「那玉笙呢？難道你也不管他了？」天香心慌意亂的問。
「公主，」新晴再度苦笑，眼光越過她，看向那茫茫不可知的未來，眼神哀傷無比。「我跟玉笙相處了十七年，比任何人都了解他。不管我是另嫁他人或是身亡，對他都是死路一條。就算他為了年邁的祖母、雙親不致立即殉情，但從此之後，他也只是行尸一具，他的心終將隨我而去。既然，不管我順不順從皇上，玉笙的命運都一樣，我也就不用做太多的考慮。」
「可是……」天香急得像熱鍋上的螞蟻，拚命想阻止她尋死，卻又無法可想。「事情還沒到絕境啊！你可千萬不要做傻事。」
「多謝公主提醒。」新晴淡淡一笑，重新聚集的目光焦點，突然顯得奕奕有神。「我會繼續忍耐，只要皇上不要逼人太甚，我不會自尋死路。」
「這樣就好。我會勸皇兄死心，你一定不可以尋死喔。」天香嬌憨地道，一雙黑白分明的眼眸天真無邪他睜著。
新晴眼眶一熱，曾經她也像天香公主這般不識人間險惡，天塌下來自有舅父和姊姊擔著，但在見識到強權勢力下的小老百姓有多麼無助後，才認清原來她不過是砧板上的肉，只能任那無情的權貴一刀刀割宰，卻無處躲逃。
上一回是武威親王，但他不得尊重她；現在換成為所欲為的帝王，連理都難講成。只因為他是天子，天道地理都由他一個人制定，她有再多的委屈也沒地方可以申訴。但就這樣任他隨意妄為嗎？她不甘心。她到底還有條路可以選，死亡便是她逃離他的捷徑。
但那是下下策，為了玉笙，除非萬不得已，她是不會選擇這條路的。
她向天香公主點頭保證，「除非我沒有別的選擇，否則為了玉笙我會珍重自己。」
天香似懂非懂地點點頭。感情的事，不是稚女敕如她所能通盤了解的，但對新晴和玉笙眼中那種溫柔又傷懷的光芒，卻產生某一程度的憧憬。
她突然想起春秋時代桃花夫人的故事。息媯為了背棄丈夫息候，嫁給楚文王做桃花夫人，最後撞牆自盡，而息候也以身殉情。天香望了一眼新晴臉上清冷、幽懷的表情，憶及玉笙對她的一片痴情，芳心陡地不寒而栗。
☆☆☆
楚行雲日夜兼程地趕回蘇州玉劍山莊時已是午夜。
他腳步輕快地走進和妻子所居的院落。
撥開錦床上的簾帳，疏影呈大字形佔據兩人的大床，蓋到下巴的錦被在月復部隆成一座小山。
他萬分寵溺地注視愛妻甜美的睡相，輕悄地坐在床沿，將手放在那隆起的部位，仿佛感應到兩下踢動。
「嗯……」疏影在睡夢中申吟，迷迷糊糊地張開眼楮，「行雲……」她欣喜若狂的睜大眼，掙扎著就要起身。
「小心點。」行雲小心翼翼地扶起她，將那看似笨重卻無限嬌娜的身子摟進懷里。
「你回來了。」她深深吸入專屬于他的氣息，心中充滿溫暖、忠實的感覺。夫妻倆分別近一個月，自有無盡相思要傾訴。
「想我嗎？」行雲深吻著妻子嬌甜的小嘴，平復了幾日來的渴望後，才笑吟吟地問。
疏影滿足地點點頭，一雙眼楮亮晶晶地盯著夫婿俊美的容顏，他真是好看啊！她愛不釋手地撫模著他漆黑的眉宇，挺立的鼻形，以及那兩片熱情又溫柔的美好嘴形。
她深深看進那對盈滿笑意、像春水般嫵媚深情的眼眸，再次為能擁有這般文質洵美的夫婿而深感滿足。
兩人歷經一番險難，才能有今日美好的結局，疏影萬分珍視這份幸福。
「好想、好想你喔。」她在他懷里撒嬌，似嗔惟喜地橫了他一眼。「你也想人家嗎？」她攀住他的頸子，往他下巴處呵氣。
