老者以著沉穩且略帶滄桑的嗓音宣布，「布朗特家族的祖宅由米契爾•布朗特繼承，其繼母羅拉•荷莉得在此安享晚年，兩人若有異議得私下磋商，由米契爾另行代購豪宅一座贈予其繼母。」
朗讀至此，聲音暫且告一段落，老者的視線在眾人臉上梭巡，察看他們是否有任何疑問。他是布朗特家族的專屬律師湯姆．史道威，也是布朗特財團已故總裁艾德．布朗特生前的知交，今天是應邀來宣讀遺囑的。
布朗特財團的繼任總裁——米契爾．布朗特只是冷冷地聆听，臉上沒有絲毫情緒起伏。他根本就不在乎老頭子留給他什麼，以他自己的能力，重新創造一番大事業並非難事。
但是，他還是來了，為的是不想白白便宜那個蛇蠍心腸的女人。
反觀在場惟一的女士，她的眉宇間是掩飾不去的貪婪，顯見對遺囑的內容充滿期待。
沒能繼承布朗特家的祖宅，羅拉並不感到詫異，反正她壓根不在乎。等她繼承了上百億美金的資產，要買多少座更豪華的大宅沒有，爭這棟算不上新穎的舊宅有什麼意思。
眼下她所期待的，也是惟一在乎的是，靜待律師宣布自己將繼承布朗特家族所有財富的消息。
想當初，她要不是看上布朗特財團的雄厚財力，說什麼也不可能委屈自己下嫁給一個老得足以當她父親的男人。
這些年她挖空心思，使盡所有的媚術將死老頭伺候得服服帖帖，以那死老頭寵愛自己的程度，羅拉有絕對的自信，死老頭肯定會把大部分遺產交由她繼承。
湯姆接著念道︰「布朗特財團名下所有動產與不動產，全數交由現任總裁米契爾．布朗特繼承，其繼母除一億美金的遺產繼承外，米契爾每年仍須供給她一千萬美金的養老金……」
「不可能！你胡說，老頭子不可能將所有的財產全交給他。」羅拉簡直無法相信自己耳朵所听到的，是以，不等律師把話說完，人已經失控的叫囂起來。
盡避表面上沒做任何表示，米契爾心里也是同感詫異，老頭子居然會將所有的財產權全給了他?!
詫異歸詫異，他還是笑了，為的並不是自己所繼承的那筆龐大財富，單純的只為了繼母那張近乎扭曲到變形的老臉。打從宣讀遺囑至今，這是他第一個，也是惟一一個發自內心的笑容。
坐在米契爾身旁的年輕男子大掌重重往他肩膀上一搭，「恭喜你啦，顯然伯父最看重的還是你這個獨生子。」他是米契爾的好友，連恩．麥德蒙，同時也是現任麥德蒙財團總裁的二兒子。
對于好友的說詞米契爾並不予置評，是不是看重倒也不見得，惟一可以肯定的是——老頭子對自己充滿愧疚，極力想補償他。
羅拉仍然拒絕相信自己所听到的事實，「說謊，一切都是你們搞的鬼對不對？」她將矛頭轉向在場另外兩個男人，並對老律師湯姆提出指控，「你和他們合謀篡改遺囑。」
「布朗特夫人，請你冷靜點。」一直以來，湯姆對已故老友居然會娶這種女人就相當不以為然，眼下見她像瘋婆子似的對自己咆哮，更是忍不住皺眉。
「冷靜?!」羅拉的聲音十分尖銳，「你們謀奪了我的財富，居然還有臉要求我冷靜？」
「布朗特夫人，我知道你一時之間很難相信，但這確實是艾德生前親筆立下的遺囑。」湯姆努力澄清。
「我不相信，我不相信，那死鬼不可能毫無理由的把所有的財產全都留給他。」她平日苦心經營的貴婦人形象已不復見，取而代之的是潑婦罵街的叫囂。
湯姆理解她的訝異，卻也對亡友的用意心知肚明。
