為什麼也不該期待被選中呢？她工作表現優異，她的報告也是，幾份有名望的刊物都登過她的論文。她有考古學的博士學位，而且參與過非洲幾次比較小辨模的挖掘行動。對挖掘一個像歐薩拉那麼重要的地方，她的經驗將具有相當的價值。只有最好的人才會被選上，但她知道自己是最佳人選—不僅經驗豐富、全心投入，而且工作勤奮；更有一顆靈活的頭腦，可從留下的遺物中，推測出古代的生活形式。她沒有理由不被選上。
但她沒有被選上。因為對管理基金會的那些笨瓜而言，有一個很好的理由可以剔除她—因為她姓薛。
大學考古系的主任曾直截了當地說過︰「瘋子」薛賽洛的女兒不會為任何一支考古隊帶來好名聲。她父親以構思瘋狂的理論而著稱，而她的工作和可信度便籠罩在這陰影之下。
她父親總是說她的毅力過人，但這次她卻毫無選擇的余地。她不想離開考古界，她太愛它了，但她在考古界卻處處踫壁，就只因為她是她。考古需要很多經費，而贊助者並不多。爭取基金的競爭是非常激烈的，因此沒有任何有聲望的隊伍付提起派她參加重大挖掘工作的代價。她一出現便會讓發掘結果的可信度遭到質疑，而隊伍會因此失去基金的支援。
即使她改了名字，也不會有什麼好處，考古界很小，人人都認識她。這實在太官僚了！基金流向一些會上報的大團體，而沒有人願意冒因接納她而敗壞名聲的風險。她參加了無數次小辨模的挖掘行動，但所有重大的發現都將她拒于門外。
即使真有什麼好處，她也不願改名字。她父親是個了不起的人，是個出色的考古學家。她非常愛他，即使他已經死了十四年—那年她剛好十四歲—她仍然想念他。令她生氣的是，因為他無法證實的瘋狂的理論和計劃，而使他對考古界的許多貢獻，完全被忽略了。他在亞馬遜從林中意外喪命。他原希望能找到證明他瘋狂理論的確切證據，而人們一向叫他吹牛大王、傻子，但他死後，比較富同情心的人認定他只是「被誤導」了。
婕安上大學和工作時，薛賽洛的名聲一直跟著她，所以她常覺得她必須工作提比別人更努力、更細致、更刻苦，絕對不可以表現出父親曾透露的任何狂想。她把自己完全獻給了考古，甚至從未休過假，利用每個可能的機會追尋她的目標。一切努力卻落了空。薛「瘋子」的女兒在任何主要的挖掘行動中，都不受歡迎。
她雙手在牆上用力一捶。他不是瘋子，她激動地想。他有點含糊、有點走調，但在家時是個很棒的父親，而且是個非常好的考古學家。
想到他，讓婕安記起了他那幾箱她沒看過的論文。他死後，論文全打包起來，房子也被賣掉了。她同父異母的哥哥瑞克，把那些箱子搬到他骯髒的公寓里，堆在角落。他對它們毫無興趣，而且據她所知，還沒人踫過。當婕安完成大學學業，搬進自己的地方時，她提議要帶走它們，免得擋了他的路，但瑞克拒絕了—至于原因，據她想，與其說是他自己想要父親的東西，還不如說是他喜歡擁有她想要的東西。
在這一點上，瑞克跟往常一樣又錯了，雖然她不會破壞父親的論文遺稿，但也不想得到它們。她父親被當成瘋子，成為這一行里的笑話，她不想讀到任何會使她相信這點的東西。最好就保留她對他原有的記憶吧！
但現在她感到一陣好奇，一股想與他接近的需要。他不是瘋子！他的一些理論是不合慣例的，但五百年前，「地球是圓的」這個理論也被認為是瘋狂的主意。她父親花了無數個小時，仔細地看地圖、圖表、日記，循線查尋，以建立理論，而且他在這個領域里是出類拔萃的人物，能夠從遺留至今的幾片碎片說出許多過去的事。
她希望她現在就能擁有那些箱子，除了精神支持，父親從未給過她任何東西，而現在她正需要它們。他走了，但那些舊記錄比她所有的好些紀念物—大部分是照片—更像是他的一部分。她猶豫了一分鐘。這是她職業生涯中最黑暗的時刻，自從父親死後，她最生氣、最難過的一次。她天性獨立，但即使最獨立的人，有時也需要安慰，而她正處于這種時刻。她要感覺接近父親，需要重溫她對他的記憶。
她下定決心，利落地走進屋里，在通訊薄里找瑞克的電話號碼。她想，她不知道他的號碼，正可作為他們關系的注腳。基本上，就感情方面而言，他們之間毫無關系。他向她借過幾次錢，但平均說來，她一年看見他一次，這對他們兩個來說都已經足夠了。
她讓電話整整響了一分鐘才掛上。她知道可能要花上好幾天才能聯絡到他，所以她控制住自己的不耐，換上運動服。運動一向能減輕壓力，而且，她喜歡保持好身材，一星期上三次健身房，再加上慢跑，讓她覺得身體健康。
不過，回到家幾小時後，她仍舊拿起話筒撥了電話。令她驚訝的是，鈴響一聲後，便有人接了電話。一聲稍微有些含糊的回應傳進她耳里。
「瑞克，我是婕安。今晚你會在家嗎？」
「做什麼？」話里透露出警戒和狐疑。
「我想看看爸爸那幾箱舊論文。」
「為什麼？」
「只是想看看，我們一直沒看過，你知道的。不知道里面有些什麼？」
「這有什麼關系？」
「我不認為有關系。我只是好奇。」她本能地不讓瑞克知道她有多想要那些論文。
「我沒有時間坐在這里看你慢慢回憶。」瑞克說道，完全回避了讓她將箱子帶回家的可能性。瑞克自認為佔了她的上風時，是絕對不會放棄的。
「好吧！」她說道。「算了。我只是想想而已。拜！」
「等一下！」他匆忙地說道。她幾乎感覺得到他正在思索，腦海里正打著主意。「呃—我想，你可以過來。還有，呃，你想你能不能挪點錢出來？我手頭有點緊。」
「哦，我不曉得，」她說道，不希望讓他覺得太容易，可能會改變心意。「多少？」
「不多。也許一百塊左右。」
「一百！」
「好吧，好吧，就五十。」
「我不曉得。」她再說一次。「我要看看我有多少。」
「你要現在過來嗎？」他問到。
「當然，如果你會在。」
「我會在。」他掛上電話的聲音震到她的耳膜。婕安聳聳肩，掛上電話。每回和瑞克聯絡就像這樣，有時她真懷疑，他究竟能不能看出，他對她的刁難實際上是一點作用也沒有。
她檢查一下皮夾，好確定她有五十元現金，雖然有，但這就是全部了，除非她到自動提款機去領，而那是一件他不喜歡在晚上做的事。她車油足夠，所以她今晚用不著現金。在她需要支持的時候，花五十塊錢就能立刻讀到父親的論文，還是值得的。她一向能夠自立，但即使最有生機的植物有時也會凋萎，今晚無疑地她的葉片都下垂了。
她沒有換下運動服，事隔多年，再去整理那些箱子，一定弄得髒兮兮的。她花了四十多分鐘才到達瑞克的公寓。那是一排三棟、兩層樓的建築物，泥灰牆被漆成淡紅色。許多年前，當它還新的時候，看起來也許非常顯眼，但現在卻沾上污點，褪成令人倒胃口的紅色。瑞克就住在左邊的第一棟。