「誰？」
「快走！」喬木的聲音在她耳際響起。
「喬木？」
「婆婆，您放了她吧，算似雪求您了。」梅似雪惶惶然擋在梅婆身前︰「千錯萬錯都是似雪的錯，求您……」
「閃開！」梅婆狂怒之際哪里還听得進梅似雪的哀哀告求，梅杖一揮便將她擊得老遠。
「梅……」
「噓！」喬木抱住小桃紅，躲在第七殿的閻羅像後，他壓低了聲音道︰「虎毒不食子，梅似雪終究是她的孫女，她不會殺她的。」
話雖這麼說，但小桃紅還是忍不住擔心───以梅婆的功力，蓄意想殺梅似雪倒是不至于；可是萬一錯手……梅似雪又怎禁得了她一次錯手？
「這幾天你都躲哪里去了？我以為你扔下我和阿姊不管了。」
喬木澀澀一笑︰「我怎麼會扔下你們不管？是梅婆布置周詳，我一個人也斗不過她，只好躲起來等機會。好不容易等到她捉了你到這里來，我才有機會救闕彥生和白若，他們現在應該在路上了。」
「來了又有什麼用？老妖婆那麼厲害，大家不過枉送性命。」
「不會的。」喬木朝她低頭微笑︰「打不過她，我們可以逃，逃不過可以躲，總之我一定會保護你和白若安全。」
小桃紅怔怔地注視著喬木，他今天說話怎麼如此流利？好像早就練好、打算好似的。
「喬木……」
「噓！」喬木掩住她的唇，很溫柔地看她一眼，就像多年前，他們剛認識的時候一樣……只是這次，這次她的心里，竟隱隱有股不祥的預感。
闕彥生，桃白若共馳一騎，闕彥生的眼看不見，只能坐在桃白若身後，听著風聲在他的耳邊呼嘯。
他知道他硬要來，一定會拖累了白若和蕭王的救人行動，可是他就是不能放心讓白若獨自面對梅婆。他們兩個就是死，也要死在一起。
「到了嗎？天黑了沒有？」
「還沒有到，天快黑了……彥生，你的眼楮還疼嗎？」
「早就不疼了。有你在身邊，就算少了一手一腳也不會覺得疼。」
桃白若澀澀地笑道︰「瞧你，愈來愈油嘴滑舌了。」
「你不喜歡？那我不說就是了。」
「不，我喜歡。」她嘆口氣，四匹馬已經到了柏山下。上面便是東岳廟───她還能听他說多少句甜言蜜語？
她將馬匹停下，怔怔望著山巔的寺廟。
「怎麼啦？怎麼不上去？」蕭王父子的馬匹也停下來。「不是十萬火急嘛？」
「我想……王爺您還是別上去了。」
「什麼別上去？本王既然答應了要救你們，如今豈有臨陣退縮的道理？」蕭王豪氣地一拍胸脯︰「本王打了幾十年的仗，什麼場面沒見過？區區一個妖精哪里嚇唬得了本王？」
桃白若低頭不語。
如果是人，那自然不用怕，但梅婆是千年樹妖，蕭王再如何神勇，也不過一介凡夫俗子，怎能與梅婆對抗？只不過是枉送性命而已。
「小桃花，你瞧不起本王？」
「小女子不敢，白若只是……」
「不敢就好，後面的廢話別說了，咱們上去吧！」蕭王喝地一聲策馬奔馳，猶自氣慨萬千地吼了起來︰「老妖婆！叫你見識見識蕭破虜的厲害！」
「彥生，這……」
「不要緊，多一個人多一分力量。倘若到時真不敵，咱們夫妻同生同死便是絕不連累他人。」
桃白若點點頭，隨即想到闕彥生看不到。她遂輕握住他的手，柔言道︰「今生今世，得夫如此，白若再也沒有其它奢求了。」
闕彥生同樣點點頭︰「走吧。」
桃白若喝一聲，那馬便往山上而去，一輪彎月，也在此時緩緩浮出雲際。
闕王府內外一房燈火通明，聚集的兵士手上全高舉著火把，數千名兵士，鴉雀無聲地佇立著，等待鬼面將軍的命令。