想來亡友對自己因沉溺于羅拉的美色而變得盲目感到相當懊悔，後悔沒能早些察覺羅拉竟背著自己凌虐他的獨生愛子。
等到艾德察覺到羅拉的惡行時，兒子早已經變了，他變得冷酷、變得無情、變得痛恨所有的女人。而這一切，全是他的錯，他是造成兒子如此偏激的元凶。
艾德後來雖然也曾極力的想補償自己的疏忽，但是兒子已經大到有絕對的自保能力，再也不需要他了。
湯姆以著洞悉一切的精明瞧著羅拉，「當然不是毫無理由，至于是什麼原因讓艾德立下這分遺囑，我想你我都心知肚明。」他意有所指。
羅拉不由得感到一陣心虛，她撇開視線，不敢看任何人。
「如果你已經沒有任何疑問，那麼請容許我繼續念下去。」湯姆說。
羅拉因他的話而重新拉回視線，「遺囑不是宣布結束了嗎？」錢都分光了，還有啥好說的？
「艾德在遺囑的最後附了個但書，如果米契爾無法做到，他繼承的所有財產將全數過繼到你身上。」
羅拉一听，希望的火苗隨即重新點燃，「什麼但書？老頭子附了什麼但書？」
反觀米契爾，他眉心微蹙，懷疑自己死去的老頭在搞什麼把戲。
「米契爾必須在兩年內生下一名繼承人，否則，他將一無所有。」湯姆宣布。
這但書听起來或許奇怪，但艾德之所以增列這條文，卻是有其道理在。
原來，艾德是擔心兒子可能因為繼母帶給他的陰影，連帶痛恨全天下的女人，因而孤寡一生。果真如此，那將是為人父者最不忍見到的結局。
是以，艾德希望兒子能找到一個心愛的女人，共同生下一群可愛的子孫，借由溫暖的家庭來融化他心中的恨。
然而，知子莫若父，艾德當然也知道兒子壓根就不在乎布朗特財團的一切。為此，他特意立下這條但書，因為他深切的明白兒子對羅拉的痛恨，即便他再怎麼不在乎這一大筆的財富，也決計不可能讓她稱心如意。
始終置身事外的米契爾被惹惱了，「他媽的狗屎，老頭子憑什麼支配我？」對父親早有怨慰的他當下更是不滿。
听完湯姆的宣布，羅拉當下大喜，繼子對女人痛恨的程度她十分明白。
11
隨著連恩的敘述，困擾在喬翎心頭多年的亂緒，頓時全串聯起來了。
「所以他救起在大雨中昏迷的我，為的是讓我幫他生下一名繼承人？」她幾乎是顫抖著嗓音同他確認。
眼看喬翎一副就要昏眩過去的脆弱，連恩著實不忍，偏又無法改變既定的事實。
見他緩緩點頭的瞬間，她整個人幾乎要不支的暈了過去。
天啊！老天爺，你到底開了我多麼荒謬的一個玩笑？事實的真相儼然超過她所能承受的範圍。
七年前，在她答應出賣自己的那夜，她被帶到一間被暗黑所包圍的房間。當時的她心中充滿了無助，有那麼剎那，她曾想逃，想沒命的逃離那一室的黑暗，如果不是那聲厚沉的嗓音適時響起的話……
「過來。」聲音是從房間里惟一一張大床的方向傳來。
由于房里並未開燈，喬翎無從得知那名即將奪去自己童貞男人的長相，只覺得在那樣一個暗夜里，男人的聲音異常的冷酷，加深了她內心深處的恐懼。
或許，她是該慶幸的，慶幸這一室的黑暗，讓她不需要親眼面對他。
就在喬翎帶著怯弱的步伐往聲音的方向走去時，冷不防的，手臂突然被人攫住向前一扯，下一秒她人已反應不及的平躺在大床上。
男人的動作算不上溫柔，只是熟練的解去她身上所有累贅，甚至不給她絲毫緩沖的空間。
一整個晚上，他對待她的方式就像是在進行某件例行公事，談不上浪漫卻也不至于粗野，只是一次又一次公式化的在她體內沖刺。