「還有上百個低劣的獨裁者，再加上毒品大王、變態狂、戀童狂。我知道，我也同意。但你第一次出勤就這麼志向遠大嗎？」
「沒有，十八歲的小孩通常不會想那麼多。」
「十八歲，天，好年輕。」
「我知道，我想那就是我中選的原因。我那時一臉鄉巴佬的樣子，」她輕笑著說。「年輕而無知，一點也沾不上世故的邊。但我卻自認為很酷，而且覺得俗世無味。他們接觸我時我還頗為沾沾自喜。」
對她的天真，他搖頭。沒听到她往下說，他說︰「請繼續。」
「我加入射擊俱樂部，所以引起了注意。我那時迷戀一個男孩子，他很喜歡打獵，我就想，要是我能聊些不同的武器、口徑、射程等等，也許會讓他留下深刻的印象。結果我的表現很好，手槍拿在手里很自然。不久，我的槍法就比俱樂部里的每個人都好。我不知道那是遺傳到誰。」她說著低頭看著雙手，仿佛上面有答案。「我爸爸不是獵人，也沒當過兵。我外公是個律師，不喜歡戶外活動。我爺爺在底特律的福特汽車工作，他偶爾會去釣魚，但我沒听過他去打獵。」
「也許是特殊的DNA組合。也許你爸爸對打獵沒興趣，但不表示他沒有射擊的天分。天，也許是你母親遺傳給你的也不一定。」
黎璃睜大眼楮，輕笑起來。「我沒想過。我媽是個和平主義者，但個性和身體技能沒有關系，對吧？」
「應該沒有。回頭說說射擊俱樂部的事。」
「沒什麼好說的。有人注意到我的射擊能力，向另一個人提起，然後某天就有個中年男人來找我。起先他向我提起一個人，一個男人，他做過的事、殺過的人，還附上一些剪報及警方的記錄影本。我震驚到不行，接著那個好人說要給我一大筆錢。我又被嚇到了，便拒絕他，但我忍不住一直想著他說的事。他一定也知道，才會在兩天後打電話給我，我就答應了，我要做。我那時才十八歲。」
她聳聳肩。「我去上了一些基礎密集課程。正如我所說的，我那時一臉乳臭未干的樣子，所以沒人會覺得我有威脅性。我輕而易舉地接近那個家伙，出手、離開。之後我只要一想起來就嘔吐一個星期，還作了很久的噩夢。」
「但等那個好男人又給你另一個工作時，你還是接了。」
「我又接了。他跟我說第一次的工作對國家是很重要的服務，那人有害社會。老實說，他並沒有說謊，也沒有操縱我。他說得很實在。」
「但他是對的嗎？」
「他是，」她輕聲說。「他是對的。我所做的事是違法的，我知道，我也設法去習慣它。但他並沒有說錯，而且我願意做骯髒事。總有人必須去做，我做又有什麼不可以？反正第一次之後，我已蹚進渾水里了。」
洛克伸手握住她的手，拉到唇上，輕吻她的手指。
黎璃驚訝地眨眨眼，開口想說話，但還是閉上嘴，大眼凝望著窗外。洛克輕笑著把她的手放回膝上，接下來的三十分鐘則愉快地極速奔馳。
到了下一個城鎮，他們停在人行道旁的小咖啡館吃午餐。他要了一張戶外的桌子，曬著太陽，但吹不到風，兩個人坐得很舒服。她點了沙拉，再加上烤山羊起士，他則點了羊排，兩人又要了紅酒及濃咖啡。她一直等到喝咖啡時才說︰「那你呢？你又是怎麼開始的？」
「沒什麼特別的，德州西部的野男孩安定不下來。那真的很丟臉，尤其我還結了婚，有兩個小孩。」
她嚇了一跳，說︰「你結婚了？」
