「你一直是個很好的談話對象，爸。我想我所做的改變幾乎可以跟你的相提並論。」蘭蒂咬緊唇。「我還無法相信我就要有一個小弟弟了。」
摩根揚眉。「我知道我們遲早會談論到這件事。你對我跟黛芬結婚的事實仍然感到震驚，對不對？」
「那不是真的。我已經調適過來。」蘭蒂小心地斟酌字句。「但是我承認有時候我會覺得怪怪的。一切都發生得太快了，令人措手不及。」
「到了這把年紀，我浪費不起任何時間。」摩根溫和地說。
「你才五十三歲，爸。」
「黛芬讓我覺得自己只有三十歲。」
蘭蒂嘆息。「我想這就夠了，不是嗎？」
「是的，親愛的，這就夠了。」
「她一點也不像媽。」
「蘭蒂，你母親是個好女人。我愛她幾乎整整三十年。可是她已經走了，我知道她會要我再度快樂的。」
「是的，可是跟黛芬？」蘭蒂月兌口而出，驚恐地發現自己說了什麼。
摩根的眉峰聚攏，在那一只海綠色的眸子上方形成一道堅定的直線。「黛芬現在是我的妻子，蘭蒂。她即將成為我兒子的母親。我不能強迫你愛她，但是我確定你會尊敬她。」
罪惡感淹沒蘭蒂。「對不起，爸。你知道我永遠也不會對她無禮。為了你，我會試著把她視為家里的一分子。」
「你一定要，因為她已經是家里的一分子。」
蘭蒂揚起她的下巴。「你知道我跟黛芬之間的真正問題是什麼嗎？」
「你認為她想要取代你母親的地位。」
「不，一點也不是。事實是，她給我一種脅迫感。」
摩根訝異地眯緊雙眼。「脅迫感？那是什麼意思？」
「很難解釋。」蘭蒂承認，暗自希望自己不曾提及此事。「她只比我大十一歲。」
「你該不是要責怪我娶了一個你認為太過年輕的女人吧？」
蘭蒂搖頭。當然，對摩根而言，黛芬的確太年輕。不過現在指出並無任何意義。事實已經鑄成。「不。我想說的是雖然她只比我大十一歲，但她讓我覺得自己太天真。」
「天真？」
蘭蒂蹙額。「也許這不是正確的說法。不解人情世故，笨拙。爸，她讓我覺得自己像個鄉下丫頭。現在，你懂了嗎？」
摩根的臉色轉為柔和。「我想我懂。如果你听了覺得安慰，我很樂意告訴起初我也有同感。但是在那冷靜的外表下卻有一顆迷人、真誠的心。我要你去認識真正的黛芬，我要你跟她做朋友。」
「我在努力，爸。」
「我要你更賣力一點。」
蘭蒂望著他。「你要我怎麼做？」
「我要向你提出一個請求，蘭蒂。黛芬已經報名參加一系列有關育嬰的講座。如果你能陪她參加其中一些課程，我會很感激。如果你們能多一點時間相處，對你們會有幫助的。」
蘭蒂凝視著他。「你要我去參加一堆育嬰課程？」
「為了我，蘭蒂。也為了馬休。」
兩天後，蘭蒂發現自己回到西雅圖，在一屋子的孕婦中與黛芬毗鄰而坐。台上的講師布哈洛教授是胎教的專家，而他所講述的內容並不會令人覺得索然無趣。蘭蒂注意到黛芬背脊挺得筆直地坐在椅子上，她的注意力完全集中在正侃侃而談的講師身上，不停地振筆疾書，摘錄筆記。
「有充分的證據顯示，」布哈洛教授說。「懷孕進入第七個月，胎兒能夠听得見，對听覺的刺激也會有反應。許多資料也證實新生兒對母親的聲音有強烈的回應。之所以有此反應很可能是因為他們在子宮內已經听了那個聲音達數星期之久。他們听得見那聲音，也記住那聲音。」
被一群孕婦包圍令蘭蒂覺得十分奇怪，她被迫面對一個最近她一直置之不理的問題。望著這一屋子的孕婦，要假裝有一天她也會擁有自己的家，自己的家人是愈來愈難。
