寧老爺被老太太一頓氣話搶白，說不出半句話來，只能頻頻嘆氣。
正鬧作一團時，醒冬忽然跪了下來，咚咚咚三個響頭一磕，朗聲道︰「全是因為醒冬才惹出這麼多事，讓老太太傷心、老爺為難，老爺對醒冬恩重如山，醒冬無以回報，只求日後用得著醒冬的地方，醒冬定當赴湯蹈火在所不辭。告辭！」他說完這番話，起身便朝外走去。
「回來！」
這一聲喝止竟然出自寧昭陽之口，醒冬愣了愣，還是繼續朝外走。
「你給我回來！」
醒冬轉回頭，只見寧昭陽 地朝他走過來，一直走到他面前，仰起頭看著他，他雖比醒冬足足矮了一個頭，但氣勢卻絲毫不輸人，叉著腰，他忽然抬起腳踹上醒冬的膝蓋，這一腳踹得力大無窮，絲毫不像五歲孩童的腳力，把醒冬踹得悶哼一聲倒退數步，臉色登時發白了。
「你來都來了，見也見到我了，這時再走還有什麼意義？而且你以為你說要走，我爹就當真放你走？你沒听我剛才說了嗎？只要你發下毒誓在我危難時救我，我就讓你留在寧家。」
醒冬真誠地道︰「你若真的有難，即使不發毒誓，我也是會去救你的，既然你要我發誓，我發便是，但並非為了留下來而這麼做，是為報答寧家對我的恩情，說吧，你要我發何種毒誓？」
「你若是不救我，五雷轟頂粉身碎骨。」
「寧昭陽！」寧老爺怒吼一聲。
「老爺。」醒冬朝寧老爺一躬身，「醒冬心甘情願，請老爺不要怪罪小少爺。」他轉頭目視著寧昭陽道︰「我寧醒冬發誓，寧昭陽若是有難，我定會相救，若是食言，五雷轟頂粉身碎骨。」
寧昭陽聞言，原本瞪得圓鼓鼓的眼楮忽然松懈下來，一手捉住醒冬的手臂，身體便朝著他倒過來，嘴里說道︰「抱我上床。」
醒冬依言將他抱起來，小小的身體軟軟地依偎在胸口，寧昭陽閉上眼楮，顯得十分疲憊。醒冬心里明白這是小少爺對他表示認可的體現了。
他步步朝床邊走去，心里充滿了喜悅和對這孩子的寵愛之情。這個孩子日後便是可以稱為弟弟的人了，是家人了呢！他方才所說的句句出自肺腑，寧昭陽有難，即使不用發毒誓，他也會拼死保護的，這個念頭恐怕是在見到寧昭陽的第一眼時便產生了，而在此刻更加濃烈了。
寧昭陽躺在床上，醒冬替他蓋好被子。
「你們都出去吧，醒冬哥哥留下來，我想跟他說說話。」
「醒冬哥哥」四個字听在耳朵里，甜在心里，醒冬樂得露出開心的傻笑，寧老爺眉心的結也隨之打開。
待眾人都走光了，寧昭陽翻身坐起，身手矯健靈活，哪里還有剛才的軟弱，他雙目炯炯有神地注視著醒冬，嘴角露出陰冷的笑紋︰「你給我听好了，日後在人前，我稱你為醒冬哥哥，那是叫給我爹听的，但是在人後，你要稱我為小少爺，明白嗎？我說什麼你都要乖乖地听著，我叫你做什麼事你都要乖乖地給我去做，若是惹得我不高興，我有的是法子整治你，你若是敢跟我爹去告狀，我便把你是山賊的秘密告訴大家。」
醒冬大吃一驚，他曾為山賊的秘密只有寧老爺知道，他也相信寧老爺絕對不會告訴任何人，為何寧昭陽會知道？
寧昭陽看著他張著嘴的傻樣，冷哼道︰「吃驚了？我不光知道你是山賊，我還知道你曾經死過一回，是被雷電劈死的，是不是？你到現在還很害怕打雷閃電，是不是？你是不是在想，為何我會知道這些？我告訴你，只要我想知道，天底下沒什麼瞞得了我的事情。」
醒冬見他連這種事情都知道，更加吃驚。吃驚之余，想起他前面說過「這個人原本應該是死掉的，他之所以會復活，是專程要來害我的」那番話，心下不由得憂慮起來。他原本以為那是寧昭陽使小孩性子故意說出來嚇唬人的，現下不禁相信了。如果他連他曾經被雷電劈死後又復活的事情都能知道，他不得不去相信他的話，繼而憂愁起來。
