「太好了。」烏梅眉飛色舞道︰「父王，我就要他！」
查罕斯吁出一口氣，很高興女兒終於擇定對象。他轉向宰相戈斯下命令，「這件事就交給你辦，戈斯。」
「臣遵旨。」
◆◆◆◆
數天之後在白國大公主府里，也因為紫光王子的婚事發生一場吵鬧。
左都家和龍魚家的兩位少爵主，對額虎大公主大吐苦水。
「女王怎可因為王子的一場夢，就否決了左都家的求親？」夔鳥不悅地嘟嚷著。
「是呀，女王該選擇我們龍魚家才是。」火鳳挺著大胸脯，頻向第一駙馬使眼色。
「選你？」夔鳥不屑地輕哼「你波大無腦的，王子若是嫁給你，這一生豈不是毀了？」
「你這個的婬賊說什麼呀？夫天都換伴，能給王子什麼幸福？我對王子一心一意，絕不會辜負他的。「「說什麼呀！波大無腦的！」
「你這個婬賊！」
兩人你一句、我言的來回攻擊，吵得額虎大公主直蹙眉。
「都給我住嘴！」
如雷鳴的一聲喝叫嚇得兩人連忙閉緊嘴巴，看著大公主拉長了臉，她們羞愧地垂下頭。
「看看你們的樣子，配得上紫光嗎？就算女王不相信紫光所說的夢里神仙這件事，她也絕不會把紫光嫁給你們！她中意的對象是大將軍府的靈羽。」
「可是靈羽跟白玉公主交情匪淺……」夔鳥狡猾地說，但只引來額虎的一聲冷笑。
「夔鳥，你別白費心機了，休想挑釁我們姊妹的感情。我長白玉七歲，而且女王從來沒有廢嫡立幼的想法，你別妄想拿這件事來挑唆我！」
「這……夔鳥不敢。」
「哼！」
正當眾人噤聲不語時，大公主府的總管入內向額虎躬身行禮。
「啟稟殿下，女王召您入宮。」
「大山，你知道是什麼事嗎？」
「據女王的使者所言，好像是關於黑國派遣使者求親的事。」
「求親？」額虎輕蹙眉頭，立刻帶著侍從趕到宮中。
女王和王夫端坐大殿之上，左都丞相、白玉公主和紫光王子則立於殿前。
「兒臣參見母親、父親。」
「額虎，你來了。想必你已知道黑國求親的事。」女王面色凝重地說。
「兒臣听說了，不知道他們求親的對象是誰？」
「使者是替烏梅公主來向紫光王子求親的，希望能藉著和親化解兩國的干戈。」左都丞相慎重地說。
「這……」額虎看向滿臉不悅的紫光，發現他正倔強地嘟著嘴。
「紫光的心意如何？」
「大姊，我不答應。」
「老臣認為王子的回答太過草率。」左都丞相就事論事道︰「這關系到兩國之間的和平，還請女王三思。再說黑國是個男尊女卑的國家，王子就算嫁過去，也不至於受到太大的委屈。」
「嗯，你的話也有道理。」
「母親！」紫光著急地抗辯著。
女王朝兒子安撫地一笑，正待回答時，她的三女白玉表情嚴肅地說︰「母親，兒臣不贊成左都丞相的話。先撇開二哥的意願不說，就拿這十年來黑國反反覆覆地提出停戰協定，又開啟戰端這點來看，就知道這個國家毫無信義可言。二哥若是嫁到那里，反而成了對方要脅我們的把柄。所以兒臣認為萬萬不可。」
紫光感激地望向妹妹，對她的仗義執言投以燦爛的笑容。
三公主白玉是個年方十八歲的美麗少女。她自幼即受到父親田氏的親自教導，遍覽歷代政治和軍事的典籍，小小年紀，儼然已有治國、平天下的才能。
「嗯，白玉的話不無道理。左都丞相，依你看我們該如何拒絕對方？」
「陛下是打算拒絕？」左都丞相嘆了口氣，她是渴求和平的，尤其在征戰十年後，國內的女性人口急速下降，生產力減弱了許多。「只怕黑國不會善罷干休，以此為藉口，再度發動戰爭。」
