若瑟琳擠出一絲苦笑。
「我根本不擔心。」她說。
溫妮莎想了又想，過了好一陣子，她又問︰「你真的不擔心？」
若瑟琳莞爾一笑。「溫妮莎！」
于是，她們倆相視而笑。
「他看著你的時候，眼神柔和多了，我看，他對你的興趣反而大呢！」若瑟琳說。
伯爵夫人一時紅了臉。
「啊！原來你自己也注意到了。」
「嗯！可是他還是看著你的時候多。」溫妮莎極力的辯白。
「我剛才都說過了，你現在該明白了。反正，他很迷人、又風趣，這不正符合你的品味？」
溫妮莎又紅了臉。
「親愛的，我都是為你好的。」伯爵夫人表示。
若瑟琳傾身摟摟她知心的好友。
「我知道，我也因此愛你。再說，你不用擔心我們那個壞脾氣的向導了。你沒注意到嗎？他躲我躲得像躲瘟疫一樣。我們是完了。」
「真的？」
她不想多作解釋，懶了。
「是的。」
然而，溫妮莎會就此罷休嗎？
于是，若瑟琳連忙說︰「我看，我可以出去騎騎馬了。」
※※※
他們往東方的馬扎諾山騎去，速度之快使他們在瞬間便登上了小山頂。
當然，若瑟琳仍然比他快多了。
她下了馬，等著邁爾斯趕上來。在白楊樹與松樹之間，她牽著喬治先生孤獨的漫步。
運動之後，她全身溫暖；不過，山風仍是寒冷的。天氣愈來愈冷了，她的冬裝有的還擺在箱底呢！看來，雪季也快到了。
還好，她的手下只有幾個人有點小傷風，尚無大礙。
邁爾斯一見到公爵夫人便將速度降低，他很不想見她，但莫拉卻逼著他做。
當然，莫拉永遠是對的！
他們已經快抵達車站了，沒時間再耗下去了。只是，這瘦骨嶙峋的公爵夫人對他沒有一點兒反應，所以，他一直找不到借口更親近她。
因此，他只好另出下策了。
他完全不知道公爵夫人的心意，而她盯著他的眼光更教他發毛。有的時候，她看著他笑，那種笑似乎就是在說「你這種人真可笑」。有的時候，她的眼光似乎對他說「你心里在打什麼主意，我全曉得」。
總之，這小女人太可怕了。
一開始，他就反對莫拉這計畫了。以往那些寂寞的老女人太容易上當了，但這一個太年輕了，他那幾招根本不管用。
而她也教他熱不起來，所以，他今天實在很害怕。不管她多有價值，他幾乎希望她能拒絕他。
他擠出一絲笑容的跳下馬。
「若瑟琳，你又贏了。」
她答應他可以直呼她的名字，只是，每當他叫她「若瑟琳」時，她就是那一副很奇怪的表情，似乎永遠不習慣他這種叫法。
「邁爾斯，我們不是在比賽。唯一夠格與喬治先生比賽的馬只有它自己的母馬，不過，它們都懷孕了，跑不動了。」
他咬緊牙關。他一直有種感覺，這女人根本瞧不起他。沒錯！他是個窮人出身，而她則是正牌的英國貴族。她那匹該死的馬比他前四任老婆所留下來的「遺產」更值錢，更甭談明年春天要出世的那一票小馬了。
「你在英格蘭帶它比賽過沒有？」他謹慎的問。
一談到馬，她總是比較平易近人的，今天，他需要的正是這種氣氛。
「當然沒有，我們離開英格蘭時它還小，不過它的爸爸……你在干什麼？邁爾斯？」
他邊走邊搭上她的肩。現在，他要她面對著他。
「別害羞嘛！」他溫柔地說。「一個男人想模模他心愛的女人，這是很正常的。」
「這是真的。」
她的回答令他頭皮發麻，太怪異的女人了。
「你沒听清楚嗎？我已經愛上你了。」
「我很抱歉。」
抱歉啥個東西？她什麼意思？
天哪！他得對她求婚已經夠慘了，她難道非得令他更淒慘不可嗎？