「傻瓜。」行雲抵住她柔女敕的額頭，笑得無限深情。「每天都想。
「真的。」她像孩子般開心，滿足地偎在他胸膛，懶懶地打個呵欠。
「吵醒你了。」他的語氣充滿歉意，但疏影只是搖搖頭。
越到懷孕後期，她便越渴睡，日也睡、夜也睡，連食量都大得驚人，活像只母豬。幸好眾人也不嫌她懶，仿佛她睡得越多、吃得越多，他們便越開心似的。
行雲扶她躺好，月兌了外袍睡在外側，疏影主動地偎進他懷里，睡意濃厚地問︰「事情解決了嗎？」
行雲一愣，凝視妻子渴望睡的模樣，不忍將煩惱帶進她夢里，只淡淡地說︰「皇上要替兩人完婚。」
疏影一愣，張開眼困惑地望進夫婿眼里。但行雲只是笑著，她的背部，輕聲道︰「睡吧，明天再把詳情告訴你。」
疏影還等多問，行雲已經合上眼瞼，她注意到夫婿眼下的黑影，料想他必是日夜兼程趕回來的，心中涌起無限憐惜，也不想吵他，遂閉上眼和他一道進入夢鄉。
☆☆☆
屬于秋的氣息已漸漸淡了，干冷的長冬幾乎是在一夜間降臨，晝夜的溫度相距頗大。新晴因為多日來的愁悶，和夜間突然變冷的氣候，內外交相逼迫，染上了輕微的風寒。
天香見她一日比一日憔悴，日常三餐只草草吃了幾口便算解決，心里著急無比。她知道心病還需心藥醫，便想找機會勸皇兄，讓他同意把新晴送出宮去。
這一日下午，她得知皇兄有空，連忙來到御書房，托總管太監上前稟報。
皇帝同意接見她，天香懷著忐忑的心情走進御書房。
「皇兄。」她輕喚了一聲，語氣中有妹妹向哥哥撒嬌的意味。
皇帝合起手上的奏章，「天香，你想跟我說什麼嗎？」他狀似不經心地問著。
「皇兄，」她扮出個笑臉，走向前去。「新晴病得不輕，是不是可以讓杜玉笙來看看她？」
「不行。」皇帝板著臉不理她。
「皇兄。」天香見他一副鐵石心腸的模樣，緊張的咽了一下口水，大著膽子說︰「皇兄不讓杜玉笙來看她，想必是顧忌宮中的規矩，既然如此，何不干脆把新晴送到定遠公爵府，好讓她的親人能就近照顧她？」
「不行。」他懶懶地回道。
「這也不行，那也不行，難道要眼睜睜地看新晴越病越重，最後憔悴而死嗎？」天香不滿地低嚷。
皇帝的心像被蜂針螫到般難受，一再被郁新晴拒絕的憤怒像水閘也攔不住的洪水般傾瀉而出，他一拳擊向桌面，凌厲的眼光怒氣騰騰地射向天香。
天香登進嚇呆在當場，她從沒見過皇兄這麼生氣。皇兄向來對她十分寵愛，沒想到現在卻對她發起火來。她頓時覺得十分委屈，濕濡濡的眼中涌出大量的淚水。
皇帝見到她扁著小嘴，拚命忍淚的可憐模樣，也覺得自己太過無理。他輕嘆口氣，眼光緩和下來。
「天香，不是朕狠心，而是朕根本無法讓自己放新晴離開。」
兄長苦澀的語氣，令天香大吃一驚。她雖然看出皇兄對新晴動了心，卻沒想到執迷到這種地步。
「可是，皇兄不是當著皇後和大伙的面，說要幫新晴和玉笙完婚嗎？怎麼這會兒卻……」她的眼中充滿困惑。
她說到一半便沒再往下說。但皇帝可不是笨蛋，自然知道妹妹的意思。
他蹙起濃眉，微感不悅。
那日天香闖進御書房，硬拉著他往坤寧宮，沿途將朱麒強搶民女的惡行數落得不知有多難听，還央求他一定要幫那對被拆散的可憐鴛侶作主，務必要讓朱麒放了新晴。
只是，連皇帝自己也沒想到，他會做出和朱麒相同的卑劣行為。憑恃自己是帝王的身分，強留住弱質可憐的閨女，硬是不讓她和親人團聚。