「我可以出走。」塔笛卡說。
「你靠什麼生活呢？」艾倫問。
「我可以去找好幾種工作呀！」塔笛卡台糊地說。
「象你這樣一位小姐能做什麼工作呢？」艾倫又問。「即使是牧師的女兒，也只不過能夠做一個女管家或者女伴罷了。」
塔笛卡拾起頭望著艾倫，眼里突然閃過一道亮光。
「女伴！」她叫了起來。「這是很容易做的一件工作，你還記得跟隨外婆的葛瑞維斯小姐嗎？她是一位羞怯的、很、容易受驚的老小姐，但是我們都很喜歡她。我有二封她的信，說她已抵達澳州，跟她的弟弟和弟婦住在一起，過得很愉快。」
「那個時候葛瑞維斯小姐已超過四十歲了。」艾倫說。
「當然老年人會喜歡雇用年輕人來照顧他們的。」
塔笛卡開始數她的手指頭。
「葛瑞維斯小姐常常讀書給外婆听。她替她去換圖書館借來的書。她替她插花、布置餐廳，還替她寫信。」
塔笛卡把雙手一摔。
「那些事情我通通會做，而且我相信我會有許多時間去閱讀；要是找到出版商肯替我出書，我還可以譯書。」
「那是不可能的！」艾倫打斷了她。「你是一位貴族小姐，就算對方再高貴，你也不能去侍候她呀！」
「我會去擦地板，去洗盤子。我什麼都可以做，就是不要嫁給克勞利爵士。」塔笛卡激動地叫著。
她從床上起來。
「艾倫，我有一個主意！今天早上我要到蒙特街的佣工介紹所去，看看他們的登記簿上有沒有合適我的工作。’，
「這是一個瘋狂的主意，我不讓你去做。」艾倫緊張地嚷了起來。
「你又有什麼辦法阻止我？」塔笛卡向她笑笑。「去告訴我的繼母？你絕對不會那樣做的，艾倫。」
「我求求你，塔笛卡小姐，不要做出這樣瘋、這樣笨的事來。」艾倫說。「天曉得你會給自己惹上什麼麻煩。」
「假使我去做女管家，那也許會惹上麻煩。」塔笛卡慢慢地說。「我听過很多年輕女管家被男主人或大少爺追求的故事，那可能是真的，也可能是假的，不過我遇到男人的時候我都不會處于那種情況的。我討厭男人！你听到了沒有？艾倫，我討厭所有的男人。假使我從此再也看不到一個男人，那我會很快樂。」
「你自己也知道是在說傻話，塔笛卡小姐。」艾倫抗議說。「你把自己的美貌躲藏在女人堆里，那是違反自然，是有罪的。此外，無論你走到哪里都會引起忌妒，一定還會有女人象你的繼母那樣，因為你的光彩遮蓋了他們而感到怨恨。」
「我要替一個老得不會忌妒我的人工作。」塔笛卡微笑說。
她眼中的憂傷消失了，她不再絕望。她覺得她可以做一些事情，起碼她開拓了這條逃走的新道路給予她希望。
「繼母今天上午要做什麼？」她問。
「我听見夫人吩咐九點半要用馬車，她要去看牙醫。」艾倫回答說。
「這正是我們的好機會。」塔笛卡說。「我現在要穿衣服了。艾倫，你跟平常一樣到樓下去吃早餐。等夫人一出門，你和我就到蒙特街去。」
她停了一會兒，又說︰
「你還記得去年女乃女乃過世時我戴孝所穿的黑衣嗎？那件你不喜歡的，你說我穿起來不合適和太老氣，我相信你是放在樓上的什麼地方？」
「是的，我收起來的。」艾倫簡短地回答。
「那麼請你拿下來放在衣櫃里，」塔笛卡說。「還把那頂我常常戴的小黑帽也拿來。還有一件事，我還要借用你縫衣服時用的眼鏡，它會使我看來老成一些。」
「塔笛卡小姐，你可不要胡來。」艾倫叫嚷著；「這個主意太荒唐了。你自己也知道，沒有人會相信你是女伴的，而且，你又沒有證明書。」
