壁爐，爐中燃著熊熊火焰。
蘭蒂向餐廳老板娘笑笑。「我們是桑氏公司，我想寇維多先生正在等我們。」
老板娘年約四十，脂粉濃抹，豐滿身軀上穿著稍嫌太小的洋裝，頭發是稻草色。她望著蘭蒂，一雙眼楮卻又立刻滴溜溜地轉向喬爾。
「寇先生說他的客人只有一位。」她仍一徑盯著喬爾。
「我們臨時改變計劃，希望不會造成不便。」蘭蒂帶著點煩躁地望著老板娘。這人顯然無法把視線從喬爾身上移開。至于喬爾呢，他在頷首示意後便興趣缺缺，此時正環顧餐廳。
「呃，當然，當然，沒問題。」老板娘自架上又取了份菜單。「我去叫服務生多拿張椅子過來。」她又盯著喬爾。「對不起，你好象很面熟。」
「敝姓黑，」喬爾冷靜地說。「黑喬爾。」
老板娘訝異地睜大眼楮。「哇，天哪，我就知道是你，我是史曼茜，還記得我吧？你念中學時，我在保齡球館上班。」
「我記得。」
「你到底回來做什麼——」曼茜突然打住。等她再度開口，聲音已揚高好幾度。「等等，你是跟桑小姐一起來的？今晚你要跟寇家共餐？」
喬爾的笑容不帶一絲暖意。「好象是。」
「天哪！」曼茜吸口氣。「這就有意思了。」他又回眸看蘭蒂。「請走這邊。」她帶路走進燈光黯淡的用餐區。
蘭蒂向喬爾投以惱怒的一眼。「這是怎麼回事？」她低聲問。
「我以前住在回暗灣。我想我忘記提起了。」
「我想是的。」她氣忿忿地說。「到底……」
可是已經沒有時間盤問他了。曼茜在一張六人用餐桌邊停下來，那兒已坐了一男一女。
年紀較長的那名男子憑著壯碩的身材佔了主位。他高大得像座山，身上的肌肉和脂肪似乎一樣多。灰色西裝在圓滾滾月復部繃得緊緊的。他方頭大耳，眼楮小得幾乎看不見。蘭蒂走上前時，他跨步站了起來，和煦地笑著，伸出一只大手。
「桑小姐嗎？在下寇維多。听到桑查理的死訊我很難過。我們從未真正見過面，卻是一起做生意。」
「謝謝。」蘭蒂的玉手在他的巨大手掌中消失片刻。「你認識我的執行總裁黑喬爾吧？」
「我們見過了。」喬爾走出暗處，讓桌邊的人頭一次看清他的臉。
不知怎地，蘭蒂並不感意外地看到寇維多及他身邊可愛女子轉頭望向喬爾時驚愕的表情。然而另一位男子卻只是頷首示意，完全是一般陌生人互相致意時的反應。
「老天爺，」寇維多眯起眼楮喃喃說道。「你來這里做什麼？」
「喬爾！」那女子好象見了鬼似的。「老天，這是怎麼回事？」
「只談生意。」喬爾替蘭蒂拉開椅子，在她身邊坐下，冷冷笑著。「不談私事，只談生意。安娜，你一向可好？」
安娜身邊那個紅黃發色的男子開口了︰「對不起，我想我們還沒有介紹完畢。」他扭頭看著蘭蒂。「我叫艾凱斯。這位是內人安娜，是維多的女兒。」
「原來如此。幸會幸會。」蘭蒂含笑看著魅力十足的安娜，後者卻一徑盯著喬爾。
凱斯不自在地望望妻子，這才向蘭蒂笑笑。「希望你不介意我們來了這麼多人。維多說我們都該來，因為我們跟寇氏船運多少都有點關聯，你不介意吧？」
「當然不。」蘭蒂立刻喜歡上凱斯這個人。
艾凱斯看來年約三十五，長得相當好看，臉上表情豐富，紅黃色頭發修剪得整整齊齊，令她油然想起在維拉特認識的一些老實的年輕職員。他眼中有相同的神情，清楚說著他開始了解成功之梯有多滑溜，卻仍準備努力往上爬。
艾安娜冷冷一笑。「對不起，再見到喬爾真是出人意表的一件事。桑小姐，久仰大名。」
「謝謝。」
安娜則年約三十一、二，不過也很難說。她是個令人驚艷的女人，有著白皙的肌膚和烏黑的秀發，一雙眼楮烏溜溜的，天生的對比在眼影和腮紅的配襯下更加出色，但是化妝品卻掩不住她眼底的落寞。
蘭蒂注意到安娜偏好顏色亮麗的口紅。
一只艷紅的櫻唇。