墨色馬車進入東城南邊的承福門後，便朝城中央最熱鬧的那條大街緩緩而去。
「這……車身全是黑漆漆的，不曉得是哪家老爺的車馬？」一旁客棧的店小二見了那樸素的車子，不由得吃驚地喃喃道。
洛陽城是個河渠遍布的水鄉澤國，自從被定為東都之後，許多官員富豪也紛紛在這兒買地建宅，當地百姓也漸漸對他們奢華的排場見怪不怪。但像這樣有意低調的爺兒，倒還是第一次看到。
「是呀，瞧那車簾上的繡紋多精致，這還真罕見呢！」棧內的客倌閑來無事，也和店小二搭上一句。「瞧這馬車直往城心而去，想必又是要到梁家去賞花看牡丹的吧！」
此話一出，大伙兒皆深表同意地點點頭。下一刻，客棧又恢復先前的喧鬧，不一會兒就沒人再提起那輛氣派馬車的事兒。
正如那位客倌所說的，馬車一路駛向城中最繁榮的地區，並在坐落于城中央的那幢大宅院門前停下。
「大少爺、大總管，梁府到了。」待車身停妥，馬夫恭敬地回頭朝車簾後的乘客低語幾句，便見一個身著青色衣衫的中年男人率先掀簾下車。
苞著出現在車簾之後的，是一位年約二十來歲的俊朗男子──
他略帶黝黑的臉上有著斜飛入鬢的英氣劍眉，炯炯有神的瞳眸，瀟灑俊美的五官有如刀刻般，頎長結實的身軀被輕軟的上等白麻袍衫所包覆，全身散發出飄逸卓然的氣度。
男子下車後一使眼神，中年男子便立刻上前去叩了叩那大宅院的紅漆大門，向應門的奴僕報明來意，又回到主子身邊靜候。
不多時，一道豪邁的大笑聲從宅子里傳了出來，跟著這道笑聲一起出現在大門口的，是一位也約莫二十來歲，濃眉大眼的青年男子。
「小弟不知道嚴兄兼程趕路，這時辰的就到了，讓嚴兄在門外久候了，失敬、失敬！」濃眉男子直爽地拍了拍俊朗男子的肩頭，雖然他下手不輕，但俊朗男子卻平靜得連眉頭也沒有挑起。
「梁兄客氣了。況且嚴某的生辰小梁兄數月，按理說，應當是嚴某喚您一聲兄長才對。」俊朗男子朝性子大剌剌的梁府當家梁玉衡作了個揖，清清淡淡的低沉嗓音十分悅耳。
「是這樣的麼？」梁玉衡沖著俊朗男子一笑，粗厚有力的大掌再度招呼上他的肩背，熱情地拉著他往府里走去。「唉呀！咱們也別計較這些小事了，嚴弟，快請進來！」
嚴靖雲也不掙扎，任憑粗手粗腳的梁玉衡半拉半扯地帶自己進大廳。
待他們在大廳上坐定，梁玉衡撤下奴僕，準備與這個年紀相仿的北方首富大談經商之道。
餅去最好的絲織品大多出于黃河以北，近幾年氣候異變，南方也多了不少桑蠶之家，所織出的綾羅絲綢色澤艷麗、圖樣繁復，因此逐漸打響了名聲，尤其揚洲嚴府的錦緞，實在是天下難得一見的精品。
嚴府織坊織的雲羅錦，花色繁瑣美麗，質地細致綿軟，且以花卉草木為圖，其後再綴之以白雲，世稱「雲羅錦」，連皇上都愛不釋手，和梁府的牡丹一樣，可是每年要求上貢的珍品啊！
「不知道嚴弟此次專程來訪，有什麼要事商談？」喝了一口上好的春茶，梁玉衡笑問。
餅去這些年來，嚴府都會跟梁府買幾枝形態美好的牡丹，好讓織樣師傅設計圖樣。雖然兩府時常有所往來，但采購這等小事通常都由各自的總管處理，他們兩人可以說鮮少踫面。
「承蒙梁兄歷年來的照顧，今日登門造訪，是有個不情之請，盼梁兄助我一臂之力。」嚴靖雲不疾不徐地說出來意。
「說吧、說吧！」梁玉衡豪爽地拍了拍胸脯，看得出來心情非常好。「只要是我能幫上忙的，不管什麼要求都盡避開口。」
