「非常謝謝！」孟黎莎回答︰「可是目前我有好多事得做，根本沒時間出去打獵。」
「我相信這不會是真的，」丹恩•史諾比說著，轉向父親︰「是不是，威爾登？」
「孟黎莎，你還是接受他的建議吧！」父親催她︰「他的馬多得自己都數不清，一定會為你選區好馬的。」
孟黎莎一直想拒絕，卻毫無效用，從那次以後，丹恩就更有借口到家里來了。
她一直躲他，想從他身邊逃開，但由于得了父親的默許和幫助，要躲開他根本就不可能。
最後，也就是迪瑞爾•威爾登決定要和荷絲結婚之前，丹恩終于開了口︰「你什麼時候嫁給我？」
每當孟黎莎一個人在家的時候，他總會來拜訪，即使她交待僕人說她不在家，他也會闖到客廳來。
「你向我求婚使我深感榮幸，史諾比先生，」孟黎莎平靜的說︰「不過我並不想結婚。」
「別胡說了！」丹恩立刻反駁︰「你知道，如果你多參加些宴會，多在打獵的場合中露面的話，那里每個男人都會追求你的。」
他咧著嘴笑︰「我就是要防備這一個，才打算立刻和你結婚！」
「你一定先和我父親談過了，」孟黎莎回答︰「不過這一點用也沒有。」
「是什麼東西困擾著你？」丹恩問︰「難道你不會盼望著羅曼史、月光和一些羅曼蒂克的事嗎？和我在一起你會擁有那些的，真的，我會使你愛我的。」
「不會的，永遠都不會！」孟黎莎堅決地說。
他想吻她，她猛力地抗拒著，這點似乎使他頗為吃驚，然後她跑進自己房間，把房門反鎖。
案親回來的時候，她很激動地告訴他她有多恨、多討厭丹恩，怎麼也不願嫁給他。
「他很有錢呢！孟黎莎。」達瑞爾•威爾登說。
「就算他是世界上最有錢的人我也不在乎。如果他一有鑽石的話也是掛在鼻子上令人惡心！」孟黎莎反駁︰「他總是騷擾我，使我覺得很不舒服。讓他離我遠點吧！爸爸，答應我以後不再邀他來家里了。」
案親當時倒是答應了，但孟黎莎知道得很清楚，他的應諾很軟弱，象面包一樣不堪一擊。
這回荷絲說動了他。對荷絲來說，繼女現在結婚是最合適不過的了，何況嫁給一個這麼有錢的男人，就更不需要仰賴父親了。
「我跟爸爸說過了，我告訴你，」孟黎莎慢慢地說︰「我永遠不會嫁給丹恩•史諾比，沒有任何事或任何人能強迫我這麼做。」
「總有方法治你這粗野女娃兒的，到頭來你總得听監護人的話吧？」荷絲說。
由她說話的口氣和眼神來看，她是在威脅孟黎莎。
「你打算怎麼樣？」孟黎莎問，突然一種恐懼的感覺傳遍全身，但她依然把頭抬得高高的。
「上禮拜有個看馬廄的童子違背了我的意思，我就揍了他一頓，」荷絲說︰「現在他還躺在床上動彈不得。」
孟黎莎沉默了一會兒，才說︰「你可是在威脅我？」
「我打算把你嫁給丹恩•史諾比，」荷絲回答︰「如果你父親沒法得到你的同意，我就得采取包嚴厲的手段了。」
她頓了一會兒，又加了句︰「我敢向你保證，孟黎莎，我總會有辦法的。」
那倒是真話，孟黎莎不由得狂亂地想著。
荷絲從梳妝台邊站了起來。
「我不會讓你父親等下去的，」她說︰「讓我聲明一件事，如果你不準備嫁給丹恩，在我們度蜜月回來之前你不和他正式訂婚的話，我就會做出讓你不痛快的事了——特別是你身體上的不痛快！」
她笑了，笑得真有些邪惡。
「在整個郡里沒有人能和我相比，孟黎莎，」她繼續說︰「在馴馬方面我的聲譽無人能比，因此對我來說，要馴服一個具有反叛性的女娃兒才是最有意思的事。告訴你，我一向最相信嚴罰和鞭打！」
