「噢……」李天闕悶哼了一聲，這可惡的丫頭今天已經偷襲他兩腳了！「你給我記住！」
他低聲的在她耳邊警告，但貞兒有樣學樣，也來個充耳不聞，把頭撇到一邊偷笑，存心氣死他。
兩人間你來我往的小動作，都教一旁的沈幽蘭看在眼里，天下人流傳二公子高傲冷漠，沒想到竟對貞兒如此調笑戲弄？這讓沈幽蘭暗暗吃驚。
「那就這樣決定，大家快去收拾行李，我們或許得趕夜路。」李堂說道。
「爹，且慢，孩兒要留在皇城。」李天闕突然說出這句讓人吃驚的話。
「怎麼？」李堂睜大了眼，不知他葫蘆里賣什麼藥。
「孩兒只是想留在皇城，好多探听些消息，諸如皇城的兵力、部署，並注意楊宵的舉動，看是否企圖對我們西丘不利，此外，還得拉攏幾路人馬為我們西丘效力，再說將來父親自西丘起兵，我也可以在此做為內應，因此孩兒決定暫時不回西丘。」
「原來如此，但你只身一人留在皇城，豈不危險？」
「爹毋需擔心，孩兒有克己這個好幫手哩。」李天闕笑道︰「再說舅父也會掩護我的。」
「不錯，我一定會盡全力幫助他的。」靳松濂同道。
「那好吧，西丘的兵力有天策指揮，皇城這邊就靠你了。你們兩兄弟向來很有默契，也都很聰明，你娘在天之靈一定會很欣慰的。」李堂發自內心說出這番話，全然無覺身邊的李天杰和李天霸同時變了臉色。
原來晉國公有兩位夫人，正妻黃氏是他的青梅竹馬，後來赴京求得功名，又被相府招為女婿，相府千金邱氏正是當今皇後的表妹，李堂並沒有隱瞞已娶妻的事實，急力推卻相國的婚事，但相府千金卻因此更覺得他重情重義，願意不計名分隨他回去，兩個女子都極有度量，不分大小，如姐妹一般相親相愛，當時傳為佳話，而李堂也因為娶了皇親國戚，仕途平步青雲，封世襲晉國公的爵位。兩位妻子各為他生下兩名兒子，黃氏生了天闕和天策，邱氏生了天杰和天霸，但邱氏在生天霸時死于難產，黃氏也在幾年後因病餅世，晉國公哀痛逾恆，從此不再娶妻。
雖然黃氏和邱氏情同姐妹，但她們的兒子感情卻不像她們那樣親密，從小就隱隱分成了兩個團體，雖然不是很明顯，但仔細看還是可以看得出來，天杰和天霸同氣連枝，但對于天闕和天策就沒有這麼親密了，雖然如此，但面臨大事時，四兄弟還是會團結一致對抗外敵的。
孩子和孩之間總是會被比較，天杰和天霸的資質較差，尤其是天霸，根本是草包一個，但天闕和天策卻格外優秀，允文允武，也因此得到晉國公較多的喜愛，他沒有特意偏心，只是有時言語間的感嘆贊美听在天杰和天霸的耳里，都有著「父親比較疼他們」的感覺，特別是天杰，他身為長子，理所當然要成為父親的左右手，但父親卻不倚重他，所有重要事務幾乎都交子天闕和天策籌劃，他落于听命行事的地位，這讓他內心積壓了很大的不滿。
「爹，打探消息光靠天闕一個人是不夠的，我看我和天霸也留下來好了。」李天杰可不讓李天闕專美于前，他急于向父親證明，只要有機會自己可以做得比李天闕更好。
「啊？大哥，我不想留在皇城……我……」李天霸現在心里只有沈幽蘭，他想一起回西丘好和沈幽蘭朝夕相處啊！
他話未說完，李天杰暗暗瞪了他一眼，他立刻把下面的話吞了回去。
「大哥，你肯在此幫小弟，我是再感激不過，但西丘是我們的根據地，它比一百個皇城都還重要，向來是由大哥一手撐起的，大哥怎麼可以置它于不顧呢？」李天闕微微一笑，言下之意將李天杰捧得十分重要，沒有他西丘就完蛋。