「雲羅錦栩栩如生的牡丹花樣，向來頗獲好評。」嚴靖雲帶著微笑，不卑不亢地說道︰「但是前些日子，宮中突然派了個公公來傳諭旨，說是皇上想要一匹有著花中之王『姚黃』圖樣兒的雲羅錦，要織坊在來年春天貢上……」
「『姚黃』麼……」听到他要的是俗稱「花王」，全天下一年只能得數朵，非常稀有難養的黃色牡丹，梁玉衡不由得沉吟起來。
「嚴某知道姚黃極其嬌弱貴重，一年也不過能開出數朵，這樣的要求確實有些過分。不過，只要梁兄肯答應，嚴某願意付出任何代價！」事關家族興亡，嚴靖雲英俊的臉上寫滿了堅持。
「嚴弟，要向我討幾枝牡丹？這有何困難！」梁玉衡思索片刻，突然咧嘴笑了開來，有些不懷好意。
「除了姚黃以外呢？嚴弟可有其他想要的花種？一匹錦緞上可不能只有一朵姚黃吧？要不要再帶朵『花後』魏紫、白玉、粉色的宮紗，還是大紅的艷容妝？」他非常大方地念了一長串花名，各個可都是名貴至極的品種。
嚴靖雲暗暗吃了一驚，沒想到他會這樣慷慨，連忙拱手道謝。「多謝梁兄，只要姚黃就可以了。」
不知道為什麼，听嚴靖雲這樣回答，梁家大少爺的表情竟有些失望。
「只要姚黃麼……」突然之間，他臉色一亮，語帶興奮地道︰「我說嚴弟，雖說姚黃開花最晚，不過讓你帶回揚州，這路途勞頓的，織樣師傅要描摹花態，也不是一朵上了臘的花兒就能成事……
不如這樣吧！除了臘花兒之外，我另分一盆活株供你接枝，再遣人一路照顧。不曉得嚴弟你意下如何？」他搓搓手，咧著笑臉，等待著俊朗男子的回答，一副奸商樣。
「梁兄願意割愛，嚴某自然是再開心不過了。」嚴靖雲忍住驟然襲上背脊的惡寒，胡疑地盯著梁玉衡那藏著算計的表情。「那麼，價錢方面……」
梁兄該不會是要獅子大開口吧？他突然有股很不好的預感，總覺得自己即將要簽下什麼賣身契似的。
「錢的事一切好談！」梁家大少爺豪邁地一擺手。「只不過，我也有個不情之請……」他不由自主地又搓起掌來，笑得極為詭異。
小妹啊小妹！這下大哥可幫妳找到一個好婆家了！他在心底暗道，覷著嚴靖雲充滿不解，甚至有些防範的表情，緩緩地開口──
「只要迎娶我家小妹，我就把姚黃給你！」
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同一時間，在梁府通往女眷居住院落的長廊上，有一道偉岸的身影正急急奔馳著──
在經過某座涼亭時，那道身影驀地一頓，狂奔的腳步突兀地一轉，改往那座有位縴弱女孩休憩的亭子沖去。
「小妹、小妹──」糟糕，忘了這種情形她是听不見的。男子暗暗懊惱，腳下仍馬不停蹄地撞進亭內。
「五哥，你找我？」正在繡花的梁玉慈被忽然出現的兄長嚇了一大跳，差點刺破自己的手指，她放下手中的針線活兒，困惑地問。
今兒個是怎麼回事，為什麼哥哥們都急著找她？她無奈地笑了笑，幫最小的哥哥倒了杯茶讓他順順氣──雖然他氣息絲毫未亂，額上連顆汗珠子也沒有。
「小妹，妳還在這里悠悠哉哉地喝茶啊？！」梁玉睿揚起一抹好看的笑，不由分說地便拉起她。「大哥要把妳賣掉了，快跟我到大廳去！」
「五哥，你說什麼我沒听清楚──啊！」她的話還沒問完，就倏地被梁玉睿一把抱起，施展輕功往大廳的方向躍去，嚇得她連忙緊緊抱住兄長的頸子，乖乖地窩在他胸前，不敢亂動。