說著她走到房子那頭，拉了拉鈴。
幾乎就在她拉鈴的同時，房門開了，女僕匆匆忙忙地走進來，顯然早就等在門外。
「我的長衫、軟帽、外衣！」荷絲叫著︰「快點弄好，我們就要去倫敦了！」
孟黎莎沒有再說一句話就離開了房間，直向樓梯口走去。
她很難相信自己听到的話是真的，而最令她害怕的是她知道荷絲真會那麼做。
樓梯剛走了一半，倚在欄桿，看到一些男士擠在大廳中，她就在樓梯下面等了一會兒。
和那些站在一旁，畢恭畢敬、十分拘禮的男僕相比，他們外套上的補釘顯得更明顯了。那些僕人已經等得不耐煩了。
一、兩位男士環著女人的腰，不時湊上去吻一吻，手也不規矩地到處模著，而那些女人也不拒絕。
丹恩•史諾比背靠壁爐站在那里，與他身邊的一位男士說笑著。
他手上端著一杯紫葡萄酒，眼楮向上一抬，看到了孟黎莎，向她揚了一揚杯子。
孟黎莎覺得自己在發抖。丹恩的表情中似乎有著什麼，雖然她還是十分天真純潔的少女。卻也知道那是一個男人對他所愛的女人顯現出來的表情。
她很難解釋那是什麼，卻可以感覺得出來，自己有些害怕，有些退縮，那似乎比荷絲的粗暴還要糟糕。
她忽然迫切地希望能離開雷德爾堡，她要回家，也渴望著家中的安寧和平靜，雖然那更令她憶起去世的母親。
有時她一個人獨坐在客廳里，就不由得想到母親在世的情況；母親輕舒、溫柔的語調就象音樂一樣，甜蜜的臉孔使丈夫對她至愛不渝，粉碎了別人說他幾年後就會厭倦了她的預言。
母親不喜歡迪瑞爾•威爾登出外打獵遇到的那些人，還好他很少帶他們回家。
母親死後，象丹恩•史諾比那些人才被帶到家里來，而荷絲也才開始每天不邀自來。
孟黎莎到了大廳，回到父親身邊。
她知道他喝了很多酒，也許給了他一些勇氣，其實比起宴會中其他男人來，他還算清醒。
她低下頭來望著他，有好一會兒她認為他眼中隱含痛苦。
「你會照顧自己的是不？孟黎莎？」他說。
「你真的同意關閉府邸嗎？爸爸？」她問。
他臉上的表情似乎希望她不要再提。
「我別無選擇。」他回答，聲音粗嘎。
兩人對視了好一會兒，似乎都感覺到彼此間的失望，卻都無能為力。
「我了解，爸爸，」孟黎莎輕聲說︰「我會收拾媽媽的東西，或許先把它擱在那兒。」
她知道要把那些東西混雜在雷德爾堡豪華奢侈的家具之中根本就不可能。
她很想把自己的計劃告訴父親，並且要求他別答應荷絲要她嫁給丹恩•史諾比的事，然而，她也知道即使現在再說些什麼，也都無濟于事，因為荷絲已經收買了他。荷絲，這位即將和他結婚的女人，今後將使他的生活變得更令人難以忍受。
孟黎莎感到父親就象小孩子一樣，而自己比他還要強壯，應該保護他。
「沒有關系，爸爸，」他听到自己在說︰「別擔心了。」
他把手放在她肩膀上，這時突然傳來了喧鬧聲。
「新娘來了！」帶著醉意的聲音哄叫著，荷絲在樓梯頂出現了。
她慢慢地走下來。紗質長禮服磨擦著地毯，寬邊軟帽垂著面紗，把她那張丑陋的臉給遮住大半。
接著響起的是一片歡笑和叫聲，然後荷絲親吻她看到的每一個人。
這對新人由大廳走向馬車，人們興高采烈地朝他們灑著彩紙，馬車緩緩前進了，笑鬧聲仍然不斷。孟黎莎只覺得眼前所見就象一場痛苦的鬧劇。