「如果能讓你開心，我也會很開心，桃樹就不會痛了。」曲拂柳笑得真誠。
南宮旭微揚起唇角，感覺被冰冷覆蓋的心，隨著她的無瑕笑靨緩緩化開。看到她額上仍沁著汗，他用袖輕柔為她抹去。
「天氣冷，小心著涼。」小小年紀，就玩這招，怕沒把力氣全然用盡？
見他笑了，曲拂柳也跟著笑彎了眉眼。剛剛她在湖邊玩時，他板著臉遠遠走來，看起來好凶好凶。她本來大氣都不敢吐，想乘機偷溜，但看到他望著池塘的眼楮，深深黑黑的，不知為何，她突然不怕他了，而且知道他心里不開心。
「如果你還想看，我也可以讓杜鵑開花。」以為開花有用，她期待地看著他，竭盡所能想讓他的心情更好。
她卻不曉得，驅散陰霾的，是她滿腔的心意，而非盛開的花朵。
南宮旭莞爾。才開一小簇桃花就累成這樣，要是再讓其他花開，豈不當場累垮？他閉上眼，再睜開，幽深的黑眸蘊滿溫柔。「回頭看一下吧。」
沒等他開口，曲拂柳已感覺到，她驚訝回頭，看到他們周遭的樹木已全然綻放，紅的、白的、黃的、粉的，春天仿佛提早降臨他們四周。
曲拂柳有點羞窘，暗暗吐舌，覺得自己那一點點桃花很小家子氣。「你……也會啊？」
「嗯。」雖然擁有能力，他卻從來沒用在無謂的浪費上，是她，讓他知道原來這也是種樂趣。「你還小，總有一天會比我還厲害。」
「不小，拂柳六歲了。」曲拂柳皺著鼻，伸出短短的手指反駁。
才六歲啊……他突然有個念頭，想看她長大之後，會成為什麼樣的姑娘。是溫柔嫻淑，還是嬌俏可人？他竟對這樣的未知隱隱感到期待。
曲拂柳攀上大石坐到他身旁，騰空的腿晃啊晃的，下頷微仰，看著這片美景。南宮旭和她並肩坐著，雖然沒講話，心情卻很輕松，方才被父王驅離的憤怒，已完全淡去。
他輕吹口氣，緩緩地，花瓣開始片片飄落，似絢麗的雪。
「好漂亮……」她驚嘆，跳下大石，轉著圓圈，任由落英輕柔地將她包圍。
那畫面很美，一個粉女敕的可人兒在漫天花海里飛舞，南宮旭看得痴了，任由她銀鈴般的笑聲灑落耳際。年少的他不懂什麼叫情竇初開，只覺這一幕美得讓他挪不開視線。
「大哥哥，你也來嘛！」她朝他招手。
南宮旭微笑搖頭，見她轉得腳步有些踉蹌，上前拉她。「別轉了，當心頭暈。」
來不及了，她已經暈了……曲拂柳摔進他的懷里，盡避雙耳嗡嗡作響，小臉仍漾滿開心的笑。早知道宮中有大哥哥在，她一定每次都纏著爹帶她來了。
「我以後還能來找你嗎？」她仰首，期待地看著他。
有她在，沉悶的宮中生活也會變得快樂許多吧？為她拂去額發上的花瓣，南宮旭輕笑。「當然可以。」
大哥哥笑起來好好看……曲拂柳也跟著笑了，只想和他一直待在這里，舍不得離開。
那一年，他，十四歲；她，六歲。這片美景，讓他們永遠都忘不了。
此後，天地變色。
第一章
幻國，自古相傳由神祇立國，當時妖魔當道，荼毒人民，神不忍見，派下使者，解救蒼生。
為免魑魅魍魎再起，使者決定留在人間，自封幻王，定居國土中央的涅盤城，並挑選出四名將領，分別賜與操控地、水、風、火的能力，由四大界王協助統馭疆土。
隨著光陰流轉，幻國中人人耳熟能詳的故事已無法分辨真實，只余歷代傳承的能力及封號，緊緊抓住人民的心，不曾有人妄想叛變，只想安居樂業地生活在幻王及所屬界王的守護之下。
然而，這樣的忠誠信奉，曾被短暫破壞。
前任幻王在皇後去世後，變得貪戀、婬靡奢侈，他要四方界王四處掠奪、開疆闢土，卻完全忘了他們自古承襲的職責在于守護人民。
