現在我要索回全部財物，包括每一塊英磅，每一根項鏈，每一個戒指……」
「可是……錢都沒了。」
拉克倫僵住了。他的眼楮里噴射出灼人的怒火。想到那原本屬于自己的一大筆錢，想起那些苦苦煎熬的日日夜夜……不，他不相信！沒人會在短短三年內就把這麼多錢花光——除非他過著一種該死的國王般的奢靡生活。
現在，面對溫尼弗雷德如此厚顏無恥的說辭，拉克倫已經不想再說過多的話了。他只是惡狠狠地冒出兩個字︰「沒了？！」他幾乎是咆哮著說出來的。
那寡婦退縮了一下。「真的，我並不想把它們都揮霍掉。我曾經把它們藏在巴士鎮的一間小草屋里，整整一年時間，我無所事事，哪兒都不敢去。可那樣我又感覺無聊透頂，我需要熱鬧，需要有人陪我，于是我決定以一個風韻猶存的寡婦的身份出現在社交場合中。我換了名字，搬到了諾森伯蘭郡，在那兒買了一幢別墅。我經常宴請賓客。我還賭過，雖說數額不大，可是運氣不佳，結果也不比我父親好……」
「夠了！」拉克倫雷霆般地吼叫起來，「你這個賤婦，你可是偷走了十萬英磅！你再怎麼也不可能花掉所有……」
「我還有些珠寶首飾，」溫尼弗雷德趕忙插話，「它們大多數還在，我只是最近才當了幾件。還有那幢房子，我很快就要結婚了，之後我馬上把它們給你。」
「接受用我的錢買的房子？哈哈，我可真夠榮幸的！」拉克倫用嘲弄的眼光望著她。
拉克倫簡直是哭笑不得。這女人居然不認為她的饋贈簡直是荒唐之極，也根本沒意識到她的每一樣東西原本都是屬于他的。
她是一個輕浮的女人！一個白痴！-個自私自利的糊涂蟲！餅去在克瑞格勒時，拉克倫從沒跟她接近過，所以還沒認識到她會是這樣一個貨色。
「我未婚夫肯定不會介意我的房子的，」寡婦繼續說著，「他可能還會補償我欠你的一些錢。他是一個極可愛的人，而且很有錢。他一定會拿出幾百英磅……」
「女士，你不要搞錯，是十萬英磅啊！」
「哦，這個，當然了。會給你十萬……英磅。」
門突然開了，金白利探進頭來，「拉克倫，你知道整個樓下都听得到你的聲音嗎？」
「就算是另外一個郡的人都听到，我也不在乎！」拉克倫怒氣沖天地說，「金白，你知道嗎？這個女人偷走了我大半的財產。她居然厚顏無恥地說她的未婚夫會補給我十萬英磅！」
「噢，這個我也說不準，」金白利冷靜地回答，「不過她的確已經跟我父親訂婚了。」
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*一般新人結婚，舉行婚禮前連續三個星期天要在所屬教區教堂等處預先發布公告，給人提出異議的機會。
第十三章
「這事可真是太滑稽了！」梅根從馬上下來，一邊感嘆著，一邊將母馬「安布羅斯先生」交給了馬夫。
在梅根遇到德夫林以前，她就把這匹馬以德夫林的名字的一部分——「安布羅斯」命名了。當然，這話要是說起來可就長了。德夫林一開始還真有些不習慣，可現在似乎已經無所謂了。
他們去騎馬時，梅根把塞梭和拉克倫的最新情況告訴了德夫林。梅根平時喜歡早晨騎馬，但如果她想和丈夫一起馳騁，就得將就他的時間。他今天一早都在忙于公務，所以還來不及知道剛剛發生的新鮮事。
「那你覺得哪點滑稽呢？」德夫林問。他拉著梅根的手一起往住處走著，「你是說，我又欠著蘇格蘭人一個道歉嗎？」
「不，不是……」梅根停住了，驚異地問，「怎麼，你又對拉克倫怎麼了？」
