元月急速後退，被逼往身後的楓樹，腳跟沙沙地踩著地上的紅葉。只見地上隱隱冒出熱氣，被她踏到的樹葉霎時焦枯。
老者大驚，不斷稱贊︰「好功夫！好功夫！」
「好說！」元月背踏著楓樹，借力使力，騰地躍起，抽開劍身，原本被纏住的劍鋒，滑膩而出。
元月安然翻落在地上，傲然一笑。「再吃我這劍！」
她凌空平斬，霜紅的樹葉，刷落片片。「去！」楓葉為劍氣所駕馭，似燃火弓箭，成排飛射疾刺老者。
老者環住雙臂，鼓蕩其氣，潔白的寬袖，倏地漲大，「轟」地一聲，刺來的紅葉，消散成點點粉末，頓時火光寂滅，元月向後顛了幾步。
老者揮揮衣袖，兩截白袖迎風翩然。「服輸了？」
元月抹抹唇畔，兩瓣紅唇滲血艷然。「服輸了！」
老者將劍收入劍鞘。「一年不見，元姑娘武藝又進步不少，連老朽都險些吃不消了！」
元月報以笑容。「褚盟主客氣了！這一仗著實痛快，明年九月‘紅葉鎮楓樹林’，再向盟主討教。」寒劍沒入鞘中，她擺了個請的姿勢。
老者聳肩，面露不解的神色道︰「老朽不記得何時答應過元姑娘，要再戰一次。」
元月臉色沉下。「褚盟主不是每年都會赴約，今年為何變卦？」
老者的眼中透出狡儈的精光，對上元月黑白分明的瞳眸。「咱們是打了三年，可不表示第四年我還得跟你打啊！」他逕自向前走去。
刷地一下，元月以劍身擋住他的去向。
老者不悅。「元姑娘，江湖上沒這規矩吧！」
「褚老頭，你不用做戲，也不用吊我胃口，你知道我嗜武成痴，不會輕易罷手的，有什麼要我做的，你說一聲就是了。」元月將劍收回胸前。
「九天修羅’能有如此聰慧好武的弟子，真令人羨慕。」老者的眼神，掠過絲落寞，但旋即隱沒在強顏的笑容中。「是這樣的，我想你該知道犬子褚追雲……」
元月斂眉。「褚追雲？你是說那個風流成性，成疾，鎮日留連在花街柳巷，秦樓楚館的褚追雲。我想江湖上不知道他的人不多吧？」
「犬子雖是不肖，也不至于到了成疾的地步，元姑娘口上留情，為老朽留一點顏面吧！」老者臉上隱隱發熱。
元月雙手抱胸。「褚盟主算計我在先，我自然是不留情面在後，沒道理里子讓你佔了，面子還替你留吧！」
老者尷尬地笑著。「元姑娘快人快語，我也就直說了。我自負武學全才，可犬子于武學卻是一竅不通。縱然我費盡心機，也無法讓他學武。所以我想借助元姑娘的力量，希望你有法子讓他學武。只要他能和你對打上百招……不！不用，只要五十招就好了。只要這樣，我這一生就無遺憾了。」
元月凝神沉吟。「五十招？」
老者急切道︰「他要能和你對上五十招，你要再約我幾次都可以，不管何時何地，老朽一定全力奉陪。」
元月看著他，綻出笑容。「我約你這麼多次做什麼？只要再—次就好了！因為下一次我就會贏了你，不過在打敗你之前，我會先完成你的心願。」
「你真有辦法讓他學武？」老者眼神一亮。
「你要不相信我有辦法，又怎麼會找我幫忙呢？」黑瞳因自信而晶燦。
老者追問︰「那你有什麼辦法呢？」
元月嘴角緩緩上揚。「很簡單，只要讓他‘娶’我，我保證他一定會學武。」陽光下她的笑容璨然奪目。
老者驚呼出口︰「娶你！」
一陣風順勢吹過，樹葉仿佛也受了震撼，抖索一地，滿天霜紅的樹林里悠悠回蕩著這兩個字。
＊＊＊
「娶她！」褚追雲大叫。「是我爹瘋了，還是這女人瘋了？」
他坐了下來，順勢拿起杯酒，一飲而盡，旁邊的女子很快又為他斟滿一杯。