「這一點我考慮到了。」塔笛卡回答。「兩三天以前，我注意到樓下夫人放信紙的那個抽屜里，還有一些信紙上面刻著聖阿爾本斯曼諾公館的標志。」
「它們一定是你女乃女乃死後留下來的。」
「當然，我要用這些信紙替我自己寫證明書。」
「你不能那樣做，塔笛卡小姐！」艾倫慌張地叫了起來。「這是偽造文書呀！」
「那不是的。因為我用我自己的名字來寫。」塔笛卡說。「我要象替葛瑞維斯小姐寫推薦書那樣寫，只不過她在離去之前沒有向我們要罷了！」
「那是沒有用的！」艾倫肯定地說。
「假使它能夠使我不必嫁給克勞利爵士，那就是它最大的用處！我決心使自己失蹤！」塔笛卡說。
餅了一會兒，他又說︰「即使我最後不得不回家，那也會使爸爸明白我是如何堅決地不肯嫁給克勞利爵土。要是他想念我，他就會因為他任由繼母作主而感到後悔！」
「噢！我的乖孩子，不要做出任何傻事吧！」艾倫求她。「你說不定會弄得比嫁給這位爵爺更糟哩！」
「不會更糟的！沒有一件事會比這更糟的！」塔笛卡堅決地說。
然後，她的臉上帶著幾乎是愉快的表情說︰「快點動手吧！艾倫，我們還有很多事要做哩！」
據塔笛卡所知，蒙特街的佣工介紹所是倫敦最有名的。
她自己從來不曾進去過。自從多明尼克爵士再婚後，她的繼母就不準她參予管理佣人的事。
不過，有好幾次，當林治夫人進去會見某一個女僕時，她留坐在馬車上等侯。
雖則她不曾進過這個地方，但是，在她父親再婚之前，她卻有過多次雇用僕人的經驗。
男僕當然是由多明尼克爵士的秘書來挑選，然後由多明尼克爵士作最後決定。
女僕則由塔笛卡挑選，她覺得自己很會選擇那些勤勞的、有禮貌的、不貪心的女孩。
當塔笛卡走進白萊仁夫人的佣工介紹所時，忍不住覺得很有趣。從前，她是雇主；現在，可變成被雇用的人啦！
她穿著那件艾倫認為不適合她的深黑衣服，把頭發在腦後梳了一個舊式的發髻，還戴著艾倫的鋼框眼鏡，猛然看來，她真象一個邋遢女子。
不過，無論她如何偽裝，還是無法隱藏她很年輕這個事實。
「你叫什麼名字？「白萊仁夫人的助手問。在她的面前有一本很大的登記簿。
「貝瑞小姐。」塔笛卡說。
「幾歲了？」
「二十六。」
那助手稍微驚訝地望了望她。坐在旁邊一張桌子上的白萊仁夫人一直裝做沒听到她們的說話，現在卻突然接了口︰
「你看來要年輕得多。」
她是一個有著鐵灰色頭發的中年婦人，臉上帶著凶惡的表情，那是因為她多年來一直跟那些吹毛求庇的雇主，以及希望工資高而工作少的求職者打交道的緣故。
「我常常听見別人這樣對我說的，」塔笛卡愉快地回答。「這使我很高興。」
「你希望放哪一類的工作？」助手問。
「做一個老太太的女伴，」塔笛卡回答。「我這里有一份林治夫人孫女的推薦書，她對我的工作能力有很好的評語。」
她說著，便拿出那份她用祖母的信紙所寫的證明書。
「茲證明
貝瑞小姐曾任先祖母林治夫人之女伴，直至先祖母于一
八八五年去世為止。舍下諸人對貝瑞小姐均甚喜愛，因貝
瑞小姐在三年之服務期間，對先祖母伺候周到，克盡劂
職；尤其在先祖母臥病期間，更顯忠誠，吾父多明尼
克林治爵士與本人樂意推薦貝瑞小姐為一理想之女伴人
選。
塔笛卡•林治」
助手看完了信，交給白萊仁夫人，她慢慢地看了一道，面上一點表情也沒有。