「不，我是難辭其咎。謝大嫂臨終前，將鋒鎏托付給我，當時我便立下決定要代替謝大嫂終身照顧他們父子，豈料十五年前會遇上你母親，情不自禁的愛上她。你娘不願隨我住在擎天莊，我只好與她議定中秋、除夕必回家團圓。可是心分兩處，我無論在哪里都會惦記另一邊呀。其實我想過無數次要陪在你們身邊，可是大哥、鋒鎏及擎天莊都不能沒有我，我……走不開……」
看著父親臉上有種不被人了解的淒涼、落漠和無奈，姚靜只覺得月復內酸楚，懊悔自己先前的話太過莽撞。這些年來，她只看到母親的寂寞及自己想念父親的苦悶，全然沒以父親的立場想過整件事。
對他而言，與母親成婚及她的出生，都是預期之外的吧。听他的口氣，似乎原先打算終身不娶，只為謝家父子而活。
怎麼這樣傻！
受人恩惠雖然該報答，可沒必要賠上一生呀！
但父親就是這樣的人，哪怕是點水之恩，也不惜以性命相報。
心中充滿對他的憐愛與敬慕，卻無法認同他的作法，姚靜深吸了口氣，嚴肅的道:「爹，這世上沒有誰不能沒有誰。容孩兒說句放肆的話，如果今天躺在病床上的是爹而不是謝伯伯，擎天莊的莊務由誰打理？那個爹所想要照顧的謝鋒鎏又該怎麼辦？沒有您，自然會有別人接手，該是您放手的時候了！」
「我知道，可是……」看見女兒臉上因他的「可是」而閃過一抹怒氣，夏孟哲苦澀的喟嘆出聲。「做一天和尚就得敲一天鐘，本來我是抱著鞠躬盡瘁的想法，但你說的也有道理。只是，就算我想放下這一切，也需要時間做安排，一走了之，會讓我走得不安心。」
「爹的意思是……」她充滿希望的問。爹終于肯听進她的話了嗎？
「至少得讓我做好安排。」夏孟哲意味深長的望著她道。「首先，擎天莊偌大的產業得找個適當的人接手，不求莊務能一日比一日興盛，至少也得守成。其次，謝大哥遭人暗算，還不曉得凶手是誰，我不得不防範那人會對擎天莊及鋒鎏不利。最後，鋒鎏那孩子……實在讓人無法放心呀，還得想想有什麼法子可以教他成材點！」
姚靜越听越不妙，眼楮也越瞪越大，要是真的讓父親的「首先、其次、最後」都完成，只怕獨守空閏的娘等到齒牙動搖都等不到他！
只要想到懂事以來，父親不在時，母親憂悒、寡歡的模樣，她是一刻都不能等，遑論她覺得這些「首先、其次、最後」根本就是遙遙無期的空渺期待！
「您是搪塞孩兒！」她一語中的。
「靜兒，你這麼說不公平！」夏孟哲為自己辯白。「爹無意搪塞你，而是擎天莊是為父一生的心血，謝大哥跟鋒鎏又是謝大嫂臨終前對我的托付，只要我有一口氣在，就不能不管他們。」
「說來說去，你就是放不下！」
「妳別生氣，要不然你替爹想辦法吧，只要能解決這三個難題，爹什麼都听你的。」
教她解決，這……
姚靜眼眸一轉，心頭的火氣燒得更旺，冰冷的目光直視向一臉心虛的父親。敢情他把主意打到她身上來！？
「爹，您可算得真精呀，不愧是人稱『左手算盤、右手筆』的擎天莊二當家呀，連親生女兒都算計！」她嘴上帶著笑，眼中卻燒著冰冷的火焰。
「我沒有。」夏孟哲很無奈的對女兒道。「為父說的都是實話，沒有要算計你的意思。」
「你還說沒有要算計我？明知道我想要你回家陪娘，還故意出這種難題給我！」
「你都認為是難題了，我這個當爹的沒你聰明有智慧，豈不是難上加難？」
好呀，給她出這招！姚靜暗暗生著悶氣，一時間卻想不出話來反駁父親。
