愛莉西亞看著他，然後用很微細的聲音說︰「你知道，我不希望……惹你……生氣。」
「我想，我會慢慢習慣這種情況的，」侯爵答道。
「我和拉蒂決不會打擾你的。」愛莉西亞向他保證。
「幸虧我的屋子很大。」侯爵自我解嘲式的說完，他們就沉默地下了樓。
愛莉西亞覺得自己仿佛身在夢里。
侯爵把達格岱爾先生找來，並且吩咐僕人立刻準備好馬車。
幾分鐘之後，愛莉西亞就由達格岱爾先生陪著，坐上等車，往她租來的房子那兒駛去。
「費得史東夫人的事，交給我來處理，」途中，達格岱爾先生說道。「你叫女僕把東西收拾好，你自己趕快去把你弟弟、妹妹找來。」
「其實我們也沒什麼東西可收拾，」愛莉西亞答。「倫敦的東西好貴，我對每一項物價的預算幾乎都是錯的。」
達格岱爾先生笑了。
「我一向也是如此，」他說，「我對成本的預估總是偏低，所以每次都發現實際費用超出了我的預算。」
他心里在想，在侯爵看來，超出預算不是什麼大不了的事情，但是對身邊這個女孩來說，可就很嚴重了。
「現在你用不著擔心了，」他安慰地說，「讓夫人替你安排吧，她和她兒子一樣精明能干。不過，如果大人听到我這麼說，也許會生氣的。」
「侯爵大人……不喜歡我們……住到府里去。」愛莉西亞低低的說。
達格岱爾先生在心底對自己微笑著。
「我想，或許你對他會有很大的好處。」隔了一陣子，他說道。
「對他有好處？」愛莉西亞問。
「他還很年輕，不應該把自己約束在一種很固定的生活型態里，抗拒外來的刺激和變動。」
愛莉西亞想了一會兒，然後說︰「他對他母親的決定很不贊成，我並不怪他。你想，不但是我和拉蒂，就連彼得都要一起搬進去住，他怎麼會願意呢？」
「其實屋子那麼大，即使你們搬進去，還是很冷清，」達格岱爾先生說。「老侯爵在世的時候，屋子里的人比現在多得多。」
「是不是為了老侯爵夫人的緣故？」
達格岱爾先生點點頭。
「夫人喜歡有人陪在她身邊。這次當你們兩姊妹的監護人，讓她重拾過去的興奮和歡笑，她一定會變得更年輕、更美。」
「她現在已經非常……非常……的美了！」愛莉西亞喃喃自語。
她想，有老侯爵夫人和拉蒂在，不會有人注意到她的。
「我要好好照顧彼得，」她告訴自己，「還要看住他，絕對不能讓他去打擾侯爵。」
拉蒂听到這個好消息的時候，和愛莉西亞一樣驚喜莫名，但是她的反應卻有點不同。
「這麼說，我又可以見到侯爵了！」她大叫。「哦，愛莉西亞，自從上次我們見過他以後，我就常常想起他，我從來沒見過比他更魁梧、更體面的男人。」
愛莉西亞告訴她妹妹，侯爵並不願意讓他母親當她們的監護人，只是為了不使老侯爵夫人失望，所以才勉強答應的。
「你想，我們會不會因為住在侯爵家，而被邀請去參加攝政王的慶祝會呢？」
「也許會吧……我不知道。」愛莉西亞對這件事知道得不多。
「我最近听到的事，都跟這個慶祝會有關！」拉蒂說。「據說有兩千人要參加。費得史東夫人一直在擔心自己會不會被邀請。」
想到費得史東夫人，愛莉西亞不禁擔心起樓下的情形來了。
罷才她一到家，就直接上樓進了拉蒂的臥室。昨天晚上，費得史東夫人帶著拉蒂去參加一個宴會，回來得很晚，因此愛莉西亞進門的時候，拉蒂還在休息。
宴會里的一切，對拉蒂來說都很新鮮，所以她覺得很有意思；但是據她告訴愛莉西亞，那個宴會很嘈雜、很低俗。有幾個想請她跳舞的男人，已經喝得爛醉了。
