裴邗連忙點頭稱是，他今年二十有二，與隋府是舊識，妹妹裴萃心還與隋曜琰的大哥隋曜權訂有婚約。
「我知道你一定沒來過這種地方，所以想讓你開開眼界。」裴邗笑著煽動手上的摺扇。
「你若來過一次，一定會上癮的。」屠藩露出婬穢的笑聲。「這兒的姑娘包準會讓你銷魂蝕骨，是不是啊！心肝？」他的手不規矩地往莘荏的腰際模去。
「公子，別這樣……」莘荏嬌笑著勾住他的頸項。
蘭兒見狀，忙偎了過去，整個人靠在隋曜琰的身上。「蘭兒定會好好伺候公子的。」
隋曜琰瞄她一眼，毫不客氣地推開她。
蘭兒毫無防備的尖叫一聲，差點摔在地上。
「離我遠點。」隋曜琰的臉色很難看，隨即起身。「我看在這兒談不了生意，我不奉陪了。」他邁步就走。
眾人感到一陣錯愕，紛紛往裴邗的方向望去。
「曜琰。」裴邗起身按住他的肩膀，偏頭示意姑娘們出去。「火氣做啥這麼大？有話好好說嘛，你不喜歡她們陪，我要她們走便是，用不著發這麼大的火啊！」
「是啊、是啊！」申昆財陪笑道︰「沒想到公子能坐懷不亂，倒教咱們開了眼界。」
隋曜琰沒說話，一張臉仍是拉長著。
裴邢笑了笑。「不是咱們三公子坐懷不亂，而是這兒的姑娘根本比不上他屋里的丫頭，他自然是凡心難動羅！」
「原來是這樣啊！」屠藩這才恍然大悟。「三公子的丫環定是長得國色天香，這兒的庸脂俗粉哪比得上，是不是？」「那是自然的。」裴邗示意隋曜琰坐下。「我見過那丫壞幾次，雖不敢說傾城傾國，可也靈秀動人，氣質出眾。」
「好了。」隋曜琰皺攏眉頭，不喜歡听他們談到喜福。
裴邗笑一笑不再提，只道︰「沒了姑娘是無所謂，可不能無酒無菜是吧？」說著，他就喚來老鴇，要她上酒菜。
「邊喝邊談，這總行了吧！」裴邗仍是一個徑兒的微笑著。
隋曜琰依舊沒應聲，努力壓下不耐之色，說真的，他與裴邗雖是舊識，可平常也說不上幾句話，若不是他妹妹與大哥有婚約，再加上兩家有生意往來，他根本不想理他。
「這次邀你出來，是想同你商量一件事兒。」裴邗見隋曜琰露出不耐煩的表情，明白他已快失去耐心，于是立刻導入正題。
「什麼事？」隋曜琰瞄他一眼。
「想跟你合伙做生意。」他替隋曜琰斟了一杯酒。
「我們現在已經合伙做生意了。」隋曜琰回答道，不明白他真正的意思。
裴邗笑道︰「你誤會我的意思了，我說的不是絲絹、布帛的生意，而是香藥。」
「香藥？」隋曜琰皺一下眉頭。
「我知道自你祖父那一代，便是以絲綢生意起家，以布疋為業，到現在仍是如此，當然，在京城里，誰不知你隋府響叮當的名號，連皇上、太後，甚至是那些個嬪妃們都對你們的東西贊譽有加……」
「說重點。」隋曜琰有些不耐煩了，他可不是來這兒听他歌功頌德、拍馬屁的。
裴邗不以為杵，微笑著導入正題。「現下，隋府的生意由曜權執掌，他做得有聲有色，這點我是衷心佩服的，說句老實話，絲綢的生意有你大哥和二哥撐著，已是綽綽有余，就算沒你三少爺出來打點，也不成問題，我可有說錯？」
隋曜琰沒應聲，算是回了他的話。
「難道你不想出來自立門戶，另謀他途？」裴邗喝口酒。
「現在我懂你的意思了，你要我同你合伙出資做香藥的買賣。」隋曜琰挑起眉。
「三少爺果然是一點就通。」屠藩笑著稱許。
「咱們都知道香藥是官府專賣的，由榷貨務銷售，而每年榷貨務光是茶鹽香藥的收入就達六百萬貫，甚至是一千萬貫以上，這筆數目大得驚人，沒理由不做這生意。」
裴邗說道。「咱們商人圖的是‘利’，哪兒有利就往那兒去，這點我可沒說錯吧？」
「裴兄說得極是。」申昆財連連點頭稱是。
「不知三少爺有沒有興趣？」屠藩心急的問。
「別急。」裴邗抬起手阻止他們說下去。「這事讓曜琰好好想想，不急于一時，來！咱們喝酒。」
隋曜琰心思轉動，裴邗說的話有一部分的確是說到他的心坎里了，其實，家里的生意少了他並無任何影響，他也曾想過要出來另謀他途，可從未真的深思過，如今……
或許是時機到了，他要好好的想一想。
???
