噢！當家一定會這樣說的，她得先想好怎麼應對才行。
游廊上很安靜，安靜到招娣可以听到前頭那高大的男人富有節奏的吐納聲，安靜到可以听到他手上那串念珠在喀喀喀快速轉動的聲響……
招娣不知道當家這麼做是在干嘛，好像是在進行什麼神聖的儀式似的，不容人侵擾。她想，或許他是在拜什麼神，祝福這宅里上上下下的人都要平平安安的吧！
她便安分地乖乖等待，先不打擾當家。
不過，當家手上那串念珠……她愣愣地看著，覺得好眼熟。
餅了一會兒，當家轉過身來了。
招娣趕緊站好，屏息看著當家的臉。
呼——還好，是她好熟悉、好喜歡，可以融化千堆雪的春風笑臉。
然後，她繼續期待當家接下來說的話……
「你叫招娣，是嗎？」他溫溫地問。
「是的，當家。」招娣精神抖擻地答。
寶康點點頭，再輕問︰「你姓什麼？」
「我姓求，當家。」招娣的頰仍紅紅的，很有朝氣。
「嗯，很好。」寶康狀似滿意地笑了笑，又問︰「那麼，你知道我是誰嗎？」
招娣一怔，可還是老實地回答︰「您是福爾家的大主子，當家。」
「所以我姓福爾，你姓求，對不對？」寶康似在確認道。
「對。」招娣有點不耐煩了，這麼簡單的道理，為什麼當家要這樣強調啊？
寶康呵呵地笑出聲，然後用他那能讓人如沐春風的溫潤嗓音說︰「那為什麼，我要管你家的事？嗯？」
招娣忽然一哽，被口水嗆到，一直咳、一直咳——
咦？咦？咦？
怎麼、怎麼跟她想象的當家不一樣呢？
被她供在心目中崇仰的當家，應該要像保護嬰孩的床母娘娘一樣，有著慈眉善目啊！為、為什麼，她會覺得此刻的當家，生得是如此的……
偽善，奸滑，又刻薄呢？
「記住，招娣，那是你家的事。」寶康又強調了一次，笑眯著眼說︰「給你半天時間，把人都給打發走，沒做到，就換你走人。福爾家不準有任何小孩，連一根頭發都不準。」
說完，他冷著臉，嘲諷地哼了幾聲，掉頭便要走。
結果，他的腦際馬上被一個東西砸中。
不痛，但嚇了他一跳。他回頭一看，看到地上躺著一只沾滿泥巴的破舊棉鞋，也發現後腦濕黏濕黏的，一模，竟是未干的泥巴塊，是那鞋子上的。
這時，招娣擺了一個奇怪的姿勢，她將雙手擱在頭上，伸著食指，看起來好像是在模仿一頭牛的角。然後嘴巴嘟著，眼楮像牛眼一樣瞪著。
那模樣，簡直像個孩子在鬧著脾氣。
寶康不禁噗嗤一聲，想笑，可接下來，他就笑不出來了……
招娣朝寶康唱罵道︰「大鐵牛！大鐵牛！斗啊斗，沒心肝，沒熱腸，沒人希罕你！大鐵牛，斗啊斗，撞鐵牆，稀巴爛，沒人可憐你……」唱完，還學牛叫了幾聲，然後對寶康猛吐舌頭。
「你說誰？」寶康不笑了，臉色鐵青。
「就是你！」招娣大叫。
「我不過不答應你，你就開口罵人？」
「你既有副鐵硬心腸，就不要裝笑騙人家的心！你是大騙子！大騙子！」
她真的很生氣！
她一生起氣，就想到處扮鬼臉，學那惹她生氣的臭家伙狡猾的模樣給大伙瞧。
她現在明白了，他那張臉是騙人的！
因為現下四處都沒人，他便不想再裝好人了。
她被騙了！
原來，福爾家的當家是個騙子！大騙子！
她最不能容忍別人欺騙她。
而寶康發現，現在深深吐納、數念珠都沒用了。
他那好不容易壓下的怒氣，被她這一挑釁，又猛地竄升起來。
鐵？沒錯，他承認自己像鐵，不論別人怎樣打壓他，他都壓不爛，連心也硬冷得像鐵，否則他撐不起這家福百發號。
