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笑羅剎 第1頁

作者︰唐絹

楔子

「走開……」

十三歲的稻禾,即使在下雪天里衣不蔽體、饑餓虛弱,可她仍努力張大眼楮,瞪著眼前這個年輕男子。

這個笑容好看、溫暖、一點也沒有惡意的男子。

男人沒有走開,而是將擋雪的傘靠得更近,蹲著的身子向前傾,像是要抱她。

「你走開!」稻禾又叫。

「沒事的,不要害怕。」她的無禮,並沒有激怒男子,他反而柔聲地安慰她。

稻禾的心一緊,因為從沒有人對她這麼好過。會對她這麼好的人,一定都是有目的的,一定是!

「我沒有錢!」她月兌口而出。

男子一愣。

「我不能幫你做任何事!」

「……」

「洗衣掃地、賣身體,一樣也不行!」就像她後娘說的,她是沒用的廢物,所以才會被趕到這里等死。

「我沒有要你做這些。」男子笑了笑,那笑並不是嘲諷。

「你們大人就只想著錢。」她吼,不相信他露出的笑容是代表著善意。「沒錢的事,你們才不會做!」

瞧這個男子,穿著筆挺端莊的朝服,面容生得貴氣英俊,一定是個做大官的,她知道,她不可以接近這種人。

男子被她這樣一頂,偏頭想了想。

「的確。你幾歲呢?」問著,他將身上的外袍月兌下,罩在稻禾身上。

他這無意的舉動,卻又讓稻禾一駭。她想掙開他的衣服,可男子的手勁很大,根本不像他溫和的面容那樣無害。

「別這樣,你會冷的。」男子又笑。「說啊,幾歲呢?」

「十、十三。」看著那笑容,好像不回答的話,會很對不起他似的。

「倒過來,我三十。」男子笑說︰「沒錯,在你眼里,我是個大叔。」

稻禾皺眉。

「可我是個不喜歡錢的大叔。」男子說︰「恰好踫上你這個也沒法子換錢的小泵娘,你不覺得剛剛好嗎?」

「騙人。」

「我沒騙你,有錢並不代表能做任何事。」

稻禾心一抽,怯怯地看向那男子的臉。

那是白淨、五官出眾的臉。她尤其注意他那雙細挺秀氣的眉下的雙眼,那雙眼是真誠的,沒有在說謊。不像她以前遇過的那些大人,即使嘴在笑,可眼里卻是陰森森的。

扁看這男人的眼,就會覺得渾身溫暖。

她能……相信他嗎?

男子趁她猶疑之際,嘿咻一聲,把她抱了起來,擁在懷里,往街上走去。

稻禾當然哇哇大叫。

「不要怕,我帶你回我家,我家雖是家徒四壁,至少很溫暖。」

「我不要!我不要!」

「嘿!我們現在要走上大街,大家都在看喔!」

「你到底有什麼目的?!」

「有,我希望你好好活下來,快樂地活下來。」

稻禾一怔,突然,有點想哭。

她不掙扎了,別開臉,沙啞地說︰「我沒有錢。」她脆弱的心,只能用這句話防衛,她不要讓任何人看到她想要依靠的軟弱,那只會讓她招來更多欺負。

「我知道你沒錢啊。」男子很坦然地說。

「我沒錢可以還你。」還他的恩情。

男子想了想。「那等你健康了,不再需要我了,就出去工作吧!到時候看你想還我多少,就還多少。」

稻禾一動也不動地看著他。

男子對她笑。「如果這麼做,可以讓你接受我,我當然很樂意。」

稻禾發著抖。

男子感覺到了她的緊張。「怎麼?很冷嗎?我走快些,你忍著點。」他加快腳步回家。

稻禾將頭埋進男子健壯的胸膛里,悄悄地掉著眼淚。

她真的會……遇到好人嗎?