他搖搖頭。「離婚了。我的前妻愛咪終于發現我永遠都定不下來，她不願意再獨自扶養小孩，我卻遠在他國做一些她根本不想知道的事。我不怪她。天，是我也會想離婚。我現在年紀大了才知道我有多混蛋，想要因為錯過了孩子的成長狠踢自己一腳。我無法讓時光倒轉，但感謝老天。愛咪把他們教得很好，兩個孩子都很棒，但我一點功勞也沒有。」
他拿出皮夾，抽出兩張小照片，放在她面前的桌子上。兩張都是高中畢業照，一男一女，兩個都很像坐在她對面的男人。「我女兒可莉及兒子山姆。」
「好漂亮的兩個孩子。」
「謝謝。」他笑著說，心里明白他們都像他。他拿起照片看了一會兒才放回皮夾。「可莉出生時我才十九歲，年輕又愚蠢，別說養孩子、連結婚都不應該，但年輕又愚蠢就表示我絕不會听從忠告。如果重新選擇，我還是會做同樣的事，我無法想象沒有那兩個孩子。」
「你和他們親近嗎？」
「我想我永遠也無法像他們的母親那樣親近他們，她對他們比我還重要。她會陪著他們，但我不會。他們喜歡我，甚至會愛我，因為我是他們的爸爸，但他們對我的了解沒有對愛咪那麼多。我不是個好丈夫和好父親，」他坦白說。「我不會虐待他們，也不懶惰，我只是從不在家。唯一能自夸的就是，我一直支持並扶養他們。」
「有些男人連這點做不到。」
他嘟嚷著對那些男人的看法，開頭是「愚蠢」，最後兩個字是「混蛋」，中間還夾雜一些更不好听的評論。
他嚴以律己的態度，讓黎璃很感動。他犯了錯，但能成熟地看清錯誤，並自我反省。隨著年歲增長，他還懂得去欣賞孩子生命中的事物，盡避他早已錯過。他也很感激前妻把他不在而對孩子所造成的傷害減到最低。
「你現在考慮要定下來，回去住在孩子們的附近了嗎？所以你才離開南美洲？」
「不是，我離開是因為我被鱷魚纏上，而它們都很饑餓。」他笑了。「我喜歡生命中的小刺激，但有時候人還是要爬到樹上，重新評估情勢。」
「那你現在到底在做什麼？我是說工作。」
「我有點像便利商店。想做什麼，都可以來找我幫忙達成。」
她認為這句話保留了很大的空間，但又感覺到他已經盡可能誠實以對了。就算不完全了解他的生活，她也無所謂。她知道他深愛他的孩子、從事地下工作但仍保有良知、喜歡飛車、又能逗她發笑。還願意幫助她。目前，這樣就夠了。
吃完午餐，他們又去散散步，看到一間巧克力小店，盡避才剛離開咖啡館，他馬上又想吃巧克力。他買了十幾種不同口味的巧克力，兩個人邊走邊吃。走著走著，他抓住了她的手，就這樣一直走著。
很奇怪，這一天感覺好象和現實世界月兌了節，他們仿佛置身在泡泡中。她不用再和羅德斗智，只是在小鎮里漫步，除了逛街沒什麼急事要做。她無憂無慮，讓一個帥哥牽著她的手，而他也許計劃在今天結束前要對她采取行動。她還不知道自己會不會接受，但一點也不擔心。就算她拒絕了，他也不會鬧脾氣。她不認為洛克一生中鬧過脾氣。他可能只會聳聳肩，再去找別的樂子。
餅去幾個月她一直飽受壓力，現在終于能放松下來，才發現那些日子多麼耗費心力。今天，她不願思考，不願回想痛苦的記憶，只想自由自在。
他們走回車子，太陽已經西垂，溫度陡降，原本涼爽的白天冷了起來。她伸手要打開車門，但他抓住她的手，輕輕一拉，將她轉過身。他流暢地放開她的手，再用又大又溫暖的雙手捧起她的臉，抬高下巴，迎向他落下的唇。