失去地、水、風、火的護佑，田地開始荒蕪，戰爭更是讓人民苦不堪言，人民卻只能等著，苦等幻王清醒，重振朝綱，但日復一日，回應他們的是永無止盡的失望。
經過多次上諫無效，還反被幻王收回領地，恣意妄為，四方界王再無法忍耐，他們連袂殺進皇宮，與幻王決一死戰。
即使幻王荒婬度日已久，但仗著天生的優勢，法力仍高出許多，四方界王經過一番浴血苦戰，幻王終于被殺，他們卻都身受重傷，退至傳說當年神之使者下凡的聖地。
朝臣們擁立新主，年方十四的太子繼任幻王，朝臣極力主張乘機出兵，將四方界王一網打盡，以免再有人群起效尤。
四方界王得此消息，明白已無力抵抗，況且為了百姓，他們已寧受天譴弒君，不能再違天命。當新幻王抵達聖地，四方界王已相約自刎身亡。
這些發生在宮闈里的血腥，百姓們並不清楚，他們只知道，所屬界王去世，新幻王繼任，在短短數年內，將幻國帶回原本的國泰民安，比以往更加強盛，而又數年，新起的界王們各自得回領土，治理得有聲有色，然而，獨獨缺了地王。
這份殘缺，引起了眾說紛紜，卻只有當事人才知道緣由。
自那年血戰，已過了十三個年頭——
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議事堂里，幻王南宮旭坐于上首，淡然的視線投懸階下稟報的朝臣身上，修長的指節輕托下顎，俊容微微噙笑，優雅尊貴的氣質渾然天成。
「……地王所屬領土自古以來為幻國的經濟重心，雖然近年在王的代理下發達富裕，但臣以為，地王的缺已不能再拖延下去，必須另想他法。」這人第一次參與會議，被幻王溫和的表面氣質所迷惑，以為主子听進他的諫言，滿腔想法侃侃而談。
然而，熟知幻王個性的三位界王互看一眼，都為這名正往禁地猛踩的臣子捏了把冷汗。
「這點，我想幻王會再與我們三位界王另行研議。」風王風豫樂率先出來打圓場，企圖用輕松的笑容粉飾太平。「沒其他事了吧，大家要不要早早退朝回去休息？」
豈料，對方不領情，還狠狠瞪他一眼。「還有，雖然歷代幻王為了避免血緣淡薄，不像百姓擁有三妻四妾，只專情皇後一人，但不代表必須杜絕。王的年齡已屆，是否該為婚事著想，遠離損友，以免百姓憂心？」
損友？好像在說他耶……意識到其他朝臣凌厲的眼光接連射來，風豫樂模模鼻子，識趣地將解救的任務交給下一位接棒者。
火王厲煬會意正要開口，已經來不及。
「愛卿的意思是說，當年本王無能，讓地王的血脈逃走，尋訪了十三年還音訊杳然，更顯無能，是這樣嗎？」南宮旭唇畔的笑更柔和了。
「臣絕對沒這個意思！」听到自己的話被解讀為詆毀，他冷汗直冒。「臣的意思是說，王可以將心力放在選後上頭，至于地王的血脈，則可再行另立……」
「是嗎？」南宮旭開口，不疾不徐的嗓音截斷他的話。「所謂血脈若是那麼容易取代，當年諸位也不會要年方十四的本王繼位了。」
「但……但……」為什麼王依然帶著微笑，他卻覺得背脊發涼？啞口半晌，他好不容易找到自己的聲音。「我查過古書，幻王可以收回界王的能力……」
「但會帶來何種影響，你可清楚？」南宮旭臉上的笑容斂起，這下子，所有的人全都明顯感受到他的怒意。「百姓的心皆以血脈為依歸，若隨意另立界王，會有多少異音因此而起？民心浮動又有誰能夠承擔？」