「這……這送……給你。」阿桐靦腆著臉，支支吾吾地說著，將手上的簪子遞到喜福面前。
喜福微愣了一下。「送我？」她看著他手上的翠綠簪子。
「嗯！」阿桐害羞地搔著腦袋。「不……不值什麼錢。」
「為什麼要送我？」喜福問。她與他雖認識，可同在隋府多年，兩人說過的話卻寥寥可數。
「因……因為……」阿桐漲紅臉，支支吾吾的說不出話來。「我……」哎呀！這教他該怎麼說呢？
「哎呀！笨死了。」
青兒突然從花叢間冒出來。「怎麼要你說個話也說不清楚？」她責怪地看了阿桐一眼。
喜福看著他們兩人，忽然有些明白了。
「喜福，這是阿桐特地買來送給你的，你就收下吧！」青兒笑著說。
今年青兒就要嫁給阿桐的兄長，她知道小叔喜歡喜福，所以，她這個未來嫂子總要替他出點力嘛！
喜福搖搖頭。「我不缺簪子。」她婉轉的拒絕。
「喜福，你——」青兒嘆口氣，隨即轉向阿桐。「你倒是說句話啊！別像個木頭似的站在那兒，一聲也不吭的，急死人了。」
「不……不缺簪子……」阿桐緊張地重復她的話。「那……那你缺什麼？我……我買給你。」他古銅色的臉上浮現一抹暗紅。
喜福微微一笑。「多謝你一片好意，可我什麼也不缺，真的。」
阿桐抓抓頭。她什麼也不缺，那該怎麼辦？
青兒瞄了阿桐那木頭一眼，又嘆了一口氣。「好了、好了，你先去干活，我來同喜福說。」
阿桐一听，立刻露出感激的笑容。「那……我去砍柴了。」
「簪子給我。」青兒搶下他手中的簪子後，才揮揮手讓他離開。
喜福正打算進房時，卻被青兒一把抓住。「喜福，我話都還沒說——」
「我明白你的意思。」喜福搖搖首。「可我沒這心思……」
「沒這心思？什麼意思？」她瞠大眸子。「你該不會是不想嫁人吧？」
「或許吧！」她淺淺一笑。
「這怎麼行？」青兒讓她的念頭嚇住了。「咱們總是要找個歸宿的。」
「我懂你的意思，可我現在真的沒這心思。」喜福依然說道。
「我不明白，你都二十了……再不嫁人就老了。」雖然她比喜福大兩歲，可她十八那年就已有對象了。
原想十九歲時同阿梆成親，可那年遇到了夫人的喪事，遂延至現在。她與阿梆都是無父無母的孤兒，遇著夫人好心收留才能活至今日，因感念夫人待兩人的好，所以，兩人商議三年後才拜堂，也算是為夫人盡點孝心。
「阿桐這人雖然呆了些，可人極老實，我知道他配你是委屈了你——」
「你誤會我的意思了。」喜福輕聲截斷她的話。「我不是嫌棄他，我是真的沒這心思。」
青兒一臉疑惑，實在無法理解她的話。「那你什麼時候會有心思？」
喜福被她的話逗笑了。「我也不知道。」這事兒哪能「預測」的？
「你可別等到白發蒼蒼才有心思。」青兒執起她的手，將簪子放到她的掌心上。「這你還是收著，別跟我爭辯，又不是收了這份禮後，就真的要你嫁給阿桐，反正買了都買了，他是個男人，哪用得到這些東西？」