她想要相信,她會。想要相信這個大叔,是個好人,她喜歡他的笑。

平復情緒後,她小聲地說︰「我、我叫稻禾。」

男子听到了,笑著說︰「是稻米禾谷的‘稻禾’嗎?」

稻禾點頭。

男子興奮地叫著。「哇,一听就覺得是很幸福的名字,因為一年四季總能吃得飽飽的。」

稻禾臉紅,可她不想讓他看到。

「我叫杭悅離。」男子說︰「愉悅的悅,離開的離。」

稻禾不解,一個這麼愛笑、彷佛能把快樂幸福帶給他人的人,為什麼要取這樣的名字?快樂,離開了?

稻禾不及深思,杭悅離抱她的力道又緊了幾分。他說︰「以後,你就是我的家人,請你多多指教,稻禾。」

稻禾咽了口口水。

家人……親密的家人……是她向往了好久的夢想。

她能再次從家人身上得到幸福嗎?

她不知道,但是她想要相信這個總是滿臉帶笑的男人。她的心因為他的笑,不知不覺地漲滿了溫暖,為她驅走了寒冷。

她知道,從此,那里,一直都會有他的位置。

她的小手揣緊了杭悅離,算是回應。但似乎覺得這樣不夠,便又小小聲地說︰「多多……指教。」

第1章(1)

「杭大人,您應當明白,你們這群武侯,已經失勢了吧?」一名痴肥模樣的磨勘院官員,斜著嘴笑說。

相較之下,坐在他對面、正接受質詢的杭悅離,面貌出眾許多,五官挺正、眉眼溫和——即使他即將被罷官、下放。

「我當然明白。」杭悅離笑說。

那士侯派的官員翻了翻桌上的奏本,捻捻他得意的八字胡,說︰「濤瀾侯叛國了,清穆侯不知蹤影,隆仁侯嘛……虧心事多得很。如今你又鬧出這樣的事,不太好吧?」

「但這事我沒做錯。」杭悅離雖笑,但語氣卻是硬的。「漕河旁的舊坊區是貧民唯一能遮風避雨的地方,官都沒權去動它,更何況是那伙奸商,我不過是阻止他們罷了。」

闢員呵笑兩聲。「難道你不知道,那商人是副宰相的女婿?」

杭悅離很平靜。「知道,所以我更要做。」

闢員板起臉,本以為搬出副宰相的名號可以讓他害怕,沒想到杭悅離一點也不在乎。他抄起筆墨,飛快地在奏本上批寫。

「大人很生氣,貶謫的本子已經下來了。」官員說︰「這次不是貶個七品小闢就算了,杭大人。」

杭悅離笑著听。

闢員更大聲了。「是窮州!你可能走到一半,就被那路途給折騰死了!即使到了,也只是個小小的司戶參軍。看你搞個屁!」

杭悅離起身,朝官員作個揖。「多謝,貶謫的命令何時執行?」

闢員傻眼,窮州是多麼貧困的州域,而且又被貶為一個小小的管理戶籍、賦稅的參軍,若是別的京官接到這樣的命令,可能絕望到寧可一死。可杭悅離卻仍只是淡淡的一聲「多謝」?

「清明月。」官員咬牙答道,不想再多說。

臨走前,杭悅離看了看官員惱怒的模樣,說︰「你們士侯派不必操心。」

闢員看他。

「我樂豐侯,不會跟你們斗的。」杭悅離聳聳肩。「我不在乎這些。」

闢員嗤一聲。「那你在乎什麼?」

杭悅離笑了笑,不答話,走出了門。

他問他在乎什麼,他當然不會說。那是他所剩的人生中,最珍貴的寶物,是他能感受到自己被需要的來源,他絕不會讓這些珍寶受人覬覦。

那就是……他的家人。

出了官署,他回家的腳步加快。

「大家!我回來了!」一跨入家門,杭悅離就歡快地大叫。

接著,屋子各處便響起了砰砰砰的腳步聲,夾雜著孩子們高興的笑聲。再眨個眼,就見一、二、三、四……總共八個小蘿卜頭,一起往杭悅離奔去。

「悅離回來了!悅離回來了!」大家叫。

即使杭悅離雙手提著大包小包、像菜籃模樣的東西,舉步維艱,但他仍任由這些孩子擁著他、抱著他,而他也蹲來,用好不容易空出的手模模他們的頭。

「今天剛發餉,所以我買了好多東西回來給大家吃。」他對孩子們說。

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