他沒有松手，但放輕了力道。「你知道什麼？」他的語氣極度不友善。
她瞪他。「我知道太陽東邊升、車往路上行、人在街上走、鳥朝天上飛、蟲蛇地上爬，我在等挨打。」
他先是一愣，隨即朗聲大笑，他的笑聲讓墨染心中一暖，看來他還能笑，她不自覺地也漾出笑意，等他恢復自制。
她沒有等很久，彷佛意識到自己的笑聲，他戛然而止，黑眸中的怒火已然消失，取而代之的是困惑，因為這是他第一次不知該如何對待一個人。
「公子該多笑的。」她首先打破沉默，他笑起來時更添幾分俊氣；下一秒，她的臉蛋染上了幾許紅暈，她怎麼會花心思注意他俊不俊？一思及此，她頓覺困窘。
隋曜權注視著她粉紅的臉蛋，不記得自己上次大笑是什麼時候。他本就不是個常笑的人，這幾年甚至連笑容都少了，而她影響了他……
這認知讓他心中一凜！
她動了一下手臂，月兌離他的束縛。「公子——」
「我該告辭了。」他忽然打斷她的話，他早該告辭的。
他突如其來的話語讓她一愣。「公子生氣了？」
「沒有。」他鎮定的回答。「我還有事要處理，我說過，我來揚州是為了生意，不是為了家務事。」
「我知道。」她擰緊眉心，不懂他的態度為何會突然轉變。
他方才還笑得很開心，為什麼一轉眼他又變了？變得疏離冷漠。
隋曜權頷首後，轉身離去。
墨染往前追了一步，但最後仍是止住步伐，翠黛緊鎖。「我不該多管閑事的。」她長嘆一聲。
每個人心中多少都有不想讓人踫觸的角落，她卻自以為是地想幫他清理，難怪他會不高興。唉！下次見面時，她又得為自己的無禮致歉了。
第七章
接連兩日，墨染一直未見到隋曜權，因為文寬澤余怒未消，遂不準她再踏出家門一步。
她在閨房內撫琴自娛，偶爾看書刺繡，日子並不難捱，可偶爾她會想起隋曜權疏離的神情。
她還以為自己開始了解他的想法，習慣他的冷漠，她甚至讓他笑了，但他卻在轉眼間又變了一個人！她知道他不喜歡她談他母親的事，所以，他的怒火她能理解，也準備與他抗爭，可他卻突然變得疏離，就像……就像擦肩而過的行人。這實在讓她想不透，她明明在他眸中瞧見過關心之情……
「難道是我多心了？」墨染喃喃自語。
就在她想著該怎麼出府去見隋曜權問個明白時，母親在這日晚膳後，突然說想上街逛逛，說是多年已不曾至街坊走動，所以想出去，這提議讓墨染甚為吃驚。
母親這些年除了至寺廟誦經念佛外，從不會踏出家門一步，所以當她不經意地提起的時候，著實讓墨染愕然片刻，不過，她倒是很高興母親願意出去走走。
而父親同她一樣，先是吃了一驚，但並未詢問半句，只是點頭，似乎也很高興妻子終于願意走出佛堂，四處看看。
因自宋以後，貿易繁盛，遂弛夜禁！正式開放夜市，可以營業至三更，所以在初負 ，墨染便與母親坐轎往麟平街而去。
當轎夫在香火鼎盛的月老廟前停下轎子時，墨染吃了一驚。
「娘，」墨染嘆息地喚了一聲。「女兒……」
「怎麼？」
「女兒不想進去。」墨染回答，她本無心于成親一途，卻要她進月老廟，這……這不是在為難她嗎？
祝婉青沉靜地望了女兒一眼。「娘不勉強你，要不，你在外頭等娘吧！」
墨染松了口氣。「是。」
她與寅辰兩人佇立在廟旁，望著進出廟宇的男男女女，及各式將黑夜照得通明的燈籠。
「小姐，听說這兒的月老很靈驗。」寅辰閑聊著說。「您還是親自進去比較有誠意。」