看來要父親放下擎天莊，回藥王谷與母親長相廝守只有一個法子，就是接下他放不下的爛攤子。
她沉痛地領悟，盡避有一百個不情願，可為了母親，明曉得父親挖了個陷阱等著她，還是得閉上眼楮一跳了之。哼，爹就會欺負她！
她閉了閉眼，做了好幾個深呼吸，讓體內的怒氣緩緩消融，方能張開眼楮，心平氣和的道:「既然你條件開出來，為了讓娘不再受孤單寂寞之苦，我只好接招。你提出的三道難題我會解決，可你也要答應我，要遵守承諾回到娘身邊，還有，你只要看到成果，可別管我用什麼方法達成！」
「靜兒……」
「尤其是謝鋒鎏！」仿佛知道他想說什麼，姚靜更是一副絕不容商量的口吻。「要讓他成材，就不能用你以前的方法。所謂玉不琢不成器，不能再姑息他！」
夏孟哲機警的閉上嘴，心里明白女兒是對的。想到鋒鎏，他是一個頭兩個大。自從十多天前謝家父子大吵一架後，那孩子就跑到昆明買醉，到今天還沒回來。
深深的望著女兒，從那雙充滿智慧與堅毅的眼眸裹的決心，他知道她一定做得到。
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「……當時我滿心以為可以說服家父，沒想到反被他擺了一道。」姚靜望著不遠處的昏黃燈影，嘴角有抹自嘲。
「你是夏前輩的千金，藥王的外孫女。」李岩深受震撼。
他本來就在奇怪，謝鋒鎏與姚靜的氣質及外貌都大不相同，怎麼看都不像親兄弟，呃，不，是親兄妹才對。原來姚靜是深受武林人士敬愛的藥王外孫女，也就難怪她不只才智敏捷，醫術與武藝都不凡。
「希望外公的名頭沒有嚇壞你。」她收回目光，似笑非笑的看著他。
李岩微微一笑，俊逸的臉龐傾向她，抵著她的額低聲咕噥，「我的膽子有那麼小嗎？」
「李岩！」她欣喜的摟住他頸子，吐氣如蘭地道:「本來我一直對爹把我拖下水感到不滿，可當初我若沒有答應爹留在擎天莊，又怎會遇上你呢？現在我不但不遺憾，反而深深感激。」
「姚靜……」再沒有比情人的話更教人心醉的。李岩覺得全身的每個部分都因她熱情的話語而有微醺的感覺，他抱緊她，低頭吻住她的唇。
嬌媚的低吟從她喉間逸出，四唇交接的甜蜜在兩人心中擴散。兩顆心因親吻而靠得更近，除了喘息聲外，他們可以听見彼此的心跳聲，那一聲聲都是不可言傳的蜜語，都是一句句的情話，一字字的愛。
兩人終于喘息的分離，姚靜含情脈脈的棲息在李岩劇烈起伏的男性胸膛，嘴角漾著甜蜜的笑意。
「你是因為答應了夏前輩，所以拜謝師伯為義父，留在擎天莊襄助謝師弟，可為何要女扮男裝？」李岩等到心跳恢復正常後，提出盤旋腦際的疑問。這一問可讓這些年來受的煎熬寸寸翻上心頭，如果早些知道她是女兒身，他就不會懷疑自己是不是有毛病，不然怎會對名漂亮的少年生出情意。
「一開始是方便行事，後來則是順水推舟。」心疼著他俊眉間的皺折，姚靜邊著那里，邊解釋。
「怎麼說？」他不解。
「我以男裝打扮進入擎天莊，人人都當我是男孩，我也懶得解釋。後來認了義父，決定要替家父解決那三道難題。女兒身分終究不便，尤其是謝鋒鎏桀騖不馴，豈肯听名小女娃的話，我決定以男兒身跟他打交道。」
「所以謝師弟也不知道你……」
「當然不給他知道。他那人性子狂傲，若不是我當年逮到他的小辮子，義父又傷得極重，我一再以話激他，還不知肯不肯振作呢。」