「錢塘縣？我怎麼不知道有這個縣。」
「錢塘縣是杭州的舊稱。」新晴刻意挽著天香，領著眾人朝望湖亭走去，夢依和朱麒走在最後面。
天助我也。朱麒贊嘆了聲，悄悄接近夢依。
「杭州在春秋後期為越國之地，戰國屬楚。秦滅六國後，置錢塘縣，屬會稽郡，以後縣名郡屬迭經更改，直到隋朝始定名杭州。」
「再多告訴我一些西湖的事。」天香央著新晴，拉著她加快腳步。
新晴似笑非笑地睨了天香一眼，知道她跟自己有志一同，微一頷首，縫繽往下道︰「西湖經白居易和蘇軾兩人，才有今日的規模。它的美，在于它獨特的山水。南、北、西三面草山峙立，僅東面鄰接市區，形成三面雲山一面城的特色；湖面上，又巧妙布置了一山、二堤、三島。「這我知道。一山指的是我們目前所在的孤山︰二堤便是橫貫西、北的白堤，和縱貫西、南的蘇堤；三島是指小瀛洲、湖心亭和阮公墩。」天香興致勃勃地往下道，偷偷瞥向落後眾人一段距離的夢依和朱麒。
飛白好奇地循著她的眼光往後望去，還沒看個清楚，便听見天香發出一聲驚呼，忙轉回頭。
「湖面上有白色的鳥掠過哩！」
什麼白鳥？原來是只白鷺鶯。
「天香公主，你不會連白鷺鶯都沒見過吧？」飛白取笑道。
「哎呀，人家真的不知道嘛。」天香無邪地眨著美眸，「莫非就是‘一行白鷺上青天’詩句里的白鷺嗎？」
「沒錯。」飛白沒好氣地回答。
「飛白姊夫真博學。」天香甜甜地笑道，一個轉眸，瞥見新晴眼中的了然，兩人會心一笑。
「哪里，哪里。」飛白難得被人這樣崇拜，難免得意忘形。
「既然姊夫這麼說，那人家就要考考你。」天香閃著靈黠的眼眸頑皮地眨了眨，跑過來扯飛白的袖子。「西湖除了剛才新晴和我說的那些外，還有哪些風光可以介紹？」
「當然有。」飛白趾高氣揚地回道。「西湖除了你們剛才提的水色之外，山光也頗為可觀。聳立三面的山巒上，不但樹木蔥龍，而且多岩洞、流水、甘泉和清溪。有虎跑、龍井、玉泉三大名泉，以及煙霞、黃龍兩大名洞……」
天香一邊點頭，一邊扯著飛白往林蔭深處走去。新晴偕著姊姊無情，和夫婿杜玉笙緊跟其後。
朱麒見同伴的身影消失在花樹中，急忙拉著夢依的手，閃到一處綠樹圍籬之後。
「做什麼？」夢依嬌羞地掙扎著。
朱麒左顧右盼，確定左右無人時，才放心地將夢依緊摟在懷中。
「我有話跟你說。」
「說話便說話，干嘛拉著人家到這里，又動手動腳的？」夢依別開臉，閃躲他翕張的鼻孔噴出的熱息。
「這話只能跟你說，不能讓別人听見。」他湊到她白女敕的耳輪邊，輕聲說道。
「事無不可對人言……」夢依顫著輕軟濕潤的紅唇回答，只覺得全身軟綿綿，使不著力地倚在他強健的懷抱里。
「難道你要我當著眾人的面，問你到底答不答應那件事嗎？」
「什麼事？」夢依顫得更厲害，感覺到一股燥熱不斷自兩人相抵的身體間冒出來，鼻端充盈著朱麒的男性氣息。
「就是把你這株嬌貴的蘭花，移往本王的武威親王府嘛。」
「你胡說什……」夢依話沒說完，便‘啊呀’一聲，原來朱麒含住了她的耳珠吸吮。「你……別亂來。」
那嬌嬌怯怯、軟軟柔柔的嗓音，有說不出來的令人銷魂。朱麒輕笑著，大膽地捏了捏她縴細的柳腰。
夢依驚呼一聲，淚珠在眼眶里打轉。賀家在江南的勢力不小，夢依自幼便備受呵護，幾曾受過人這麼輕薄，難免心里委屈的想哭。
