她年齡小得根本什麼都不懂，但她的笑——就這樣毫無預警地闖入他封寂已久的心，使他無法強迫自己將目光從她充滿信任的無邪笑顏中移開……
看著男孩面容嚴肅，始終緊鎖雙眉，小女孩漸漸斂起笑容，怯怯地收回手，有些失望地俯視手上的貝殼，語氣落寞。
「你……不喜歡這些貝殼嗎？」這是她唯一可以送他的東西呵！
「不……太多了，我帶不走……」男孩沖口而出，不假思索地從眾多貝殼當中隨手挑了一個。「這個就好！」
天，他到底在干什麼？竟然這般「安慰」起一個小女孩來了！
小女孩看著他手里又小又不起眼的貝殼，似乎有些不滿意。她偏著頭，想了想，隨即又掛上一抹純然的笑靨。「沒關系，下次我會再撿更大、更大的送你。」
「不用，這個就好。」
男孩也跟著揚起嘴角，即使是笑，他年輕俊朗的臉上仍然難掩孤獨——他幾乎已經遺忘被人期待的滋味……
「我真的該走了。」拍拍她的頭，他刻意忽略她的笑容，轉身就要離去。
「你還會再來嗎？」她追上前，又問。
男孩再度停下腳步，回首望向她佇立在沙灘上的嬌小身影，倏地，某種決心和沖動迅速攻佔了他。
「你會等我嗎？」他忍不住問。
「嗯，我和娘娘天天都會在這里……」小女孩天真又單純地直點頭。
他蹲，撫過她揚風的發絲，決定靠自己的雙手抓住這份「期待」。
「有一天，我一定會再來的——而且是坐自己的大船來。」離去前，他許下承諾。
「一定哦！」小女孩開心地回道，並朝男孩的背影猛揮手，頓時，她手上的貝殼又掉了一地。「啊……」
輕呼一聲，她反射性蹲去撿拾貝殼。
夕陽西沈，男孩已走遠，整個沙灘再度只剩下嬌小甭單的身影，沒有玩伴、沒有交談，只是靜靜地撿著貝殼——這是屬于她的天地，一個保護自己不受傷害的天地……
「哇！紅毛番！紅毛番！」
捧著滿滿的貝殼，小女孩正想站起身，突然，一群村里的小孩將她團團圍住。
「我不是紅毛番……」她擰著臉，不依地反駁。
「是！你就是！我爹娘都說你是！」其中個頭較高的男孩鬼叫道，並伸手抓住她褐紅色的頭發。「紅毛番！紅毛番！」
「我不是！」小女孩甩著身體想要掙月兌，手里的貝殼散落一地，其它小孩見狀立刻攏上前搶走貝殼。「我的貝殼！那是我的貝殼！」
她扭動掙扎，頭發卻反而被扯得更緊、更痛。
「紅毛番！小雜種！紅毛番！小雜種！」孩子們圍住她，像耍猴戲般喧嚷起哄。
委屈的淚水已在眼中打轉，盡避疼，她仍然固執地堅持著。「把貝殼還給我！」
「好啊，還你！」其中一個小孩不懷好意地叫道，拿著貝殼就朝她身上丟去，其它小孩立刻紛紛仿效。「還你！還你！」
眾多貝殼如帶刺的暴雨般，一個個朝她砸來，躲都躲不掉，身上、手上、腿上，都疼！
冷不防地，其中一個尖鋸狀的貝殼筆直朝她眼楮飛來，小女孩尖叫一聲，反射性緊閉雙眼，接著，另一陣痛迅速自她的眉心擴散開來……
「啊——流血了！」其中一個小孩叫著，而原本扯著她頭發的大男孩立刻松手。「別踫到她的血，會變瘋子！會死掉！會變瘋子……會死掉……」
小孩們紛紛丟了貝殼，一邊嚷叫一邊鳥獸散，僅一眨眼的工夫，海灘又恢復了寧靜，仿佛什麼事都不曾發生過。
小女孩撐起疼痛的身軀，感覺一股濕熱的液體正沿著她小巧高挺的鼻梁緩緩流下滴上了她的衣裳。
血……紅色的血……她的臉流血了！
小女孩渾身發抖。她討厭看到紅色的血！她不明白這是不是就和村人討厭看到她紅色的頭發一樣？