這件事使愛莉西亞很擔心，不過，幸好拉蒂並沒有受到太大的困擾，而且很有技巧地避開了他們的糾纏。
此後，愛莉西亞終于可以松了一口氣了。她不必再在床上輾轉，擔心拉蒂踫到什麼樣的人，也不用再擔心會有象摩太爾•威格夫爵士那樣的人來糾纏她。
摩太爾爵士是個很討厭的人，他不斷找機會親近愛莉西亞，而且常對她說些穢褻的話。愛莉西亞雖然很害怕，但又不禁暗自慶幸他沒有打拉蒂的主意。
在回奧斯明頓府的途中，愛莉西亞望著天真而美麗的拉蒂想，等侯爵再見到她，或許就不會反對她們搬去住了。
晚餐前。她們在一間小客廳里見到了老侯爵夫人。
事先，愛莉西亞替拉蒂穿上了一件到倫敦後新買的長裙，式樣和質料都比拉蒂以前所穿的更美、更好，當然，價錢也貴得多。
一身雪白，綴著碧藍得和她眼楮顏色完全相同的絲帶，拉蒂簡直就象帶來春天訊息的女神，她走進客廳，滿心感激地向老侯爵夫人見禮。
「夫人，愛莉西亞已經把您的決定告訴我了，」拉蒂說。「您真是太仁慈了！我真怕自己是在做夢，怕等我一覺醒來，發現自己是在貝德福的家里，窗外仍然是那一片荒蕪，單調得連棵樹都沒有。」
老侯爵夫人笑了。
「在倫敦這個多彩多姿的城市里，你不會覺得單調的，」她說。「他們告訴我說你很美，現在見了你，我發現他們一點也沒有夸張！」
「謝謝您，夫人。」拉蒂答道。
她神色自若，沒有一點驚異或是羞澀的樣子。愛莉西亞知道，她對別人的贊美已听得太多、太多，早就習以為常了。
這時候，侯爵走進屋里來。拉蒂轉過身去，忘情地看著他。
他穿著晚禮服，更光彩煥發。白色的領帶系成很復雜的式樣，燕尾服剪裁得非常合身，上衣中央還別了一顆完美無暇的黑珍珠。
為了討母親的歡心，他沒有穿上流社會年輕人正在流行的緊身褲，卻穿了緞質的短筒褲，配上絲織的長襪。這種打扮，是老侯爵夫人年輕的時候，上流社會的紳士最時髦的裝束。
拉蒂看了他好一會兒，高興得叫了起來。
「你真帥！」她叫道。「我覺得你應該當攝政王才對。你這樣子鑄在錢幣上，真是再合適也沒有了！」
她那種孩子似的純真贊美，把侯爵眉宇間殘存的幾許不快掃除得干干淨淨。
「能夠得到客人的贊賞，這是我的榮幸。」他說。
他說完話，拉蒂愣了一下才想起要行禮。
「愛莉西亞說，你不喜歡我們住在這里，但你不知道，這件事使我們多興奮。我向你保證，我們一定會很守本分的。」
老侯爵夫人含笑望著她的兒子，說道︰「契爾敦，這樣夠公平了吧？你還能要求什麼呢？」
「很公平，媽媽，我的確不能再要求什麼了，」侯爵說著，一面吻了她的手，「您知道，我這都是為您著想。」
「也是為了你自己的安靜著想，」老侯爵夫人補充道。「好吧，我們會盡力不去打擾你。」
「您從來就沒有打擾過我啊！」侯爵答道。
「看樣子，大家的心情都很好，」老侯爵夫人笑道，「那麼，我就趁現在宣布，明天我們要去逛街、買東西。」
听到「逛街、買東西」，拉蒂突然敏感得把耳朵豎直了，顯得非常興奮。
愛莉西亞急忙對她皺皺眉，這個動作，老侯爵夫人和侯爵都注意到了。
「夫人，您對我們真是太好了，」她說，「不過，我和拉蒂並不缺什麼。」
說話的時候，她感覺到侯爵正輕蔑地看著她身上那件樸素的棉布長裙，那是她自己做的。