但他不容許這小僕佣挑戰他的權威，如果連小佣人他都整治不了，那他怎麼管理名震四方的商行？
他是誰？他可是這福百發號的大當家！說一是一，沒人膽敢在他面前說二！
她難道不知道，他可以馬上把她掃地出門？
不過，現在……卻不是好時候。
他感覺到骨頭、血肉、身體的全部，好像正在融化……
這女人，竟有本事讓他一回又一回的生那麼多氣。
連他大哥那樣辱罵他的母親、不準她入祠，他都還能忍，忍出微笑和他大哥說笑。可他卻看不得這單純的小泵娘污辱他、對他失望的表情……
不行！他撐不住了——
抱著身子，他趕緊拐到轉角處去。
「啊！偷跑！想拉肚子，我也不讓你去！」
招娣慌忙追上去，也拐向那轉角，一看——
幽長的游廊上，卻沒有任何人的身影。
第2章(1)
餅了幾天，招娣並沒有照著當家的話去做。
照她對弟妹的解釋，她當他那天是因為肚子痛，半途而廢，沒把游戲玩完，所以結果不算數。
「姊姊會想辦法，讓大家留在身邊。」招娣讓七個弟妹在她面前排排站。「我們一家人不會再分開，所以明天大家要乖，和任子一起待在這房里，哪兒也不能去，這樣姊姊才能專心地和那只鐵牛玩游戲，知道嗎？」
「好的，大姊。」七個弟妹齊聲答道。
「很好。」招娣看向她大弟。「任子，你還欠我一次轉轉樂，要是這回你又辦事不力，我連這筆舊帳一起跟你算。」
任子慚愧地低頭。「是的，大姊。」
「小弟。」招娣再看向上次闖禍的罪魁禍首。「姊姊答應過你，會再買一個毛猴補給你。我既然答應了，就不會食言，你再哭鬧，就是不信任姊姊，知道嗎？」
小弟可憐兮兮地點點頭。
原來，小弟那天會失控，便是因為那只毛猴。她省了一個月的薪餉，才在廟會上買到那組毛猴軍團，要給他當七歲的生辰禮物。少了一個毛猴士兵，讓小弟很生氣，才會鬧別扭，讓大家找不著他。
而那只月兌團的毛猴，她早送給了一個更需要被它取悅的孩子。
不過她並不後悔，大不了再餓個幾天，存錢買一只。
她窮慣了，吃太飽反而會肚子痛。她這樣安慰自己。
將弟妹安置好，招娣重新披上戰袍，再次走進當家的院落。
現下是清晨，正值早膳時間，招娣看到當家的婢女正走進走出地忙碌著。
「春春、春春。」她叫喚其中一位。
「呦？招娣，怎麼了？」
「是這樣的。」招娣說︰「我前些天犯了錯，給傳總管責罰了，他要我來侍候當家用餐，算是賠罪。」
「是嗎？我怎沒听說？」
「千真萬確，我連早飯都沒得吃啊！」招娣說得可憐。「瞧你多好，傳總管還親口叫你去用飯呢！快去快去，你沒去，就怕總管以為我偷懶，沒做事。」
這婢女信以為真，將事情交代好，就開開心心地下去食堂用餐了。
招娣便替了她，進到了當家院落的正堂，看到當家獨自坐在大圓桌前用餐。
氣派的正堂很大，雕花華麗的紫檀圓桌也很大，這樣的地方，應當是一家十口人吃團圓飯用的。可現下，就只有當家一個人這樣寂寥地坐著，就算桌上布的菜碟再滿，也填補不了這分空虛。
一個沒有家人的當家的空虛。
因為只有一個人，他的臉上也不掛笑了，畢竟不知要笑給誰看。他就像一個脾氣古怪、孤僻的獨居老人一樣，落寞地同他的賬本一起吃飯。
原來，這才是真正的當家啊！那個愛笑的他，是假的。
听到開門聲，寶康頭也不抬，話也不講，只冷冷地把茶盞往前推，示意要加茶，眼楮還是專注在那些賬本上。