廖文煌臉脹紅起來，其實有幾本還是不告而取偷拿的；如今被迫提到這件尷尬事，李蕾或許無心，但直剌剌的話已傷及他的自尊。
「三小姐童話書多得看不完，還隨時添新，不像我從小到大只有那十本，讀了又讀，書頁都快翻爛了。那十本書在你們富人眼中不算什麼，對我們窮人孩子可是天大的財富，字字如金珍惜得不得了！」他忍不住自辯。
「你有必要那麼激動嗎？我又沒怪你。」她奇怪他的過度反應。「正如你說的，我家不差那十本書，只是你告訴我一聲比較好吧，我絕對會送你的。」
「對不起……這下子除了感謝外，還要加上書沒還的歉意，我這杯咖啡更非請不可了?」為怕壞事，他收起受傷情緒說︰「雖然微薄不成敬意，但司機還沒來，咖啡廳也不遠，我們可以到那兒打電話，邊坐邊等也舒服些。」
寒風一陣陣吹，腳有點酸，他的話頗合理，喝杯午後咖啡也無妨。
「好吧！不過由我請客，你賺的那點錢，就省下來交給阿春嫂吧！」李蕾以慣常的大方說。
「隨三小姐高興。」他沒有爭論。
李蕾招手叫來三輪車。
四點過五分，街上行人不少，有的慢步、有的匆匆，咖啡廳在隔街的另一邊。
李蕾付了三輪車車資，眼光被綢緞莊新擺的布匹吸引著。
「咦，那不是御浩嗎？」廖文煌突然說。
李蕾循聲望去，好一會才在花花人群中看到原本應該在鄰縣部隊的御浩，他身穿便服英俊如常，身旁攜著一位長發飄逸的女子。
這……不可能吧？若非幻覺，就是一個長得跟他很像的人……
「御浩怎麼會在這里？他不是沒休假嗎？」廖文煌再度強調。
李蕾像被釘在原處，發不出聲音。
並不是沒見過御浩和別的女孩走在一起，但他一向坦然，從沒有瞞過任何關于異性的事……而眼前這女子她一點印象都沒有，最不能理解的是，御浩為什麼騙說沒有休假、卻偷偷和這女子約會呢？這完全不像御浩的為人呀！
「我們要不要上前打招呼，問他到底怎麼回事？」廖文煌建議。
「你認識那女孩嗎？」她努力不讓驚愕表現在臉上。
「不認識……不過，一直有些流言傳來傳去……」他考慮要說多少。
李蕾正要進一步弄清他的言外之意時，御浩帶那女子沿著騎樓向西走，廖文煌忙抬腳跟上，她機械似的尾隨在後。
御浩和那女子拐進一條窄小的巷子，停在一棟四層樓的建築物前面，生銹落漆的招牌板上寫著「迎賓旅館」四個字。
在他們還沒來得及反應前，御浩和那女子雙雙走進旅館……不見了！
最先閃進李蕾腦海的是，御浩終于有了親密女友嗎？但他怎麼也不該到這種低級不入流的地方，這絕不是光明正大的所在，即使要做壞事，也不需這麼自貶身價吧？
廖文煌也有些錯愕，若不是親眼看見，以御浩正人君子的形象，還真難相信會有旅館這一幕。此情此景，李蕾不可能再無動于衷了吧？
丙然她臉色蒼白，雙眸燃著火焰，是怒不可遏的訊號－－
「三小姐，妳如果想進去探個究竟，我可以陪妳。」廖文煌自告奮勇說。
「你是故意的，對不對？」那兩簇火焰倏地直射到他身上。
「故意什麼？」他不解。
「你早知道御浩在這里，故意以請我喝咖啡為借口，要我看到這一切，這是你的詭計吧？」她不掩怒火說?