褚追雲和他爹褚晏南從來都是不對盤的。褚晏南好的是刀劍棍棒，而褚追雲愛的是琴棋書畫。褚晏南自從愛妻死後，便獨身多年，可褚連雲卻是鎮日徘徊于溫柔鄉中，紅粉知己無數。
此刻，他便是在江南第一名妓花舞影的別苑之中。在座的除了他之外，還有花舞影和他的好友——「多情劍客」葉慕豐。
本來他的興致正好，卻讓一個消息給壞了情緒。
花舞影的貼身婢女——曉筱，闖了進來，說門外有個自稱是褚追雲未婚妻的女子，嚷著要見他。她還說這樁婚事是褚晏南同意的，他非娶她不可。
「莫名其妙，這樁婚事我是決不承認。」褚追雲高聲對著外頭喊道。
一道白影從牆外翻躍而進，翩然落地。「只怕是由不得你不承認。」來人正是元月。「你就是……」元月打量著褚追雲。
「就是你！」褚追雲睇視著元月。
四目相接，元月只覺一陣悚然，雞皮疙瘩全起。
雖然元月早听聞過褚追雲貌賽潘安，卻沒想到他五官立體，面如冠玉，唇紅齒白，比女子還要貌美，尤其是那雙水亮的眼楮，怕要羨煞多少女子。
親眼見到之後，她才知道原來男人有一雙水汪汪仿佛會說話的眼楮，是件令人寒毛直豎的事情，即便這男子看上去並不娘娘腔。
看到元月，褚追雲不得不承認，目光為之一亮。
這女子不施脂粉．可五官明朗，膚若凝脂，眼瞳黑白分明，清亮有神，英氣勃發，自信的光彩，讓女子艷然眩目，一襲白衣，使她益發出塵絕色。
不過他是不可能接受她的，因為……
他嘲弄著她。「姑娘！我爹沒和你說過，我喜歡的是溫柔婉約的女子嗎？」
元月聳聳肩回道︰「公子！你爹也沒和你說過，我欣賞的是英勇神武的男子吧！」
褚追雲站了起來。「好個刁嘴的女子。」
元月拂開青絲。「你最好習慣我的刁嘴，因為往後我們就是夫妻了。」
「夫妻！」褚追雲笑著道。「既然是夫妻，你不知道妻該以夫為貴嗎？沒人教過你三從四德嗎？出嫁從夫，第一件事情，便是要你改掉這惡口。」
「三從？」元月伸出手指頭來數著。「第一從妻，第二從妻，第三還是從妻。」
原來窩在一旁看熱鬧的葉慕豐忍俊不住，笑了出來。「了不起！了不起！」他起身抱拳，對元月致意。「葉某有幸能敬姑娘一杯嗎？」
他滿上一杯酒，敬向元月。
元月回以微笑。「難得葉公子敬酒，只喝一杯，怕不夠誠意。」
只見她橫劍而出，以劍身將桌上倒扣的三只酒杯，—一豎正。長劍一勾，挽起酒壺，倒出三道澄澈的流液，酒香立時溢出。
順暢的動作，一氣呵成，就像是尋常人用手斟上酒的動作。
她又以劍尖挑起酒杯，手上使勁，酒杯騰地跳起，她反手再以劍身頂住酒杯，劍身略斜，酒順勢入喉，酒盡杯空，她咚地甩開，酒杯扣回原來位置。
劍光起落間，三只酒杯，叩叩叩，連三叩安回原位。
葉慕豐喃喃道︰「好驚人哪！」
褚追雲眼神一暗。「我爹是派你來嚇唬我的嗎？」
元月注意著他眼神的變化。「錯了！糾正你兩件事，第一，我不是他派來的，是他請來的；第二，我不是來嚇唬你的，是來威脅你的。」
「你……」褚追雲第一次發現，原來也有女人是令他討厭的。
「姑娘我不管你是來嚇唬人的或是來威脅人的，這里是‘舞影館’，不容你在這里撒野！任你本事再高，也不該恃強凌弱，私闖民宅。」開口的是沉默已久的花舞影。
她的聲音和人一樣，溫婉柔媚，不過看得出來，她的意志也同語氣一般，是堅定不移的。