墨染嘆口氣。「我一邊退親，一邊又來求月老，這不是很奇怪嗎？」
「小姐……」寅辰瞥了主子一眼，欲言又止。「奴婢有些話真的不知該不該說……」
「你想說什麼？」
「小姐，俗話說，男大當婚，女大當嫁，您又何必老是將上門的親事往外推呢？」
墨染沒應聲，只是瞧著從月老廟走出來的信徒，他們臉上都醋砒一些靦腆與喜悅，有的姑娘還捧著月老廟發送的香囊。
「小姐，奴婢知道不該多嘴，可……」
墨染沒將寅辰的話听進心里，只是望著四周來往的人群，因為重陽將至，許多人上街采買東西，遂顯得有些擁擠。
不其然地，她在人群中瞥見一抹熟悉的身影，直覺的她便要轉過身去，不想與他打照面，沒想到仍是遲了一步。
「墨染姑娘。」屈問同微笑地朝她走來。
墨染在、心底無奈地申吟一聲，怎麼會在這兒遇上他？
「公子。」她福了福身子，而後轉向屈問同的朋友陳重申，同樣行了禮。
屈問同里了月老廟一眼。「姑娘來求姻緣？」
墨染頓覺尷尬無比，說「是」也不對，說「不是」也不對，畢竟她才剛退了他的親事，若回答「是」，不就明擺著她退他的親是因為「不滿意」他這個對象，而不是她自日己所說的「無心于嫁娶之事」嗎？
可若回答「不是」，她又為何站在這兒？向他解釋這是母親的意思嗎？似乎又有多此一舉，愈描愈黑之感，這……唉！真是進退兩難啊！
這時，一旁的陳重申開了口，「姑娘何必求月老呢？月老是為沒有機會的善男信女牽紅線，可姑娘手上握的可不只一條紅線，月老一次一次為你牽的卻都讓你丟了，這……」
「你這人在說什麼啊！」寅辰不悅的出聲。「別人能來這兒，我家小姐自然也能來。」
陳重申笑著打開畫扇，他年紀二十上下，中等身材，醋砒碧綠色的外袍。「小生沒說小姐不能來，只是不解罷了。」
「陳兄……」屈問同朝他搖了搖頭。
墨染沒說什麼，事實上，她不知道要說拭瘁，也不知道該說什麼。
祝婉青自廟里走出來，一眼就瞧見多了兩位陌生人。
「染兒。」她喚了一聲。
墨染立即走到母親的身旁。
「這是……」祝婉青望了兩人一眼。
墨染簡短地為母親介紹，祝婉青則在屈問同身上多停駐了一些時間。原來他就是縣尉大人之子，果然是一表人才，難怪官人想結兩家之親。
屈問同與祝氏寒暄幾句後，便與陳重申一起告辭，兩人轉身離群 ，墨染這才松一口氣。
「這是娘為你求的，帶著吧！」祝婉青將香囊交給她。
墨染低頭瞧著紅香囊上凶砒「千里姻緣一線牽」的金色字樣，有種荒謬的無力感，難道她還得帶著這個……
「娘。」她的語氣軟呢。「孩兒不需要。」
女兒滑稽的怪表情讓祝婉青笑了。「不帶可不誠心，這是娘特地出門為你求的。」
母親的話讓墨染如哽在喉，最後只得嘆著氣握在手中，這是她所能做的最大讓步了，若是要她別在腰際上，那是砍頭她也不做的。
「咱們到別處逛逛吧！」祝婉青微笑以對。
看著母親輕松愉悅的表情，墨染忽然有種不真實感，彷佛母親又回到那開朗健談的日子。
她握緊手中的香囊，如果真是這樣……那該有多好……
「真不知文府小姐在想什麼？」陳重申回頭看了墨染一眼。
屈問同的嘴角閃著充滿興味的笑，但未發一詞。
「她根本就沒將揚州城的男人放在眼里。」陳重申接著說。
「她跟一般女人不同。」屈問同微笑地道，話中透露著些許贊賞之意。