闕王府內，闕王不發一語，臉色極為難看地端坐在大廳中央，而他的長子闕長弓一身甲冑站在他跟前。
他們父子相對無話已有一刻鐘那麼久，在這慌亂的時期，誰也不知道他們父子之間是否然要掀起一場火爆爭執。
令人窒息的沉默在大廳之中蔓延，像要使人無法呼吸。強大的張力在這對父子之間僨張，而誰也沒有開口打破沉默。
也許他真是老了───老得兒子們再也不听他的話，老得人人都認為他膽小怕事，竟容妖孽在他駐守的土地上橫行無阻；也許他真的是老了───老得忘記情愛的力量有多大，老得忘記自己也曾用多少疑心去愛自己所愛的女子……
闕王肅穆的面容上不由得浮出了一絲哀傷。
長年的優渥生活，使他變得小心謹慎，使他不再是多年前那熱血隨時都能沸騰的豪情少年；而今的他，竟亦步亦趨得像個遲暮的老人。
那些權勢、家聲，竟比自己的兒子來得更重要？當他怒罵蕭破虜為「莽夫」的時候，心里難道不羨慕他還能如此有勇氣，如此有活力，而沒有被權勢名利所淹沒？
眼前的事的確很荒謬，他的兒子竟聚集了上千的軍隊，只為救回一個妖精；此事若傳揚出去，闕王府的名聲就要掃地，外面的人會說︰闕振飛老得糊涂，竟相信世間有如此無稽之事！
如果他執意阻攔，長弓是有可能不去的，只是彥生也有可能回不來了……不能否認他私心里，是較疼愛長弓，因為那孩子與自己是如此相像；但彥生又何嘗不是他心頭上的一塊肉？想起彥生臉上那兩行血淚……教他如何不感到心痛如絞？！
「父王，孩兒請求父王讓孩兒領軍包圍柏山，救回彥生。」闕長弓終于開口，不疾不徐，語氣像個長年征戰沙場的老將。
也許他錯了，就算他強加阻攔，長弓還是會去的。長弓比他有勇氣，他根本不去想未來的事，他只做眼前該做的事。
「父王……」
「去吧。」闕王長嘆口氣，臉上浮出淡淡的笑容。「去帶彥生與他的妻子回來。」
闕長弓的臉上沒有出現笑容，他只像個在陣前領命的將領，十分恭謹地接受了命令，行個軍禮便轉身出去。他穩穩地往外走，威武的架勢有如君臨天下的帝王一般。還沒走到門外，遠遠便看見行遠與行通急急而來。
「將軍、將軍，請等一等！」行遠在行通的攙扶下，跌跌撞撞地趕了過來。
「行遠大師，您重傷未愈，怎可出來奔波？」
「阿彌陀佛。」行遠氣喘吁吁地行個禮，臉色十分蒼白，但他仍勉力支撐著。「將軍……小僧……小僧與您一同前去。」
「大師……」
「不，小僧一定得去。小僧還有好多問題，得當面請教桃施主；更何況───更何況將軍此去要對付的並不是尋常兵士，而是個千年樹妖，人多是沒有用的，說不定反遭妖孽利用那可就糟糕至極。所以……」
闕長弓原也有此意，只是行遠大師被闕王妃刺傷，他實在沒有把握他偎願意幫忙。如此一來他們的勝算便多了幾分。
「那好吧，大師既然願意助小王一臂之力，那自是再好不過。小王立即令人備妥馬車。」
「不用、不用。」行遠急出了一身汗︰「小僧與將軍一同騎馬即可，救人如救火，咱倆立刻出發吧！」
闕長弓看了他一眼，也不再多言，立刻跳上僕人牽來的馬匹。他手中的彎刀在月光下發出耀眼的冷光，只听他驀地大吼一聲︰「除妖孽，護國安民！！」上千的兵士同時高舉刀劍，齊聲暴吼︰「除妖孽，護國安民！！」
「誓死追隨鬼面將軍！」