接著他發現涵娟自調座位，隔壁的新鄰居是自稱喜歡他的女生之一。
他第一個反應是涵娟生氣了，不告而別是一種懲罰。那天望著前幾排她端坐的背影，心里異說不出的難受滋味。
放學後範老師把他們兩個叫到辦公室，直接問涵娟為什麼換位子。
「葉承熙外務太多，同學來來去去，打擾我念書。」她面無表情說。
「今天是個例外，以後不會了。」承熙趕緊說。
「考期快到了，你也確實要收斂一些。」範老師輪流看兩人又說︰「伍涵娟，你就回到原來的座位吧。」
「我不要！」她說。
語氣之沖，其他兩人都有些意外。範老師說︰「你必需回去。」
「我喜歡現在的位子，可以更專心課業，我不要回去。」她仍然抗命。
「不行！如果每個人都和你一樣高興坐哪就坐哪，豈不全班大亂？你不可以樹立壞榜樣！」範老師不悅說。
涵娟緊抿著唇，明顯的不肯服從。承熙忍不住說︰「老師，你就隨她吧。」
「胡鬧！胡鬧！」範老師疊聲說兩次，表示他真氣上火了，「我永遠搞不清楚你們兩個，班長和副班長自己先窩里反，全班哪會有好的戰斗精神？伍涵娟立刻給我回到原位，否則以後大家都站著上課！」
涵娟被迫再與他同桌，但兩人先前那段「作弊」的默契已消失。承熙其實和範老師一樣不懂，事情有那麼嚴重嗎？只能這麼下結論，涵娟眼里終究是沒有他的。
他還是順利地畢業和考完初中。
放榜出來了，先是歡樂後是憂愁，像感冒般一下高燒一下退燒，擾得人十分痛苦。在與母親幾次長談後，認為這書念上去沒完沒了，承熙身為長子，下面尚有四個弟妹，必需為家庭著想。
于是他做了決定，跟著隔壁的阿發到鐵工廠。那是個黑洞洞、半頹圮的地方，到處鋼條堆積，充滿焊接的火花和焦味。白天他彎腰打鐵到雙手膝蓋腫裂；晚上則和幾個學徒工爬到天花板閣樓，與蟑螂老鼠共眠。
一個月後他首次休假回家，人變得又黑又瘦，完全失去了神辨。恰好朱老師和範老師來訪，極力說服葉家父母，讓優秀的承熙能繼續升學。
談到最後朱老師說︰「人家伍涵娟考上市女中，她爸爸可高興了，說作牛作馬也要栽培女兒上大學哩。」
涵娟當氣質優雅的大學生，而他一生在鐵工廠？承熙突然有種無望的窒息感，喑啞地開口︰「我要升學，我會想辦法自己賺學費。」
那不甘願的心重新塑造了他的命運，他不希望將來在涵娟的眼里，他只是渾身鐵渣銹味的工人而已。果真如此，人生還有什麼意思呢？
十來歲的男孩還單純懵懂，許多年後才悟出瞬間緣起，那心情寫著︰
即使注定此生分離，也不要太早
全心與你同行
愈久愈好，愈久愈好……
直到今生緣分已盡
中段市場下午人潮已稀，惡臭更無阻地蒸散，引來蒼蠅嗡嗡叫。承熙滿身大汗地停車，看幾個店東正用大水管沖地，便接手過來淋個痛快。
「怎麼了？掉到大圳啦？」雇用他的余賓說。
余賓是曼玲的父親，胖胖的山東漢，大陸來台後以退伍金開個面鋪，加上太太會裁縫，在中段算是寬裕人家。他那送去軍校的長子不愛讀書，所以特別欣賞聰明上進的承熙，假期里就讓這孩子來打雜賺學費。
朱老師也曾經幫承熙在丈夫的永恩醫院安排工讀。但承熙舍棄干淨的醫院，選擇了髒亂的市場，實在是為了有接觸涵娟的機會。
不再同校同班後，每次想見她都要想盡辦法。有時中段馬路都踩爛，還沒一個影子。在市場就不同了，面鋪一探頭，脖子伸得夠長，就可以看到伍家菜攤。下午涵娟會來幫忙，兩人偶爾還說說話呢。
