喜樂抬眼望著他，見到他落寞的神情！心里也跟著難過，她直覺地想為他做什麼。她跳下床，伸手握住他的手。
「二少爺，你別難過，以前爹過世的時候，我也很傷心，爹很疼我的，那時候我不知道爹跑到哪兒去了？我一直問娘，可是……可是後來我就不問了，因為娘會哭，娘哭得好傷心。」
她蹙緊眉頭。
「娘難過我也難過，後……後來我叫娘不要哭，她卻抱著我哭了好久才不哭，現在……現在二少爺雖然沒有哭，可是我知道二少爺心里難過，你難過喜樂也難過，那……怎麼辦？」
她說得雜亂無章，不過他明白她是想安慰他，不自覺地模模她的頭。
她抱住他的腰，仰望著他。「等我再長大一點，就可以安慰你了。」
「長大？為什麼？」他揚眉問，這跟長大有什麼關系？
「我長大做了你的新娘以後，你就會高興了。」她說得很認真。
他訝異地扯出一抹笑。「做我的新娘？」
喜樂笑著點頭。「夫人問我的，我說‘好’。」她有些不好意思，臉蛋暈著淡紅。
「娘？」他更訝異了。
「夫人那時候笑著問我的，她說我讓二少爺開心，所以問我要不要做你的新娘？我說好。」
她甜甜地說。「我做了你的新娘，你就不會再難過了。」
他不禁笑出聲。
她見他笑，臉上的笑容也不住擴大，心中則希望自己快快長大，然後當他的新娘子，那樣他們兩個都會很高興的。
自這天後，整整兩個月，喜樂沒再進過隋府，也沒見到二少爺，娘說夫人去世後，隋老爺傷心欲絕、終日愁眉不展，無心于生意，于是整個重擔全落在大少爺跟二少爺身上，娘不要她這時去打擾人家，所以她听話的沒再去，可心里卻非常想念二少爺。
因此，當她在半夜見到二少爺坐在她床邊時，她以為自己正在做夢。
「你還真難叫醒，喜樂。」他輕拍她的臉。
「二少爺!」她睜著迷蒙的雙眼，一臉困惑。
他微笑著見她眉心收攏。「喜樂，我要走了。」
「走了?!」她抓著他的衣袖。「可是，我才看到你一下下，做夢不是要做很久嗎？」
他淺笑。「你不是在做夢。」他撫過她豐潤的臉頰，輕彈了下她的鼻子，五年的時光已使她變成一個可愛的小泵娘。「這幾個月沒看到你，你有沒有荒廢練功？」
她急急地搖頭。「我每天早上都練。」她作勢要起床比畫給他看，卻讓他壓著肩。
「我知道，不用起來了，要記著，每天都要練武。」他叮嚀，現今武風比起前朝少了很多，尤其是女子，大門不出、二門不邁，更遑論練武健身，喜樂比別人多了拳腳功夫，至少不用擔心吃虧，更何況她性子急，與人發生沖突的機會只會多不會少。
「還有，我要你記得一件事。」他繼續說︰「以後只要你生氣，想跟人吵架爭論的時候，都得先忍下來——」
「為什麼？」她蹙起眉頭。
「你不是說過要乖乖听我的話？」他反問。
「可是……」她嘟著嘴，見他嚴肅著一張臉，才心不甘、情不願地說︰「好嘛!」
隋曜衡這才放下心，離開開封他沒有什麼好眷戀的，惟一放心不下的只有她，她的個性他是了解的，若是不加以叮嚀，不知會闖下什麼禍來。
「那……那我要忍多久？」她小聲地問。
他愣了下，隨即笑道︰「忍到你已經不生氣就可以了。」
喜樂一臉困惑地想弄明白他的話，什麼叫忍到不生氣？
「好了。」他瞄一眼窗外的天色。「我得走了，你繼續睡吧！」他替她拉好被子。
「可是，我還想跟你說話。」她抓著他的手。「我今天能不能去府里找你？我好久沒看到你了。」他在心里嘆口氣。「喜樂，我要離開好一陣子。」