廖文煌沒估到嬌嬌女的她也有精明的一面，一時愣住了。
沒錯，他事先知道御浩今天有神秘「約會」，雖然已離開學校半年，仍有些仰慕者會注意御浩的行蹤，若有心打听，並不困難。
他也是在最後一刻才決定帶李蕾來面對真相的，但萬萬不能承認就是了。
「怎麼會是我的詭計？我再有辦法，也不可能叫御浩和別的女孩上旅館呀！」他又說︰「三小姐，欺騙妳的是御浩，妳該生氣的人是他吧？」
「我為什麼要生御浩的氣？這些都是你的錯，我只氣你！」她態度極為傲慢。
「三小姐－－」她的反應超乎常理，他竟語塞了。
「說你的錯，是因為你在這兒造謠生事興風作浪。」這類似爆發丑聞的節骨眼，她的確和一般十九歲的女孩子不一樣，多年嚴格的閨秀訓練奏效了，姊姊們叮嚀的，凡事先保住面子再說。「御浩隱瞞休假，帶女生走進這家旅館，我相信必有他正當的理由；我反而不齒你的行為，虧得御浩還是你的好朋友，你竟不顧朋友道義揭人隱私－－懶得理你，我要回家了！」
這已是極限，李蕾強忍著即將潰決的情緒，招呼路旁等客的三輪車過來。
居然說他造謠生事興風作浪？李蕾維護御浩到如此盲目無知的地步，廖文煌內心積壓多時的燃點突爆，一堆話轟然而出說︰
「什麼是御浩的正當理由？簡單告訴妳，就是他對妳根本沒有愛情，他和妳交往完全是順長輩之意，標準的家族利益結合，所以他才需要另外找女人……而妳所謂的相信，也只關乎冰冷的金錢和權勢，並無任何真心誠意……我很訝異，一向高高在上的李家三小姐，如何能忍受這種毫無尊嚴的羞辱呢？」
太……太過份了！他廖文煌什麼身分，竟敢如此肆無忌憚胡言亂語？李蕾氣得全身發抖，得戴上生平最冰冷的面具才不會當場失控。
「無論你說什麼，都影響不了我和御浩的關系。」她眼神如刀銳利、聲音似刀刮人，坐上三輪車時又拋出一句︰「而我和你之間，是連一杯咖啡的情份都沒有了！」
廖文煌的確無法了解李蕾的心理，正因為是高高在上的三小姐，外頭擺著的面子重于一切，若有人當眾揭私揚丑，其中的難堪痛惡同等于丑事本身，他已犯了李蕾的大忌。
他當時是完全迷惑了……他是御浩的好朋友沒有錯，但他個人所服膺的公理原則更重于一切；況且他也是為李蕾好，結果卻適得其反，怎麼連剛萌發的一點友善關系也毀掉了呢？
幾張宣紙排列在窗前的長桌上，天光將紙上的各式荷花照得更色澤明媚。
這是李蘊宅第里特闢的畫室，因當今第一夫人喜愛國畫，一干官太太們都附庸風雅趕流行，李蘊自不例外，還逼著兩位妹妹一塊學，說有助丈夫官運。
李蕾常嫌沉悶，反而老師夸她最有天份。
「有啥天份？不過就學了幾年西畫，有些底子，怎麼揮都比我們好嘍！」姊姊們取笑說。
就李蕾十四歲那年，因服裝社阿婆在綢緞上刺線繡珠的紛彩亮了她的雙眼，又加上御浩的刺激，她央求找老師學畫，大家原以為她只玩票幾個月，沒想到竟素描、水彩、炭畫，油畫一路乖乖地撐過這幾年，很是意外。
李蕾不認為自己有慧根，更與勤勉沾不上邊，只覺得揮畫筆比讀英數理化簡單，線條色彩又比作文造句容易，便斷斷續續維持了下來……結果考大學居然用上了，否則還真不知選什麼科系呢！
門外有汽車聲，接著有人按鈴，是御浩來了嗎？
她的心提到胸口，又是喘不過氣的感覺……旅館事件發生一個星期了，她從最初的震驚空白、到憤怒難過、到手足無措的憂惱，整個人似月兌了一層皮。