因此每進市場，承熙就一副精神抖擻的樣子。他抹抹水珠說︰
「一個小孩掉入大圳，我下水救他了。」
「好小子，帶種！」余賓用力拍他一下，笑嘻嘻說︰「該換下這身衣服，我的太寬，你到伍叔叔那兒問問看有沒有多的衣褲。」
承熙可巴不得呢。才放下水管，向來疼他的賣冰歐巴桑遞過一枝冰棒說︰
「吃個防口干，人不要熱壞了。」
「多謝阿桑！」他行個軍訓禮說。
市場內暫顯閑曠，大部份攤主或數錢清貨，或打盹午睡。涵娟一面為蔬菜灑水保鮮，一面和曼玲聊天。
曼玲沒考上市女中，便在附近初職念書，上學仍和涵娟同路，兩人一直是最親密的朋友。她一見承熙就捂嘴笑說︰「天呀，你好像一只落水狗！」
「都幾歲了還玩水，好幼稚。」涵娟停止手中的動作，眉微蹙。
承熙當然趕快報告自己在塯公圳的英勇事跡，再商借衣服。見涵娟眉仍不屑，他又奉上冰棒說︰「給你們解渴。」
「八成又是門口阿桑送你的。不公平！她從來不免費請我們，重男輕女嘛！」曼玲噘嘴說。
「你呀，是慷他人之慨。」涵娟低哼一句，到櫃下找衣服，市場沖地常有備份。當她站直身，見曼玲已舌忝起冰棒，不禁說︰「你還真吃呀？那是給葉承熙的，如果他中暑，阿桑會找我們算帳的。」
「沒關系……」承熙說。
「喂，你真是管家婆，要管葉承熙，還要管我。」曼玲故意說︰「他喜歡被你管，我可不喜歡！」
「你胡說什麼？！」涵娟臉惱紅了，卻又不能真的發作。
在曼玲心里，這兩個人無論外型、頭腦、背景都十分搭配，早就湊成一對了，可惜偏偏提不得。有一回她月兌口而出「承熙愛涵娟」，那小姐竟氣得三天不幫她背書包。
衣褲仍要給，涵娟不看他說︰「拿去！」
要升初三的涵娟已不再長個子，恰恰到他的下巴。她的氣質沒變太多，仍是端莊亭立，再舊的衣服穿在她身上都特別干淨筆挺。終究是少女了，臉頰瘦長些，眼楮更大，唇角也更柔婉，稚氣半月兌未月兌的，有著清純的美麗。
在她面前，有時能風趣幽默，有時卻笨拙無言，承熙也想不通；就像騎腳踏車，一下順快如飛，一下又月兌煉故障，是青春年少的煩惱。
「承熙，好了沒？又有客人訂面條了！」余賓叫著。
「馬上來！」他立即應答，往面鋪走去。
他的肩背更寬更厚實了，那樣的身高和東方人少見的濃眉深輪廓，頗引人注目。方才面對面時，涵娟清楚看見他左眼角的一道小疤，稜角分明的唇上有待發的髭根，他們真近到可感受彼此的呼吸了嗎？
在她正愛幻想的年齡里，常把他比成聖經中的摩西王子，命運使他淪落到貧民區當奴隸。這念頭差不多從兩年多前，看見他掃馬路開始有的吧！
那一天六月十八日，正是美國總統艾森豪訪華的特別日子。涵娟是甄選出來去松山機場迎賓的女學生之一，她們穿著童子軍制服，扎著俏皮領巾，排練了無數次的禮儀和隊形。
她興奮極了，天未亮就準備好一切，開心地在霧蒙蒙中去買豆漿。
豆漿店在內巷口，漿汁冒著白煙，大鐵筒烙著芝麻燒餅。涵娟正要過馬路時，瞧見一群身穿制服的清潔隊員，而承熙赫然在其中，拿著長掃帚清理垃圾。
他也看到她了，在清晨濕濡的白茫茫里兩人相對。仿佛原本在不同時空的人，因某種失誤而瞬間一瞥，成了天上的禁忌，人間的錯愕。