蘭蒂知道遲早她都必須面對可能婚姻無望、沒有子女承歡膝下的事實。她與菲力的感情失敗令她了解也許她對男人永遠無法有適當的回應。
「實驗結果證實如果孕婦在懷孕期間閱讀一篇故事給月復中胎兒听，孩子出生後依然會刻是那個故事。我們的實驗中廣泛地出現這種現象。」
蘭蒂側過身在黛芬耳邊低語。「也許你可以在馬休出生以前讀一整本食譜給他听，把他訓練成一個大廚師。想想看，他還沒學會走就擁有一項有價值的能力。他會為我們賺進一大筆錢。」
黛芬手中的筆不曾稍歇，也不曾抬頭。「拜托安靜，蘭蒂。我想專心听講。」
「對不起。」蘭蒂不自在地坐正，定目注視布哈洛教授。某種感覺告訴她這會是個漫長的下午。她很高興明天就開始在桑氏上班。至少她有逃避陪黛芬上這些午後課程的藉口。
不幸的是，黛芬所選的課程有些排在傍晚，這些課蘭蒂就無法幸免了。
「現在，」布教授抑揚頓挫的聲音響起。「你無疑地會仔細考慮要對月復中的胎兒談些什麼。有一件事你們必須謹記在心，那就是即使在這個階段，記憶也已形成，而決定孩子出生後記憶的人便是你們。」
「他這一番話只為可憐的準媽媽們帶來許多壓力，」蘭蒂低喃。「好象她們承受的還不夠似的。」
「蘭蒂，拜托。」黛芬臉色陰郁地望著她。
蘭蒂閉上嘴。
十五分鐘後課程結束，令蘭蒂松了一口氣。她看著黛芬購買布教授的書籍及卡帶。開設育嬰課真是有利可圖，大有可為。
「你覺得如何？」黛芬戴上太陽眼鏡，領頭走向車子停放處。
「令人印象深刻，」蘭蒂急切地搜尋話題，「你打算開始對馬休朗讀嗎？」
「當然。我們會從莎士比亞開始。」
「我打賭他會比較喜歡‘興亡之道’。」
黛芬並不覺得有趣。「我想我們也會放一些音樂給他听。莫扎特或維爾瓦第應該是最好的選擇。」
蘭蒂好不容易壓抑下建議她選擇重金屬音樂的沖動。「如果他出生時能以歌聲代替哭聲不是很有趣嗎？」蘭蒂喃喃低語。
很幸運地，黛芬並沒有听見她的話。「我等不及告訴摩根今天的課程。」黛芬繞過紅色保時捷車頭。「他會很高興。」
蘭蒂坐進前座，小心地系好安全帶。「我想是的。」
「你父親跟我一樣高興能夠添一名小寶寶。」黛芬緩緩將紅色保時捷駛離停車場。
「是。」蘭蒂絕望地找尋輕松的話題。她的心一片空白。「他一定很興奮。」
「我覺得自己非常地幸運能夠遇見摩根。」
蘭蒂凝視車窗外的街道。如果她也能像黛芬這樣輕松、熟練地駕御一輛跑車豈不棒極？蘭蒂渴望地想道。
「你確定你跟狄菲力之間已經完全結束了嗎？」黛芬問。
「嗯。」
「我不會責怪你，」黛芬繼續說道，她提高聲調以蓋過街的噪音。「我因為發現我的前夫跟女秘書有染而跟他離異。我當即就知道不要我的孩子有這樣的父親。婚姻應該建立在互信的基礎上。」
「我同意。」
「摩根跟蓋森是這麼的不一樣。」黛芬說。「我一見到他就知道他會是個出色的父親。」
「這就是你嫁給他的原因？」話一出口，蘭蒂立刻驚惱不已。她閉上眼楮，絕望地希望自己不曾提出這個問題。「我很抱歉，我不應該這樣說。」
「沒關系。」黛芬的語氣听起來不像被冒犯，倒像覺得有趣。「坦白說，摩根會是個好父親這一點對我而言比其他因素都重要。至少一開始是。可是現在我愈了解他，就發現他還有其他不計其數的優點。」