「偶爾做些改變，生活才會有樂趣嘛。」
「對，說得沒錯，不過你似乎改變過頭了，一點也不像我所認識的蘭若郡主。」符焌神情轉為正經，「我真的很好奇，你是不是受了什麼重大刺激?」
「咳咳!」華巧兒差點噴出口中的茶水。
符焌立刻輕拍她的背，「慢點喝，別又嗆著了。」
這時，店小二迭上酒菜，符焌拿過螃蟹剝殼，符炎粗魯地挖田螺，兄弟倆不斷將食物鮮肉喂進華巧兒小嘴，直到她吃不下為止。
「謝謝郡主招待，告辭。」
符焌準備離去，但蘭若卻不想這麼快就放人。
「等等!你們只顧著巧兒，自己都還沒吃呢。」他們兄弟倆除了喝茶，根本沒吃任何東西。
符焌淺淺一笑，「我與符炎今天吃素。」
符炎接著補充，「這是符焌家的規矩，為感謝上蒼保佑，所以出戰歸來三天內不食葷。」
「即然如此，點菜時為何不說?」蘭若有點生氣了。
「因為巧兒可以吃呀。」
不知該怎麼回答，蘭若只好眼睜睜看他們三人離開。
怎麼會這樣子?她心有不甘，緊忙起身追到大街上。
「符焌，站住！」
「我們得送巧兒回去休息，若有事下回再談。」符焌不想把時間浪費在她身上。
這下，蘭若終于火大了。
「巧兒!巧兒!她有什麼好?你別被這狐狸精迷惑啦！」蘭若高聲嚷叫引起民眾的注意，有兩個人躲在街角引頸觀望。
「別胡鬧。」符焌臉色倏沉。
「我不是在胡鬧，她擅于狐媚之術、魅惑眾生——」蘭若口不擇言的罵著。
「說夠了沒有?」不待她發飆，符焌唇角揚起詭笑，大聲道︰「各位鄉親，這女人嫉妨我妻子，竟然背著我欺負她，還在大庭廣眾下罵她是狐狸精。請各位鄉親評評理，這女人對得起我妻子嗎?」
頓時，眾人的議論聲夾雜著陣陣譴責。
符浚伸手摟住華巧兒的肩，「巧兒別怕，眼前都是善良的百姓，絕不會放任那刁蠻女人繼續欺負你。」
此話一出，眾人的指責聲更大了。
「怎麼有這種女人!真是不要臉，拆散人家夫妻會遭天譴。」
「住口，住口!全部給我住口!」蘭若的斥喝聲只換來更多責罵，她惱怒地跺跺腳，「符焌!這筆帳改天再找你算。」
見蘭若快步跑走，躲在街角的兩人立刻追了過去。
「你是誰?」蘭若心懷戒心地打量眼前化著濃妝的中年女人。
「想知道華巧兒的背景嗎?跟我來。」
自從符焌發出通緝令，天香院的老鴇和她的手下便逃到長安，要不是蘭若當街大聲吵鬧，他們也不會發現華巧兒。
蘭若遲疑了半晌，仍隨他們而去。
★★★
符焌家兄弟打敗突厥立下大功，進宮接受皇帝封賞，符晉封為唐國公，符焌受封衛國侯，符炎則封為定遠侯。
早朝結束後，符家兄弟來到御書房見皇帝。
待他們行禮完畢後，皇帝起身走到符焌面前，突然一拳擊向他的肩。
「臭小子!前陣子听說你快死了，害朕差點沖到戰場上。」皇帝的年紀只比符焌大幾歲，當他還是太子時就與符家兄弟混得很熟。
「微臣怎麼好意思讓皇上長途跋涉!所以無論如何也得活著回來。」符焌故意阿諛諂媚道。
「你少來了。」皇帝眯眼輕笑，神情隨即轉為正經，「好了，廢話不多說，朕有重要事要與你們商量，昨天汝陽王請求賜婚。」
汝陽王想用聯姻攏絡符家，此事皇帝與符焌均心知肚明。
「皇上的意思呢?」
「這個嘛……」皇帝招手要他與符炎靠近。
須臾，符焌情轉為鐵青，符炎則是蹙緊眉頭。
「汝陽王覬覦皇位已久，朕想趁此機會一舉除去這個心月復大患。」皇帝說著，伸手拍拍兄弟倆的肩，「朕的左右手必定會全力配合，對不對?」