醒冬的性子耿直仁厚，凡事多為別人考慮，別人若是給予恩惠，他是粉身碎骨也要報答的，寧觀硯救了他一命，寧昭陽又是寧觀硯的獨子，他日若真的因他而遭那一劫難，他這輩子絕對不能原諒自己。這樣想著，他對寧昭陽充滿愧疚，對他所提出來的無禮要求絲毫不覺得不悅，只覺得，若是因此能令寧昭陽好受開心，要他怎麼做都行。
「就依你吧。」他爽快地應道。
寧昭陽眼里露出輕蔑的神色，心道︰沒骨氣的家伙，為了能夠留在寧家，做狗他都能答應吧！枉費他長了張正義凜然的臉皮，竟是這種人！心下更加瞧不起醒冬。
「你說的那一劫，究竟是什麼呢？」醒冬忍不住問。
「我為什麼要告訴你？還有，該叫我什麼？馬上就忘記了？」
醒冬看他粉雕玉琢的一個小孩童，卻擺出一副老氣橫秋的命令架子，忍不住笑著道了聲︰「是，小少爺！」
這一聲「小少爺」，從此奠定了醒冬和寧昭陽之間的關系。
那一年，醒冬十歲，寧昭陽五歲。
醒冬在寧府住了下來，一晃便是月余，寧家人都善良，個個對他好，加上醒冬懂事勤力，大老爺喜歡得不得了，老太太夫人也挺喜歡他，直說大老爺撿了個好兒子。表兄們都在京里做官，留在老宅的都是年幼的弟弟妹妹，醒冬算是最大的了，他長得俊俏挺拔，又愛護幼小，弟妹們都喜歡跟他一起玩耍。
必于寧昭陽的傳說，是醒冬好奇地詢問為何寧昭陽的院子那樣空曠而引起的。
「那院子里是不好種東西的，小少爺三歲時有一天突然要人把院里的樹都砍光，說是不砍的話會給家里引禍，大老爺不信，沒過幾天，院里兩棵樹遭了雷擊引發了火災，那天風又大，燒掉了好幾重院落，連小少爺也差點兒喪命，後來重建就再也不在那里種樹。小少爺有未卜先知的能力，他說出來的話一向很準，除了大老爺總不相信以外，大家都信得很呢！」
「就是啊！兩年前兩個哥哥進京趕考，臨行前，小少爺忽然笑嘻嘻地道了句︰恭喜二伯伯了。當時不知道什麼意思，後來兩個哥哥中舉後大家才明白他早知道兩位哥哥會中舉。」
「還有還有啊，三老爺有個朋友來家里玩，小少爺無意中路過看了他一眼，就跟人家說，說他犯木要小心，那人見他小孩一個，沒听，後來做棺木生意虧了大錢破產了呢！」
「還有還有啊……」
必于小少爺諸如此類的種種傳聞真是一說一大堆。
听起來，這位小少爺很厲害，簡直是被奉若神明呢！醒冬想起初見面他就說出他以前曾被雷打，不由得有些相信，弄不好，這位小少爺真是仙人轉世投胎呢！
醒冬不識字，大老爺讓他在家塾跟著其他孩子一起念書。寧家孩子識字早，七八歲就開始念《大學》、《論語》、《孟子》、《中庸》，醒冬的《千字文》還讀得七七八八，他悟性較差，根底也不好，但好在勤奮上進，先生頗喜歡他，弟弟妹妹們也樂意幫他，每次醒冬不恥下問，沒有人會嘲笑他，反而熱心地指點，醒冬生活在寧家，只覺得前所未有的幸福。
但是，寧昭陽是怎麼都看他不順眼的。無論醒冬做什麼事情，看在寧昭陽的眼里都是傻子一個。寧昭陽人小表大，生得七竅玲瓏心，耍起心計來連大人都不及，醒冬落在他手里真是隨便玩玩，但偏偏醒冬不知是太傻還是太仁厚，寧昭陽怎麼玩弄他他都沒火氣，這讓寧昭陽頗為泄氣。他這輩子還沒踫到過這種人，傻到被欺負到頭上了，還能好脾氣地笑得出來。醒冬越是如此，寧昭陽越是想看看他生氣的模樣，整人的花招一次比一次狠，一次比一次刁鑽。只可惜，對醒冬沒有絲毫作用。