「我同鶯鶯說你是我的兄長。」她試著轉移他的注意力。
瞿溟的表情復雜，她讀不出他的情緒。
「你覺得不妥嗎？」她問。
「屬下——」
「這里沒有公主，哪來的屬下？」她打斷他的話。
瞿溟皺緊眉頭，听見她忽地笑出聲。
「怎麼？免了這稱呼，倒像對你施酷刑般的難受。」他的表情讓她覺得很有趣，與他在一起，她自在多了，也有了說笑的情緒，她繼續道︰「你就叫我妹子或鳳兒吧！我喚你大哥。」
「公主別讓屬下為難。」他沉聲說，要他喚她的閨名，他是如何也開不了口的。
她斂去笑容，知道他的性子嚴謹，要他逾矩，難如登天。「我不勉強你，可別再喚我公主就是了。」
他頷首，將傷藥抹在她的肌膚上，而後輕輕推拿；她倒抽口氣，緊咬著牙。
他見她痛苦的神情，心中有種無力感，表情不由得僵硬起來。
「老朽升了炭火，能取取暖。」老漢的聲音在布幔後響起。
瞿溟立刻止住推拿的動作。「先去烤火，等會兒再繼續。」他凝視著她松了一口氣的表情，一顆心也跟著放下。
「煩勞老丈了。」鳳翎站起身，她全身發冷，再不烤火，恐怕真要生病了。
瞿溟一彎身，輕而易舉地便抱起她。
鳳翎被他的舉動嚇了一跳，隨即道︰「我能走。」
「屬下有照顧公主——」
她不假思索地以指覆上他的唇。「你又忘了。」她提醒道。
當她的縴指踫上他的唇時，他幾乎緊張的要絆到自己的腳，若不是他強自鎮定下來，這會兒兩人可能都要摔跌在地上了。
鳳翎沒注意到他的異樣，只是道︰「別再犯了。」她虛弱地嘆口氣，覺得身子又累又冷。
瞿溟僵硬地點個頭，抱著她走進外廳，讓她坐在靠近炭火盆的長凳上。
「傷勢嚴重嗎？」老漢問道。
「沒什麼大礙，只是一些皮肉傷罷了。」鳳翎伸出手烘著。
「你們怎麼會在大半夜的落了單？而且，外頭還下著雨呢！」老漢閑聊式地問著。「咦！怎麼不坐呢？」他疑惑地看著瞿溟。
鳳翎仰看他一眼，淺笑道︰「坐吧！大哥。」
瞿溟的神情仍是很僵硬，勉強點了頭，坐在長凳的另一端。
老漢打量著眼前的鳳翎，沖口說道︰「姑娘看上去不像是一般人家的小姐。」
「是嗎？」她有些好奇他要說些什麼。
「怎麼說呢？」老漢歪頭苦思。「看上去就是不一樣。」他總覺這姑娘不尋常，可他也說不上來有何不尋常，反正氣質就是與一般人家不同。
「對了，倒不知你們本家姓什麼？」老漢詢問道。
「姓瞿。」鳳翎回答著，腦袋迅速轉動。「我與大哥要去京城省親，沒想到半路上遇了賊，將財物全擄了去︰」
「唉！這可真糟。」老漢著急地打了岔。「不過，財去人平安，也算是萬幸。」
「是啊！多虧了大哥，他拼死也要保我周全。」鳳翎偷瞄瞿溟一眼，發現他也正看著她，可眉頭全皺攏在一塊兒，她忽然覺得好笑，繼續說道︰「我們一路走著，問了好些個人家，這才遇上老丈好心肯收留。」
「這沒什麼，出門在外，總得幫個忙。」老漢笑著，臉上的皺紋全擠在一塊兒。
「好了。」鶯鶯的聲音自廚房傳出，沒一會兒，便見她端著一鍋熱湯進來。
「我去拿碗筷。」老漢起身。
「爺爺，您別忙，我來就行了。」就見鶯鶯又踱回廚房，拿著碗筷出來。
「沒什麼能招待你們的，只有這些魚湯。」老漢不好意思的說著。
「您太客氣了。」鳳翎柔聲說。
「來，先喝些暖暖身子。」鶯鶯為兩人各盛上一碗。
鳳翎以左手捧著碗，感受到那燙人的溫度沁入她冰冷發紫的肌膚。