符焌苦笑，符炎一臉郁悶。
兄弟共同想法均是︰這個計劃是不錯，不過很傷腦筋哩。
第九章
「確定要配合皇上的計劃嗎?」符炎心知若哥哥不同意早就當場反駁了，絕不會悶不作聲。
符焌微微頒首，「這確實是除掉汝陽王的最好辦法，不過他狡猾得緊，在計劃執行過程中不知會有什麼狀況發生，這我們可得好好想想。」
「不必想了，像這種事——」符炎緊急煞住話語。
華巧兒快步走進大廳。
「焌，听說你精神不好，是不是病啦?」她模模符焌的額頭。
符焌握住她的柔荑，「只是听說，又不是真的。」
「可是你臉色那麼難看。」華巧兒望向一旁的符炎，不解的問︰「怎麼連你也病啦?」
「唉!」符炎只是嘆息不語。
「你們怎麼了?」華巧兒來回看他們倆，覺得他們怪怪的。
「別緊張，我們真的沒事。」說著，符焌站起身，「走，咱們去釣魚。」
釣魚?!華巧兒納悶的跟著他往外走。
來到花園池塘邊，符焌將一支釣桿遞給她。
華巧兒手握釣桿呆愣半晌，看看池塘又看看他，「呃，我沒釣過魚，該怎麼做呀?」
「把釣桿插在地上，就像這樣……然後丟些饅頭屑，最後安靜等待魚兒上鉤即可。」符焌走至大樹旁坐下，老神在在地等著。
華巧兒蹙眉瞅釣桿上的長線，「焌，這……」
「有什麼問題嗎?」符焌半合上眼好像快睡著了，其實他是在思考皇帝的計劃有無破綻。
「魚兒會自動跳起來咬住背子嗎?」
符焌睜眼細瞧，剛剛有些心不在焉，因此沒注意魚鉤尚未入水。「會。」他說得臉不紅氣不喘，真是厲害呀。
華巧兒那張俏臉上寫滿了「你在撒謊」這四個字。
他撇撇嘴，「你那是什麼表情?我說會就會。」
听他說得這麼斬釘截鐵，華巧兒勉為其難相信，隨即乖乖地坐在釣桿邊等魚兒上鉤，符焌則再次合眼沉思。
不知過了多久，她只覺鼻頭癢癢，倏地打了個噴嚏，「哈啾!」
符焌立刻瞪開雙眼，「你著涼了，快回房間休息。」說完，一把抓起她的柔荑，想拉她回房。
「不要啦，我不要回去。」華巧兒掙扎不已，「你看……魚兒上鉤了！」
「怎麼可能?」符燭轉頭瞪向池塘，「竟然是真的，太不可思議了。」他忍不住夸贊，「釣到這麼大的鯉魚，巧兒真是厲害。」
「呵呵呵!」她興奮地拉扯釣桿。
符焌一手抓著釣線，一手解開魚鉤。「喏，想不想來個鯉魚大餐！」
她搖搖頭，「把它放了吧。」
待他把魚兒放回水中，她又道︰「我還要玩。」
「不行!都打噴嚏了得回去休息。」符焌故意起臉反對。
「哎呀，再等會嘛。」她嬌嗲的聲音，害得他的骨頭全酥了。
「好吧，最多只能再待半個時辰。」
華巧兒將釣桿插回地上，魚鉤仍離水面兩寸。
這次符焌當她的保暖棉被，雙手環抱住佳人，不過他大部分的思緒仍在計劃上，思索著汝陽王會自動上鉤嗎?
「哈啾!」她鼻頭又癢了。
耶!又釣到魚了。
符焌表情怪異地瞅視水面。
「焌!我發現打噴嚏魚就會跳起來。」巧兒天真的叫嚷，轉身面對池水打個大噴嚏，果真有好多魚跳起來。
「呵呵，好好玩。」她與符焌相視而笑。
看來得對汝陽王打噴嚏了。
★★★
符焌帶著華巧兒來到新建成的衛國侯府邸。
她整個人愣住了，眼前華麗建築比將軍府還要大，就連匾額也瓖金哩!
「呵呵。」符焌為她的表情發噱，「走吧，里頭更壯觀呢。」
亭台樓閣，各式各樣的假山，讓華巧兒看得目不暇給。