阿烈這回踩中優花阿姨最禁忌的地雷了，她真的不該在池家歌頌她母親的美好。可是這也不能全怪阿烈，她並不曉得優花阿姨對她媽媽的心結。其實連她自己也不懂，不懂優花阿姨為何答應她爸爸讓她寄居在池家；既然優花阿姨對她母親那麼深惡痛絕，而她的臉又似乎是她母親的翻版。
這只說明了，優花阿姨對她父親的愛意，勝過對她母親的恨意。
「阿烈，如果你還不餓，花園還有東西要收拾，你幫我一下好嗎？」
肚子咕嚕咕嚕響著，阿烈曉得丁紫有意拖延時間。她對丁紫溫柔的笑臉點點頭，跟她走回主人性冷、院子也冷清清的池家，蹲下來收拾放在樹下的花肥和有機土壤。池家佔地二百坪的前院，倆個體型差距極大的女人穿著雨衣，蹲在雨中，背對背，兀自安靜干活。
「紫小姐，你會氣我故意提起丁先生嗎？」
小小的雨帽擋不住今夜的斜風細雨，听見阿烈強忍淚意的鼻音，丁紫的臉被雨水淋得濕答答，水珠從她臉上匯集至她小巧的下巴，形成一道滴水線掉落土中。
「會啊。」丁紫老實回答，「說不會就太虛偽了，我不想騙你。」
「我這人就這脾氣了，只要我認為對的，就算被殺頭我還是要講出來。」
「我明白。」淺淺的微笑掛在丁紫臉上。
想起十六年前丁毅臨行前勸她的一席話，深覺辜負恩人的阿烈眼眶一紅，斗笠壓低，不想讓老板瞧見她頹喪的哭臉，讓人以為她在沒品求饒。「紫小姐，就算你會生氣，就算老板會不高興，我還是要再提一下丁先生。我知道老板今晚生氣和你爸爸有關系，我只是不曉得是為了什麼。反正現在也無所謂了。」
「阿烈，優花阿姨也許只是公事太忙——」
「你別安慰我了。霓霓小姐今年二十四歲，我認識老板也有這麼多年了。以前我頂撞老板，多虧有你好心的爸爸在，丁先生每次都幫我解圍。十七年前，丁先生把你和霓霓小姐交給我的時候，曾經對我說……」難過得突然哽咽失語。
暫時捐棄對父親的心結，丁紫低柔問道︰「他對你說了什麼？」
這是丁紫第一次主動對她爸爸的事感興趣，阿烈大吃一驚，用力擤了一下鼻涕，唯恐天下不知的她把握時機，趕緊把丁毅的善行擴散到全世界的每個角落——
「你爸爸是熱心助人的大好人，這句話我不想再強調了。當年若沒有丁先生，我今天搞不好已淪落到討債公司當殺手和圍事了。當年是丁先生贊助我一路讀到警校，雖然我沒念畢業，只差一年而已，還讓丁先生賠了一筆錢，他沒罵我，只說人各有志。後來，我游手好閑，好幾次跟著人家出去談判，每次都負責和人家打架，常常跑給警察追，我的奸身手就是這樣鍛鏈出來的。」阿烈對於年少精采絕倫的往事，愈講愈感到驕傲。「後來，有一次我和人打架被設計，失風被條子逮到，是丁先生去保釋我出來……」
丁紫知道阿烈在孤兒院長大，卻不知道她與她父親有這段淵源。
阿烈忽然沉默不語，丁紫的目光從樓上池優花的臥房溜回，納悶道︰「阿烈？」
「那天，丁先生看著我說，我讓他很失望。」阿烈奮力抹開瞼上羞愧的雨水，隗疚不已的聲音，粗嘎得猶如烏鴉開口說著人話︰「紫小姐，我當著丁先生的面難過得哭出來。讓一個你很喜歡、崇拜得要命的人，親口說對你失望，那種感覺糟透了！爛透了！直到那時候我才知道，我情願面對彗星撞地球，也不要失去丁先生對我的信任。妳知道那種感覺，有多麼他媽的毀滅嗎？」
丁紫一怔，只是淡而簡短地回了一句︰「我懂。」
慷慨激昂的話聲驀然靜下，造景燈的昏黃亮度被雨水打散，院子又黑又靜。