突然，一陣敲門聲傳來，眾人全望向門扉。
「鶯鶯，是我。」
「阿城哥。」鶯鶯急忙起身，奔向木門，拉開門閂。「你怎麼來了？」
「爹娘要我拿些水果過來。」來人是個二十出頭的男子，身材中等，體格結實，臉形稍長，五官帶著老實樣。
鶯鶯接過他手上的籃子，叨念道︰「外頭下著大雨，干嘛出來送這個，著了涼可怎麼辦？」
老漢笑道︰「這愣小子還能有什麼心思?定是來瞧你的。」
「爺爺——」鶯鶯不依地跺了一下腳，臉蛋漲紅。
阿城嘿嘿地笑了幾聲，有些不好意思。
「要不要進來喝碗熱湯？」鶯鶯問著，臉蛋紅成一片。
「好。」阿城倒是爽快地答應，一進門，就瞧見陌生的人影。
老漢立即解釋。「這兩位客人錯過了宿頭，來借宿的。」他轉向鳳翎與瞿溟說道︰「阿城這愣小子是咱的鄰居，鶯鶯的玩伴，過一陣子他們就要成親了。」
鳳翎微笑道︰「恭喜。」
阿城笑得憨厚，鶯鶯則是羞答答地，腮幫子紅了一片。
鳳翎能感覺她的羞澀與喜悅，這使她想起自己的婚姻、她與索冀禮的相處，以及他們之間橫亙的鴻溝……
「公主不舒服嗎？」瞿溟壓低聲音詢問，她一直捧著魚湯，卻沒喝半口。
鳳翎轉向他。「沒什麼。」她低頭喝口熱湯，忽地又抬起頭。「你剛剛喊我什麼？」她低語。
「不知你們是哪兒人？」阿城的聲音插了進來，在另一張板凳上坐了下來，鶯鶯則走進廚房拿碗筷。
瞿溟松了口氣，要他改掉「公主」的稱呼，根本就是在為難他。
鳳翎望向瞿溟，要他回答。
「山東。」他簡短地說了一句。
「他們兄妹倆要到京城省親，卻遇上了盜賊，才會淪落成這樣。」老漢說道。
「兄妹？」阿城打量著他們。「看起來倒是不大相像。」
鳳翎淺笑不語。
鶯鶯多拿了一副碗筷出來。「兄妹也有不像的。」她加入談話。
「那倒是。」阿城笑了笑。
眾人聊著天，片刻後，鳳翎感覺到疲倦不斷地朝她襲來，于是道︰「我有些累了，想先休息。」
「你再多喝碗湯。」老漢說道。
「不了，身子不爭氣，累了。」鳳翎笑說。
「那也是，你們淋了這麼久的雨，是該早點歇息了。」老漢點點頭。「姑娘就跟鶯鶯一塊兒，你大哥今晚同老朽擠擠便行。」
鳳翎頷首，才起身，瞿溟已扶住她，攔腰將她抱在胸前。
她疲累地不再說什麼，只是輕靠著他，感覺到他將自己抱進房里，當他把她安置在床沿坐下時，她睜開眼說道︰「今晚多虧你了。」若不是他，只怕她早已葬身水底。
「公主可知推你入水的人是誰？」他問。這問題已在他心中擱了許久，卻始終找不到適當的時機問。
鳳翎有片刻的沉默，似在回想。「我不知道，不過我很好奇，誰會想要置我于死地？」她微牽嘴角，閉上雙眸，她是真的累了。「這是個很耐人尋味的問題，還有，你又叫我公主了。」
瞿溟緘默著，一會兒才澀聲道︰「這兒沒其他人。」
她因他的話而加深笑意。
他注視著她天真寧靜的神情，心中有股柔情升起，他已經許久沒見到她毫無防備的模樣，自她嫁了索冀禮後，表情總是凝重、戒備，哀愁與日俱增……
「瞿溟。」她喚了一聲，睜開眼楮。「現在他們定是到處在尋我。」
他頷首。
她則擰起眉，沉默下來。
「公主不想回去？」他探問。
她扯出一抹笑，可笑容中卻帶著幾許蕭瑟。「若能順我的意，我……」她停住沒再接話，良久才嘆口氣說道︰「若讓父皇知道我落水，他定會憂心如焚……」