「我想，你是听多了求愛的話了？」
他甚至不曉得自己的口氣很尖酸刻薄；不過，若瑟琳可沒忽略了。她原想溫柔的拒絕他的求婚就算了，如今他這一挖苦，她可饒不了他。
「你真的很難想象，這世上追逐財富的人太多了，邁爾斯，那些人擅長于談情說愛，又能甜言蜜諮。求愛、求婚……還有很多我數不清的示好行為。」
「你是指控——」
「當然不是，」她打斷他的話。「像你這麼『高尚』又有教養的人是不可能會有這種低俗、下流、卑鄙、齷齪的行為的。我相信你。」她拍拍他的肩。
他楞在原地，無言以答。
于是，她接著說︰「如果，我的態度有點不好，那也是因為我懶得再說了。」
「說什麼？」
「說我不打算再結婚了。煩死了，我一再的對求婚者說這句話。不過——」
「不過什麼？」
「不過，你當然是沒這個意思的。對不對？老天！你當然沒有，我何必多問。我們才認識幾個星期而已？」
她一看他臉色一紅，隨即轉過身去，深恐自己在他面前爆笑出聲。
然而，他的手還搭在地肩上不放。
「你是什麼意思，你不再婚了？」他尖銳的問。
「什麼？哦！這檔子事呀！」
她深深的嘆了一口氣，思索了一陣。
「我也是沒辦法的。這是我丈夫在遺囑里規定的，他要我永遠記住他。所以，只要我再婚，我就只好夫去我一切的財產。因此，我根本不能冒險，你說，是不是？」
「一切嗎？」他近乎窒息的問。
「是呀！一切的產業、金錢。」
「但是，你還年輕！如果，你想生孩子呢？萬一你戀愛了呢？」
「我丈夫的遺囑沒有規定我不能有小孩或愛人。如果我需要這兩者，我是可以有這兩者的。哦！親愛的，我嚇著你了嗎？」
他就是一副震驚的模樣。她只好拚命忍著她一肚子的笑聲。
「你一定很恨他。」邁爾斯苦澀的說。
他恨死那個公爵了！
「你怎麼會這麼想？他只是想保護我，不願使我落入他人的控制。這也不錯。」
「是的。」他咕嚕道。
「你說什麼？」
「沒什麼。」他一振，微笑又回來了。「就像你說的，談婚姻還太早。告訴我，我一直很好奇，你的衛士那麼多，但為什麼你每天在騎馬運動的時候卻沒有人保護你呢？好奇怪？」
若瑟琳終于遠到機會讓漲了一肚子的笑意發泄出來了。
「他們根本追不上我。喬治先生是跑得最快的馬。再說，我一向跑不遠，有槍聲他們一定听得見的。」她指著她馬鞍上的槍。「而且，還有你保護我。就算是我一個人的時候，我也只在我手下看得到的區域里騎馬。現在，我們可以回去了吧？」
「如果你累了，當然。」
他的怒氣已得到控制了，現在，他又回復原先所扮演的甜蜜蜜的角色了。
半晌，他又說︰「不過，還有一塊美麗的草原，我認為你會喜歡的。我們剛才有經過。哦！就在中餐前不久才經過的一個地方。不遠的。」
說了這一大堆謊，她不陪他去走走，也怪不好意思的。
「可以，」她莞爾一笑。「听起來很不錯的樣子。」
※※※
「我覺得，這只是浪費時間而已。」
「誰又問你了？」
彼得•桑得司瞟了這新來的家伙一眼，這個怪胎叫安奇；就叫安奇，也不知道這是他的姓或名。
這家伙說有多奇怪就有多奇怪，他每天刮胡子、每天洗衣服，踫到他沒衣服可洗時就拿別人的衣服去洗。他還把頭發剪得怪怪短短的。
嚴格說來，他很注意自己的外表，就像他們那個英國大鼻子老板一樣。
不過，安奇最教人奇怪的還有一點，他的脖子上有一道細細長長的傷痕，像被人以刀劃過似的。