「你欺負我……」她嗚咽道。
「我怎麼舍得？」朱麒一見她眼中的淚便慌張起來，連忙將她摟個結實，低聳哄慰。「我是情不自禁，別生我的氣好嗎？我喜歡你，夢依，疼你、愛你尚來不及，才舍不得欺負你呢。」「可是你剛才……」
「我說過是情不自禁痳！」朱麒絞盡腦汁地為自己的逾矩找借口。「你沒听過‘長相思，摧心肝’嗎？我想你想得頭昏目眩，想得失去理智。那天下午我本來要親你，誰曉得天香跑出來攪和……」
「你還說！」夢依又羞又氣，捏著小拳頭，捶了他一詞，將臉埋在他懷里。
「好嘛，我不說，用做的總行吧？」他笑嘻嘻地將唇胡亂印在她的女敕臉上。
「你又欺負我了，我們又沒名分，你怎麼可以……」
「我就是想跟你有名分，才這樣巴著你。答應我，夢依，跟我回北京。」
「名不正，言不順，人家……」
「想要名正言順，我立刻去找飛白。」朱麒話一說完，便毅然放開夢依，轉身朝外走去。
「不可以……」夢依嚇得連忙拉住他的手。「人家又還沒答應。」
「你不肯？」朱麒臉一沉，眼中射出凌厲的光芒朝夢依罩了下來。
夢依嚇了一跳，從沒見過他這副模樣。
「人家又不是這個意思。」她嚇得扁起嘴。「那你到底是什麼意思？」朱麒蹙眉，捉住她的肩逼問。「難道我說得還不夠清楚嗎？我要你嫁給我，做我的王妃。莫非你寧願嫁個從未見過面的人，跟著他到關外，也不願接受我的真心，嫁我為妻？」
「不是的！」夢依激動地搖著頭。「你明曉得……」
「不，我什麼都不知道！」朱麒粗魯地打斷她的話，一雙眼野蠻地緊盯住她。「我只知道我要你，要你陪我一生一世。」
夢依被他的話震住了，這比他那篇蘭花的比喻來得直截了當。他說他要她，要她陪他一生一世。
靶動的淚水盈滿眼眶，她痴痴地凝視他。
「夢依，你說話啊！」他沉不住氣地嚷道。
「我……」她舌忝了舌忝唇，讓淚水滑落。「我也想陪你一生一世，可是又怕你……」
「怕我什麼？」他心疼地舉起一手，輕拭著她粉煩上的珠淚，另一手在她肩上施力，推向他的懷抱。
「我怕你……」她倚在他寬闊、溫暖的胸膛上，低低傾訴。「會移情別戀，喜歡別的女人，又怕你對新晴余情未了，拿我跟她比，還怕你生性風流，拈花惹草……」
「夢依，我在你心中有這麼不堪嗎？」朱麒備感屈辱地抗議道，捧起夢依那張濕漉的臉蛋，燃著熾熱火焰的眼眸深深看進她赤果果寫著怕受傷害的情緒的水瞳里。
「夢依。」他放軟聲調，表情認真而堅定。「難道我就不怕嗎？」
「你會害怕？」她眨掉淚珠，訝異地問。
「沒錯。」他鄭重地點點頭。「我也害怕你心里仍有楚行雲，怕你拿我和他比較，發現我不如他，更怕你討厭我、鄙視我，寧願嫁給陌生人，也不願選擇我。」
「不，不會的。我……」
「怎樣？」他逼問著。
「人家……」她羞怯地垂下頭，卻被朱麒握住下巴阻止。
「告訴我。」他命令道。
「人家早在很久以前，就讓這份感情淡逝了。」她委屈地噘嘴道，模樣愛嬌。「至于你，我並不討厭……對戰雲，我根本沒感情。」
朱麒松了口氣。
「這麼說，你是答應我？」
夢依躊躇著。「夢依……」朱麒備感挫折地嘆氣，低下頭，抵著她的額。「這麼好了，我不追究你對行雲的感情，你也把我曾對新晴動心的事忘掉，咱們重新開始。我保證將來對你一心一意，你答應我好嗎？」
「可是……」