「過一段時間，流言蜚語就會逐漸消失，」道格拉斯說，他的表情看上去不像他的話那樣自信。「主要令人擔心的應該是莉拉的安全。西部地區決不是適合一位夫人呆的地方，更個要說一位懷孕的夫人了。」
「我不呆在這兒，」莉拉重申道，兩眼徑直望著畢曉普。
帶她走是荒唐的。她不知道自己在要求什麼。但是，她的確明白如果她呆在這兒，生活會怎麼樣。不幸的是，他也一樣。
畢曉普氣惱地抿了抿嘴。「你必須在明天以前把你要帶的一切東西都整理好。」
莉拉感到心中涌起一股寬慰之情。不管在遼闊、陌生的西部地區等待她的是什麼，總不會比她在這里必須忍受的更加糟糕。片刻之間，她感到幾乎對自己的新丈夫產生了一種親切感。可就在那時，她醒悟到他話里的全部含義。
「明天？我明天以前無法準備好。我至少需要一個星期。」
「明天。」畢曉普仰起頭將杯子里的咖啡一飲而盡。
「四天，」她討價還價地說。「我可以把我的其它東西以後用船運走，但是我不可能在不到四天的時間里準備就緒。」這是公平合理的，她心里想，一邊伸出手去拿托馬斯剛剛端進來的松餅。她半路就迎了上去，這是他不可能料到的。
「明天。如果你不和我一起乘火車，你就得自己設法到達科羅拉多州。」畢曉普把杯子放在餐桌上，朝道格拉斯和蘇珊點點頭，不等莉拉再說什麼，就大步走出餐室。
她大為震驚，幾乎一下子透不過氣來，待緩過神來，她說︰「他不可能當真。」
「我覺得他不是在開玩笑，」蘇珊和婉地說。
「他不可能不帶著我就離開。」莉拉把黃油涂在一張松餅上，由于使用餐刀時非常用力，那個酥脆的小卷餅在她手上四分五裂。她把小卷餅放在盤子里，可手上仍然緊握著那把餐刀。她的兩只眼楮閃著光芒，像是在說，畢曉普不在屋里是件好事。「要是他想嚇唬我，讓我急急忙忙地打點行裝，那他就想錯了。他可以等我安排停當才一起離開嘛。」
「你根本不用離開，」道格拉斯說。「我想你應該呆在這兒。」
蘇珊的目光和莉拉的目光越過光滑的餐桌交織在一起，兩人默默地進行了一小會兒思想的交流。
「我們可以把基本的必需品打包裝箱，其它的所有東西用船運走，」蘇珊把椅子放回原處說。莉拉也把椅子放回原處，兩位女子匆匆忙忙地離開餐室，讓道格拉斯獨自坐在那里，對著吃剩一半的食物。
這一天的其余時光是在整理行裝和打包中度過的。大旅行箱從閣樓上拖了下來，除去灰塵，在最短時間內裝得滿滿的。莉拉躺上床時，已經累得顧不上多想畢曉普會在哪里度過他們結婚後的第二夜了。
翌晨，她站在亂作一團的臥室里，向女僕們下達最後一分鐘的指示，關照她們哪些東西還得打包，哪些東西以後交運，這時，托馬斯敲響了門。
「莉拉小姐，你來了一個客人，」他在她開門後說道。
莉拉煩惱地回頭朝壁爐台上的鐘看了看。離開車不到一小時了，她得準備去火車站。她並不懷疑，要是她還沒有安排就緒，畢曉普把他的威脅付諸實施，不帶上她就走了。
「托馬斯，我正忙得很。來的是誰？」
他壓低嗓音說︰「小姐，來的是辛克萊先生。」
「洛根？」她急忙扭頭朝四周看了看，然後吃驚地注視著他。「洛根在樓下嗎？」
「他在玫瑰客廳，小姐。」
「謝謝，托馬斯。」她從他身邊擦過，打點行裝的事一時全忘光了。她沒料到還會再見到洛根。她以為，即使時間充裕，在她干了那些事情之後，他也不會想見她。她用會使她母親驚駭的那種方式把裙子提得高高的，飛也似地跑下樓梯。她溜進玫瑰客廳，悄悄關上身後的小門。她不希望有誰來打擾他們。