「因為我先前不相信他講的有關遺產被偷的故事，」德夫林心情有些沉重，「我還以為是他騙取同情的謊言。」
「好了，好了，也許他根本沒意識到你會這麼想。我想這倒不必道歉。」
「可我覺得有必要，你知道，我是一直戴著有色鏡看他的。
如果我一開始相信他說的，那對他的態度可能就會兩樣，我也不至于一听到馬丟了，就匆匆斷定是他所為，那樣也就不會……」
「噢，親愛的，你覺得很內疚是嗎？」
德夫林微微點了點頭，說︰「是的，非常內疚。」
「好了，這些就先不用管了，」梅根溫柔地拉住了他的手臂，「現在的問題是，拉克倫在馬斯特一事上很固執，似乎沒人能改變他的決心。」
「怎麼？」
「拉克倫像在懲罰一個孩子那樣，對著馬斯特興師問罪。但其實馬斯特是個浮躁的，沒頭腦的女人，拉克倫這麼做究竟有什麼用呢？我懷疑他自己也不清楚自己在干什麼。他現在讓他的堂兄弟看著她，問題沒解決之前，馬斯特哪兒也不能去。我現在也不知道該拿他們怎麼辦。」
「塞梭伯爵對此如何反應？」德夫林一邊走一邊問。
「他也許還不知道——至少在我們離開前還沒有人去告訴他這件事。但願他現在已經知道了。我想這對他來說也是一件非常棘手的事兒吧。」
「昨天晚上我算是盡了責，該做的都做了，盡避不那麼令人愉快。可今天的事，我一點也不知道，也真不好插手啊。」
「你用不著自責，」梅根安慰他說，「理查德先生是我平生見到的最令人討厭的人。但也真是奇怪，他這麼-個人，卻有這麼體面的一個女兒，現在金白利打算嫁給拉克倫，我真替她高興。
拉克倫是個很有魅力的小伙子，他會讓她的生活充滿歡樂的。」
德夫林揚起了眉，「啊，親愛的，我的記憶力沒出問題吧？我記得昨晚我曾告訴你說塞梭不同意這門親事，而且是一口回絕了它？」
「是的，我怎麼會忘呢？不過，我的第六感覺告訴我說，那兩個人還是會結婚的。」
「你真這麼想嗎？」
「那當然。」
金白利打開自己的房門時，希望還能見到拉克倫站在溫尼弗雷德的門口，她想听听他有什麼打算。早晨他和那寡婦談完話後，惱怒萬分，把那寡婦「押送」回房時，派了個僕人去找他的堂兄弟來，他呢，就站在溫尼弗雷德門口等著他們到來，以防她逃跑。他準備等他的堂兄弟來接班後，再去好好理理頭緒，想想這事。金白利也回屋去了，想著該怎麼同她父親談談。
金白利打算直截了當說出自己打算嫁給拉克倫的決定。這沒什麼好隱瞞的，也沒什麼好爭論的。父親可能會暴跳如雷地大吵大嚷，不過她早已習慣把他那歇斯底里的長篇說教當耳邊風了。
這些年來她練就了一套功夫，就是對父親的話左耳進右耳出。
不過關于拉克倫的繼母，也是金白利未來的繼母溫尼弗雷德的事，就完全不同了。雖說父親對她無情，但金白利可不願傷害父親。和女兒斷絕關系塞梭一點也不會傷心，這一點金白利是十拿九穩的。可是，關于那寡婦……
他真的愛那個寡婦嗎？
有可能，但也不能肯定。塞梭會不會真愛一個人，金白利對此是深表懷疑。過去的歲月中，他一直宣稱自己愛著那個死去的女人，可就金白利看來，那根本不是愛，只是一種自欺欺人。
現在，他想再次結婚是因為家中需要一個女主人。他不會把希望寄托在金白利身上，因為他們彼此之間漠不關心，而且終有一天她要嫁人。塞梭想找一個能長久滿足自己需要的人。他之所以選擇了馬斯特寡婦，大概是她善于交際，在他們生活的社區中很受歡迎吧。