拾起一地殘留的貝殼，小女孩難過地折回少婦身旁——在這世上，大概只有娘是真心喜愛她紅色的頭發，也只有娘會撫著她的頭發輕聲安慰她……
「娘娘……」抹了抹鼻梁上的血液，在見到母親的剎那，仍是忍不住哭了出來。
少婦幽幽地從海平面收回視線，伸手撫過女孩柔細的發絲。「點點，怎麼哭了？」意外地，她漾出一抹淺笑。「別哭別哭……今天沒等到爹爹，明天娘再帶點點出來……」
無視于小女孩眉間深長鮮紅的傷口，少婦只是逕自微笑著，盡避這是她每天都會說的話，但此時此刻，這淡淡柔柔的嗓音卻像一把利刃，直捅入小女孩的心口。
才五歲呢，她卻已真真實實地感覺到「痛」的滋味。
「娘娘……」她輕輕扯著母親的袖子，又驚又懼地望進帶笑的美眸深處。
娘在笑呢！真的在笑呵！
「別哭了，只要漲潮，爹爹就會回來了……」少婦甜甜一笑，眼光悠遠深長，彷佛正透過小女孩深邃的五官，和自己的記憶進行對話。
漸漸地，小女孩停止了抽泣，怔怔看著母親幸福的表情，而眉間滲出的血代替了她的淚，緩緩滴落——
她的悲喜、她的期待，已經都不重要了，如今，深深烙印在她心中的，只剩下眼前母親絕美的笑容……
第一章
十三年後——安平
「大家動作快點！」
海岸邊，人聲吆喝，強勁的海風高卷狂浪，猛烈地拍打著停泊入港的船只。
「起風了！雲老板，您要不要先到客棧落腳？馬車已經都給您準備好了——」
迎著吹跑人不償命的強風，蔡添順圓胖的身軀戰戰兢兢地跟在一位眼神精銳、氣勢懾人的偉岸男子身後，兩手交握，鞠躬哈腰——
眾所皆知，自從國姓爺鄭成功趕跑了那些紅頭發的荷蘭蠻子之後，多年來，安平鎮穩定繁榮，商船往來絡繹不絕，各行各業皆迅速發展……
只是，由于海盜、倭寇猖獗，海上航行始終不安全，為求自保，各家生意紛紛成立行會，期望集合眾人力量，以保護伙計和貨物的安全。而眼前這位大家口中的「雲大老板」，就是由各行會共同推舉選出的最高負責人，他不但擁有仲裁一切的權力，亦負有協助海防、平匪、賑恤、捐金……等義務．地位之崇高、責任之重大，絕非一般人所能勝任。
身為「迎來客棧」的掌櫃，對于接待「雲大老板」這樣一位具分量的大人物，蔡添順自然是不敢輕忽怠慢。
抹抹額上被風吹都吹不干的冷汗，蔡添順扭著十指說道︰「呃……雲老板……這個……風浪越來越大了……」
「等大伙兒把船上的貨全卸下之後，我再走。」
許是被這位「克盡職責」的客棧掌櫃跟得礙手礙腳，雲晨風一個俐落旋身，衣擺隨風揚起，傲然挺立的身形散發不容反駁的氣勢。
「可是……這風……這浪……」
「怕被卷走就先回去，等我把事情安頓好，自己過去。」雲晨風擺擺手，隨即轉身繼續指揮眾人。
聞言，蔡添順臉上的血色赫然褪去。「那……那怎麼行？我……我當然是在這里等您忙完……」開玩笑，他又不是不想混了，哪敢「丟下」雲大老板先回去啊！
「我說大哥啊，這里有我在就行了，你還是先到客棧休息去吧！」
站在船首前方，一位皮膚黝黑、眼角有著明顯笑紋的年輕小子對著雲晨風振臂喊著，但隨即被身旁另一位拿煙管的中年男子狠狠敲了一記。
「別說大話了！快做事！」
對雲晨風的領導，他們向來都是心服口服，尤其在此暴風雨前夕，他們更是清楚地知道，雲晨風不會放下他們一船的弟兄不管——若想讓他早點到客棧落腳休息，那就先安頓好所有的事情再說吧！