「我們跟黑國打仗也不是一天兩天的事，左都丞相也太憂心了。」額虎冷笑道。
「殿下有所不知，百姓們早已厭惡戰爭，如今有和平的機會我們卻連試都不試，只怕會引起不滿。」
「這並不是什麼機會，丞相。」白玉理直氣壯地反駁，「對方隨時都會反悔。如果黑國有誠意的話，應該讓馬梅公主入贅白國，而不是要我們把二哥送入虎口。」
「三公主的話雖然有道理，可是拒絕對方……」
「丞相不用擔心，我已有了主意。」
「三公主有何高見？」
「根簡單，你就回覆黑國使者說，紫光王子的追求者眾多，為了安撫白國國內的女貴族情緒，所以決定舉行比武招親。如果烏梅公主對二哥有意思的話，歡迎她參加。」
「三公主，你也知道黑國的女人弱不禁風，這麼一來不是表明了回絕對方嗎？」
「馬梅公主可以派遣黑國的勇士代她比試呀。」
「這樣的話應該行得通。「左都丞相點頭稱是。
「可是白玉，我不想就這麼莫名其妙地……」
「二哥，你別急嘛！你不是說你的夢中人是個神仙嗎？那她就應該有通天徹地的本領，小小的一場比試難不倒她的。」
「可是她人還沒到……」
「她不是會在你生日前一個月到達嗎？我們就把比試日期訂在她到達之後。」
「可是……」
「紫光，你也別可是了。三妹的話有理，你就照她的話做吧！」額虎開口道。
紫光環視在場的每一個人，明白這件事已無轉寰的餘地，只好輕嘆了口氣點頭答應。
他得盡快通知伊藜這件事才行。她曾提過她帶了二十四名護衛隨行，或許這正是用到他們的時候。
◆◆◆◆
「伊藜，伊藜……」
平空傳來的低柔嗓音讓伊藜匆忙結束和風艦長的談話，奔回自己的艙房。
「紫光，什麼事？」
「伊藜，有件事我一定要立刻告訴你才行。」紫光怕伊藜責怪他打擾她和部屬的交談，連忙解釋道。
他很快將比武招親的事告知。
「我知道了，紫光。」伊藜慎重地說，腦子里已開始盤算要如何應付這件事。
「知道比武的內容嗎？紫光。」
「一共比試三場。第一場是比射箭，第二場是搏擊，第三場則是馬仗。」
「依你看誰較有勝算？」
「以白國來講，靈羽應該可以拿到第一。不過，黑國的勇士孔武有力，身材和體力都勝過靈羽。」
「我明白了。」伊藜想像著中古世紀的蠻族勇士模樣，看來如果她想在比武大會上贏得勝利，還得先對護衛隊隊員展開集訓。
「紫光，你不用擔心。我相信我的人會為我贏得勝利的，他們都是我精挑細選的好手，其中有幾個還是奧運射箭比賽的得獎選手呢！不過他們不是用古代的弓箭，所以我還得重新訓練他們的準確性和臂力。比較麻煩的是騎馬那一項，地球很久沒有馬仗了，我得設計出一套模擬馬仗的訓練設備才行。」
「那就辛苦你了，伊藜。我大概知道這三種比賽的規則，可以提供你作為參考。」
伊藜點點頭，開始和紫光反覆討論比賽的細節。她從電腦里調出中古世紀歐洲的武士比斗，終於有了初步的概念。
「應該是這樣了，紫光。我會立刻著手進行訓練計畫。」
「愛，讓你這麼辛苦，我真是過意不去。」
「你說這樣的話不是太見外了嗎？為了你，任何苦我都甘心領受。再說，辛苦得來的幸福，反而更顯得甜美。」
「伊藜，你對我太好了。」紫光感動地說。
伊藜想家著紫光那對深紫色的瞳眸含情脈脈地凝視她的模樣。她的心跳急速了起來，血液開始沸騰。