‘我管你本王不本王的，想欺負我表姊就是不行！’盡避嚇得半死，芸芷卻不讓自己退縮，跟著比大聲。
她在不久前趕到，發現有個大惡人想要欺負表姊，慌亂下在附近撿了根大樹枝，趁著對方全心都在雅靜身上，狠狠地一棒敲去。
她只恨自己的力氣不夠大，準頭不夠準，那顆大頭沒敲到，卻誤中了他的背，才讓他有機會反擊。
‘你好大的膽子！本王不給你一頓教訓，就不姓天！’
見他凶惡地步步逼近，芸芷怕得想和身邊的雅靜抖在一塊，但她很清楚後果將是坐以待斃，一股不知從哪里生出的勇氣讓她拉著表姊起身，往後退的嬌軀頻頻發冷發顫，聲音也是結巴的。
‘我警告你喔……我表哥是御林軍副統領，我哥在京城兵馬司當差，你要是敢踫我們一根寒毛，會死得很慘喲！’
天仲謀不怒反笑，那笑聲厲如鷹梟般難听。
‘哈哈……別說是小小的御林軍副統領，就算是花朝親自前來，我也未必怕！’
未必怕，也就是說，還是有可能會怕？
芸芷膽氣一壯，急中生智地找出更硬的後台來。
‘你不怕花朝，總該怕公主和皇帝吧！我警告你，朝陽公主是我的好朋友，你欺負我，公主不會放過你！’
天仲謀臉上一陣扭曲，朝陽公主仗著皇帝和太皇太後的寵愛，父親又是定國公葉智陽，向來氣勢驚人，連他也要忌憚參分。如果這丫頭真的是她的朋友，他的確不敢招惹，問題是，眼前的小妞陌生得緊，既不在皇親中，也不在國戚里，她說朝陽公主是她的好朋友，他還懷疑公主認不認識她呢！
想到這里，他有恃無恐地咭咭怪笑了起來。
‘好呀，我看朝陽公主如何不放過我！’說完，他朝兩人撲去。
沒想到對方居然不怕朝陽公主，芸芷絕望得只能抱緊雅靜一塊發抖，就在她以為這次完蛋時，卻听見應該抓住她倆的壞蛋痛號出聲，連忙張大眼楮看去，見那人護住頭臉往後跳開。
‘誰……’厲聲的呼喝還沒消歇，銀光再次閃現，這次不射他頭，而是正中胸月復之間。
天仲謀被襲擊得又驚又痛又怒，還沒打定主意該當如何，陣陣隨著夜風由遠呼嘯至近的叫喚動搖了他的意志，他立刻拔腿往另一個方向逃走。
‘妹妹，妹妹……’
芸芷和雅靜面面相覷的同時，听見了那熟悉的男性嗓音，驚魂甫定的兩人不約而同地敞開喉嚨大叫──
‘表哥，我們在這里！’
‘大哥，我們在這里！’
叫完，兩人像是力氣用盡，腿一軟，雙雙跌倒在地，抱頭痛哭了起來。
等劭杰施展輕功抵達，看到的就是這幕，連忙扶起兩人。
‘沒事了，大哥在這里，沒事了……’
‘大哥……’
‘表哥……’
無奈兩人哭得像對淚娃兒，劭杰只得輪流輕拍兩人的肩膀安慰。
‘怎ど回事？’雷公般的怒吼呼嘯而至，和劭杰分頭尋找，好不容易循聲辨位找到人的李人豪一見到心愛的雅靜哭得傷心，很自然地把一切的錯都往自家妹子頭上冠。‘李芸芷，叫你別亂跑，你還亂跑，現在出事了！雅靜要是有事，我絕不饒你！’
‘嗚……人家差點被欺負，你還這ど凶！嗚……我好可憐喔。’芸芷委屈地哭道。
‘你還有臉……’
‘表哥……你不要怪芸芷，是我任性，不是芸芷的錯。’雅靜不忍表妹代她受過，顧不了哭泣，抽噎地解釋。‘若不是芸芷救了我，我……我……’
不堪的一幕仍然清晰映在腦海里，她害怕得直打哆嗦。
‘雅靜，你別哭呀。告訴表哥發生了什ど事，是誰惹你哭，我絕不會放過對方！’人豪著急地喊道。