針般細雨漸漸落大，雨點劈劈啪啪打在兩人背上，已經會痛。
兩人背對背，僵在原地許久沒吭聲，似乎各有雜亂的心緒待平抑。
「阿烈，妳會來池家當悠霓姐的保鑣，是我爸爸推薦給優花阿姨的嗎？」
阿烈不曉得丁紫為何突發此語，不過……「妳怎麼知道？這件事我只跟小姐提過一次，小姐答應我要替我保守秘密的。難道……」牛眸狐疑瞇起。
「不是悠霓姐告訴我的，是我自己亂猜的。我會替妳保守秘密。」
紫小姐跟晴雍少爺的感情很好……「妳也不能告訴晴雍少爺哦！」
丁紫愣了一下，隨即笑了。「我不會告訴晴雍哥的，不論他是否拿槍威脅我。」
「晴雍少爺是全台灣，不，全亞洲，不，全世界最斯文的紳士，他連水果刀都不會拿。晴雍少爺是僅次于丁先生的好男人，外面有數不清的野女人在覬覦他，妳要好好把握他，這樣我也可以走得安心了……」
听見阿烈肚里有幾聲雷響滾出來，丁紫一笑。「我這邊好了，妳那里呢？」
「我也好了。」阿烈捶一下丟臉的肚皮，站了起來，抖抖雨衣皺褶處形成的幾窪小水塘。「紫小姐，我不喜歡讓我喜歡的人對我失望……所以我很少對人說起往事，因為我每次都會想起丁先生曾經對我失望的事。每次想到這件事，我都他媽的難過得要命！妳看，我難過到髒話都出籠了。今晚實在因為情況特殊，現在不說，我怕以後沒機會了……」
「沒事的，妳不要亂想。」
不像阿烈孔武有力，一個人扛著兩袋有機土一袋花肥，還能健步如飛。丁紫愁郁的臉色明顯輕松起來，兩只手拎著有點重量的鋁制工具箱，天雨路滑，她小心看著泥濘的路面，跟在阿烈身後朝後院走過去。
走在前頭的雄壯背影有一股丁紫說不上來的落寞，以及自責。
「紫小姐，妳知道嗎？今晚讓我最他媽的難過的，不是我無意中說了什麼老板不愛听的話。她不想听什麼、禁忌什麼，應該明明白白說出來，不該搞曖昧，讓人老是捉不著頭緒，她以為我們是她肚子的蛔蟲啊！所以關于這點我才不甩她。」
丁紫無聲地嘆了口氣。她一直希望阿烈不要聯想到這方面，她也以為自己已經成功轉移阿烈的注意力，想不到責任心重的她終究是察覺到了……
「不管怎麼說，我是失職了。今天幸好是老板，萬一不幸是什麼槍擊要犯闖進來，我不是該一死以謝丁先生栽培之恩了？枉我身為保鑣，領人家的薪水，竟然沒有半點警覺心。這是督英少爺剛剛沒說出口的，雖然他那雙眼楮美得不像人類會有的，一看就忘了我是誰，可是憑我和池家人相處二十四年，這點意思我還猜得出來。」
丁紫知道她深受打擊，沒有慰留她的意思，只問︰「妳打算怎麼做？」
「我必須在職進修。」阿烈堅毅挺起的雙肩，瞬間頹下。「可是我沒有管道……」
想起池晴雍前天向她透露，為什麼池優花突然對女兒下了禁足令，不許她涉足姬家一步，據說這件事牽扯到一件姬家的家族秘辛。丁紫放下工具箱，在阿烈擺好土壤要從廚房後面進屋時，她揮手要高出她一百六十五公分至少一顆頭以上的魁梧女人低下頭。丁紫附在阿烈耳旁面授機宜著︰
「也許，妳可以這麼做……」
人聲窸窸窣窣，很快就被雷電交加的暴雨吞沒。
「小紫！我找不到哥哥！」一條驚慌失措的人影從前院找了過來。池悠霓全身濕答答，卻渾然不覺，好像忘了下雨天該撐傘或穿雨衣。「怎麼辦？媽媽叫妳們進去吃飯，我問媽媽打算怎麼做，她說了一些話……很討厭的話……」沖到一半，她猛然停下來，失控地掩面怒喊︰「我不接受！拒絕接受！拒絕拒絕！」