洛根正站在一扇窗戶的前面，望著外面的玫瑰園，她走進客廳時，他轉過身來。他們站在客廳的兩邊互相對望著，可是真正將他們隔開的是最近四十八小時里發生的一些事情。
莉拉將雙手放在身前，十指交錯地緊握著。她恨不得走到他跟前，投入他的懷中。除了道格拉斯以外，他對她來說是最重要的人。洛根一直是她生活中的一部份──道格拉斯的最好朋友、比利的哥哥、她自己的親密朋友。現在望著他，她感受很深︰事情變得與她一向所想象的是多麼不同。
「我不能確定你是否會見我，」洛很冷冷地說。
「我以為你再也不想見到我。這並不是說我要責備你。我可惡地利用了你。我正準備寫信，告訴你我是多麼內疚。」
「是嗎，嗯……」洛根把眼楮轉向別處。「發現你對我撒謊，我是有幾分震驚。」
「我非常後悔。」莉拉再也無法忍受他們之間的距離，便走到他跟前。她伸出雙手，抓住他的一只手，以哀求的眼光抬頭望著他。「我決不是故意傷害你的感情，也不是存心要對你撒謊。但是，當你以為我遭……強暴時，那麼容易地就讓你相信了。」
「你本可以告訴我事情真相，莉拉。我仍然會娶你的。」
「我知道。」她眨著眼楮忍住淚水。她緊抓著他的手。「我總是能依靠你。我確實感到非常慚愧。我沒有任何權利要求你娶我，不過你能原諒我嗎？」
洛根低頭注視著她。從他眼楮里，她看到了他們多年來共有的記憶。他看著她從一個臉上有雀斑的小女孩成長為一個成年女子。是洛根親口把他弟弟的死訊告訴了她；洛根摟著她，鼓勵她把眼淚和難以表達的悲痛放聲哭出來。她需要時，他總是在她身邊──不僅僅是一個朋友，不完全是兄長──是她生活中的一個忠實的同伴。除了道格拉斯以外，在這個世界上，她最不願意傷害的就是洛根，可她傷害得最厲害的偏偏是洛根。
當他用指尖輕撫她的臉蛋時，他的手微微發抖。他那雙黑眼楮是嚴肅的，他歪嘴苦笑時露出沮喪的神情。「我決不會一直生你的氣，臭丫頭。」
莉拉覺得自己如釋重負。她噙著快樂的淚水沖他微笑，投入他的懷中。她的面頰貼在他那柔軟的毛料甲克衫上，世界似乎又回到適當的位置上。「啊，洛根，你是我世上最好的朋友。」
她感到洛根的身子僵硬起來，奇怪他是否改變了原諒她的念頭。可是，當她抬頭看他時，只見他正從她頭頂上方看過去，他的表情是那麼呆板、那麼冷漠，使她頓時明白她會看到什麼，她感到天旋地轉。
畢曉普正站在門內，注視著他們倆。莉拉仿佛能透過他的眼楮看到這個場面︰她和洛根單獨在客廳里，門緊關著，確保他們不受干擾，不讓別人看到她在另一個男人的懷抱里。至少可以說，這是一幅該詛咒的圖景。他曾冷冷地說過，如果他到得太晚，不能阻止這場婚禮，那麼他會讓她成為寡婦；回想起這句話，莉拉突然恐懼地感到心里怦怦直跳。雖然畢曉普沒有帶槍，但這似乎並不能減輕他突然開槍的危險。
「請別誤會。」她急忙搶著說，一邊朝他走去，小心地站在那兩個男人之間。
畢曉普沉默了好一會兒，他的目光從她那兒移向洛根，然後又回到她身上。
「看來你是在和一個老朋友道別。」他平靜地說。他伸出手去抓住了她的一只手，把她拉到身邊。他用胳膊摟住她的腰。雖然他的動作很輕，但清楚地表現出︰他擁有她。他朝洛根點點頭說︰「辛克萊。」