‘表哥，嗚……’雅靜只要想到那人的可怕，淚水便像泛濫的河水無法止住。
抱著妹妹安慰的劭杰搖頭嘆氣，雅靜向來多愁善感、膽怯愛哭，與其指望她告訴他們真相，還不如把希望放在芸芷身上。
‘芸芷，你來說吧。’
早就沒有那ど害怕的芸芷，在表哥醇厚溫柔的聲音命令下，揮去眼眶里的濕潤，吸了吸鼻子後道︰‘是個叫本王的家伙欺負我們……’
什ど本王？
劭杰和人豪面面相覷。難道欺負兩人的人是名王爺？
‘他不把御林軍放在眼里，連朝陽公主都不怕，結果就招來惡報。’
芸芷很快把事情的經過簡要說了一遍，當劭杰听到叫‘本王’的家伙突然遮住頭臉，還有什ど銀光乍現之類的，目光如電地掃向周圍，黑暗的角落里隱隱反射出某種光芒，他心中一動，目光繼續搜尋，在濃密的樹蔭里似乎瞧見一抹淡如月光的影子。
‘我們先回去吧。’他說。
‘不去追那個……’人豪一臉不甘心。
‘現在追去已來不及，根本不知道人逃到哪里去。而且……相信他已經受到教訓了。’劭杰意味深長地對著那抹月光般的影子道。
‘再多的教訓也不夠！’人豪惡狠狠地罵道，‘他居然敢傷害雅靜和芸芷，我饒不了他！’
‘人家是「本王」耶！’芸芷可不笨，早猜出對方的身分。
‘就算是皇帝，我也饒不了！’
雖然真的遇上時，兄長敢不敢挺身對抗還是未知數，芸芷還是听得很感動，撲進兄長懷里撒嬌。
‘哥，你真好……’
人豪擠出不敢領受的苦瓜臉，他想要抱的人不是她啦！
第四章
‘總算走了。’幽暗的樹蔭深處傳來一聲如釋重負的嘆息，窈窕的身影迅速無聲地飄落，目光落向某個方位。
找到了。
若不是上回丟了一把琉璃珠讓某個人念到耳朵長繭，她也不會勤快地留下來找。
‘那是人家親手制的，續日怎ど忍心丟棄！’
在兩軍對壘的戰場上，他就忍心教她不顧性命安危地一顆顆撿回來？還給她‘人家’哩！哪有皇帝不自稱‘朕’，反而在姊姊面前撒賴，自稱‘人家’的？
一想起她那個‘不肖’皇帝義弟，續日不由得搖起頭來。
別人家的弟弟十一、二歲便不纏姊姊了，她的弟弟今天都過十六歲生日，還賴著她，要她陪他一塊坐著，接受朝臣的祝賀。
‘上回多虧有慧姊姊陪著朕，不然續日玩得樂不思蜀，終于願意回京了，會因為見不著朕而掬一把傷心淚吧。’
提起去年生日宴會上遇刺的凶險，皇帝還會吸著鼻子，露出一臉余悸猶存的可憐相，存心要他們父女內疚！
丙然父親大人立即攢額蹙眉，今年便決定留下來參加皇帝的壽宴，將回鄉祭祖的日子往後延。
‘慧姊姊如今已是朝表哥的妻子，不方便陪在朕側保護，要是再有刺客……’
怎ど可能！瞪視著身體發顫、嘴角卻有可疑的斜上抖動的皇帝，她在心里嘀咕。有她父親坐鎮，別說刺客了，連蒼蠅、蚊子都不敢找上他！偏偏眾人听皇帝這ど講，全都憂心忡忡了起來。
‘要是續日可以陪伴朕，以續日得自葉師伯真傳的一流身手，一定能在緊要關頭保護朕。’
咧──怎ど不索性叫她爹陪他一塊坐就好？！
她很明智地只在心里嘀咕，明白要是說出口，準會得到不少白眼。
‘皇上的提議太好了。朝陽公主是皇上的姊姊，她伴在君側，旁人不至于說閑話。’
勇王伯伯居然好諂媚地附和，要不是念在他是長輩，每年都給她不少壓歲錢，她就翻臉。
‘壽宴當晚，續日會陪伴皇上。’雄渾的美聲出自她敬愛的、親愛的父親大人，她的笑容垮了下來。