「是啊，大哥，你得回西丘才行，否則誰帶領我們起兵啊？」李天霸不想留在皇城，當然極力鼓吹李天杰一道回去。
「這……」李天杰被灌迷湯灌得有些燻燻然。
此時李堂又適時加了一句，「天杰，你得一道回去，時局這麼亂，我們又有這麼多女眷，單靠天霸一個人恐怕保護不了，你武功好，人也夠機警，我比較能信任你。」
李堂雖然只是陳述一個事實，但听在李天杰的耳里卻是受用得很，馬上激起他的英雄氣概。
「好！我就和大家一起回去，大弟，皇城這邊就拜托你了，你自己當心點！」
「是，小弟一定盡力而為。」李天闕心里暗笑，他早模清這個哥哥的性子了。
「各位既然說好，那我就告辭了。」靳松濂打了個揖，拉拉女兒的手，囑咐她要小心，又拍拍貞兒的臉頰，要她別再胡鬧，乖乖听二哥哥的話，最後再勉勵的一搭李天闕的肩，朝他贊許地笑了笑之後離開。
「那大家也快點去整理行李吧。」
眾人四散離開，沈幽蘭最後一個走，她頻頻回首，好似有話要說，一番掙扎之後，她回到了李天闕的面前。
「幽蘭，你有事嗎？」
「天闕哥，其實我並不想回西丘，可以讓我留在皇城嗎？或許我可以幫上你什麼忙……」沒有二公子，她待在西丘有什麼意思？
「不行的，幽蘭，你是欽犯啊，待在皇城很危險的。」
「我不怕危險，楊宵和我有毀家之仇，我……」
「你不會武功，留在這里也不能報仇。」
「我可以學的，貞兒的武功一定是你教她的吧？我如果認真學，或許也可以像她一樣……」
「噢！听起來真可怕，我可不敢想象再出一個貞兒。」李天闕笑道︰「你回西丘吧，我們孤男寡女，不方便一起行動，再說我身負重責大任，隨時會有危險，你不希望成為我的負擔吧？」
沈幽蘭沉默了一下，只得幽幽嘆了口氣，「我知道了，我這就和大家回西丘，但請你答應我，千萬要小心，還有，將來大功告成之後，你得空了，請你也教我武功好嗎？」她這幾句話說得有些嬌羞。
「當然。」
得到了允諾，沈幽蘭柔順地轉回內苑，李天闕望著她的背影笑了笑。
這般溫柔美麗的女子該是天下男子夢寐以求的，但他卻覺得有些不知所措與不自在，原來他已經習慣應付貞兒那樣靈動調皮的丫頭了，這樣的溫婉的大家閨秀好像少了點刺激，永遠不會期待和她在一起的明天將會和今天有什麼不同呵。
他轉身往自己的廂房走去，才拐個彎，衣服突然被一雙小手用力拉住。
「貞兒，還不去整理你的行李，躲在這兒做什麼？」他不用回頭也知道是誰拉住他的衣服。
「我不回去，我也要留下來。」她嘟著嘴。
「免談。」簡單的回以兩個字，他才懶得跟她說一堆大道理呢，反正她也不會听。
「哼！我只是知會你一聲，又沒要你批準，我說要留下就要留下，你管不著！」她向他做了個鬼臉，話一說完，轉身便要離開。
但李天闕可不放她走，拎小雞般拉住她的後領拎了回來，冷冷地笑道︰「很抱歉，我絕對管得著，听著，我會親眼盯著你上馬車，你最好放乖一點，否則我就像行李一樣把你綁起來塞進馬車里，我相信在回到西丘前沒有人會把你解開的，還會讓和你同行的燕兒表妹看笑話喔。」
「你！」貞兒恨恨地瞪著他，「你不敢，爹爹不會讓你這樣對我的！」他們十年前就訂了親，因此貞兒已經習慣叫李堂為爹了。