「你要去哪？」她立刻坐起身子。
他沒回答她的話，只是將她壓回床鋪。「好了，快睡。」
「可是……」
「快睡。」他將手掌輕覆在她的眼皮上。
「你要去哪？」她不放心地問。「什麼時候回來？」
什麼時候回來？他自己都不清楚。
「很快回來嗎？」她追問。
他沒有回答。
「很快嗎？」她執意要得到答案。
他在心里嘆口氣。「很快。」
她這才放下心。「娘說夫人去世，你一定很難過，叫我不要去煩你，讓你靜一靜；我很煩嗎，二少爺？」
他微笑道︰「不會。」
「我跟娘說要做你的新娘，娘說這是不可能的，我問娘為什麼？她說我還小不懂，可我已經很大了！我不能做你的新娘嗎？」她拉下他的手，張著圓圓的大眼望著他。
他露出一口白牙。「你現在還太小，還不能做新娘。」
「那……那我再大一點就可以了嗎？」她一臉期待地望著他。
他頷首。「等你長大再說。」
「等我長大就可以做你的新娘了嗎？」她微笑問。
他也笑。「為什麼要做我的新娘？」他一直未把她的童言童語當真，不過倒是很好奇她為何如此執著要嫁他。
「因為我喜歡二少爺啊！」她一臉認真。
「是嗎？」他仍是笑，執起她的一綹發絲，輕滑過她的鼻頭。
她認真地點頭。
「要做我的新娘可以，不過，你要听我的話快點睡覺。」他不假思索道，她好像有說不完的話。
喜樂立刻閉上眼楮。「我已經睡了。」
他笑出聲，幫她蓋好被子，直到她入睡後，才起身。
他回頭望了她一眼，想到她說要做他新娘之事，不由得笑著搖了搖頭，未將她的話放在心上。他無聲無息地飛出窗外，一如來時，仿佛未曾出現……
第四章
五年後河北
「公子，妾身為你斟酒。」女子有著甜膩的聲音，身著大羅袖衣，頭梳高髻，面敷胭脂，媚眼勾人。
隋曜衡淺嘗即止，神情顯得懶散而心不在焉，雙目掃視一眼與他一同席坐的賓客，有高官、有富豪，還有地方鄉紳，都是有聲名的地方之士，廳堂內歌舞聲、笑語聲不斷。每位賓客身旁都有位如花似玉的家妓陪侍在側，幾杯黃湯下肚後，有人開始與家妓調笑嬉鬧。
隋曜衡瞟了一眼坐在高堂上的主人——戴辛，他是個四十出頭的中年商賈，以經手古董致富。听說十幾年前跑遍大江南北，搜羅的古物不知凡幾，近兩年才在河北定居。
而他，已盯了他一段時間，卻始終抓不到他的把柄。
這事起因于三個月前，宮內丟了東西，追查之下，發現東西落在戴辛手上，可卻找不到蛛絲馬跡，「贓物」似乎平空消失。
「公子，公子……」香嵐倚上他的身。「怎地都不說話？是不是妾身服侍不周?」
她緊偎在他身側，好久沒見俊朗風流的男子，她不禁心神蕩漾，甚至想委身在他身邊一輩子。他轉過頭，面帶笑意。「沒這回事。」雖然嘴角泛著笑意，可他卻覺得這一切讓人莫名的厭煩。
「不知公子以何為業？」香嵐媚笑著問。
「只是做些小生意，不足為道。」他答得模稜兩可。
「公子忒謙了，听說您經營布疋買賣？」她一臉的好奇。
「這是祖傳之業，不值得一提。」他漫不經心的回答。
她嬌笑幾聲。「您做的可是大買賣，怎麼會不值得一提？在這兒誰不知隋公子您？」
隋曜衡正欲開口，原本柔美的音樂忽地一變！奏起了胡樂，手持羽扇的舞妓全數退下，另外十名舞娘自兩旁涌入廳堂中央，每人都穿著華麗的黃繡衣與紅色絲質長褲。