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出城不久，一陣冷風吹過，天忽然陰了下來。
一名喜娘拉開轎簾，「小姐，離城前你要下轎看最後幾眼。」
這話倒有些傷感，玉瓏暈乎乎的還來不及動情，四個毒丫頭已忍不住先嚶嚶地哭了起來，她們隨小姐一起去楚家，以後難得再回蘇州了。
此時城外尚有大片的積雪末消溶，又加之天陰了，四下里銀妝素裹，令那一乘大紅花轎分外惹眼。玉瓏在轎里悶了一路，被人扶出來，正好舒口氣，喜娘半撩開喜蓋，扶著她轉向來時的方向。
玉瓏一身紅艷艷的衣裳，裙袂在冷風中輕輕飄動，在雪地里尤顯得嬌美動人。
楚昀阡勒馬站定，望著她，目色溫柔，在心底嘆了一口氣。
「好了，小姐，外面冷，快回轎里去吧。「喜娘想替玉瓏拉下喜蓋，不料一陣風搶了先，把大紅的喜蓋吹落到雪地上，一時只見紅白相映，分外好看。
玉瓏趁著她去拾喜蓋，轉眼瞧見高踞在白馬上的夫婿，一時起了興致，提起裙擺跑至他身邊，仰高小腦袋，撒嬌道︰「坐在轎里真沒意思，昀阡，我也要騎馬，你抱我上馬背。」
苞隨的僕婦下人忙亂紛紛地勸阻，「小祖宗，沒有這樣的規矩，新娘子哪能騎——」
他們還來不及說出一句完整的話，楚昀阡已將玉瓏抱上馬背，用兩臂護住她。
眾人都只能錯愕。
玉瓏得意地咯咯嬌笑，「有什麼了不起的？誰說新娘子不能騎馬？我偏要騎，哼！」
「坐好，不要亂動。」楚昀阡柔聲警告她，然後握緊手中的韁繩，轉身道︰「你們也別太慌，的確沒什麼要緊，規矩是人定的，自然也能破，玉瓏既然在轎里坐得悶，我便帶她騎一會兒馬。」他說著往前一指，「不過是前面的一段路，入城前我會讓她下來的。」
他說完輕輕一夾馬月復，護著淘氣的小嬌妻策馬前行。
馬兒跑起來「呼呼」生風，才不過半盞茶的時間，便凍得嬌靨發疼。
「冷了嗎？」他抬臂用自己的風氅遮掩住嬌女敕的小臉，並放緩馬速。
不過玉龐大雪天的騎在馬背上正新鮮著呢，哪里肯乖乖躲在他的懷里？只見她一路下時地探頭出來，烏亮的大眼楮睜得溜圓，興致勃勃地東張西望，不料馬蹄踏過一個小雪坑，讓嬌軀猛地重重撞入楚昀阡懷中。
「哎喲！」小丫頭痛得直揉鼻子。
他不禁失笑，繼而無可奈何地搖頭，她的鼻子痛，他的胸口還痛呢！
眼看著快到揚州城了，玉瓏想到又要坐回憋悶的花轎里，正想噘嘴兒，忽然又開心地低嚷，「昀阡你看！」
抬眼望去，路邊有間小酒館燈火通明，看樣子老板不回家過年，還等著做生意呢。
正好迎親的那些僕婦下人們腳程慢，還落在後面，楚昀阡便抱她下馬。
他把韁繩隨意綁在路邊的一棵枯樹上，然後牽著柔荑一起步入。
酒館的老板是一個小老頭兒，穿著一件半新不舊的素色夾襖，戴了一頂綴有後簾的厚實棉帽。店里沒有半個客人，他原本正攏著雙袖守在火爐邊昏昏欲睡，瞧見有人進來，忙歡喜地站起身。
楚昀阡向他要了一壺酒。
「好咧，要溫的、燙的我這兒都有。」老板巴結地湊過去關上兩扇矮門，又轉回來，對著他們看了看，終于忍不住好奇地問︰「公子和小姐穿得這樣紅，倒像是有大喜事的，只不過——」他說著朝門外張望了一番，陪著笑臉，「怎麼不見其他人？呵呵，只有公子和小姐兩個？」
他這酒館里的生意已不大好，難得有客人上門更是謹小慎微，生伯得罪了人。
玉瓏坐在火爐邊烘著一雙小手，笑嘻嘻地回答，「他們都在後面趕路呢。」
「哦哦。」老板送上來三亞燙酒，「這酒是燙的，大冷的天，不喝也能暖暖手。」
楚昀阡倒了一杯給她暖手。
小丫頭看著他，眨了眨眼，「我想喝酒？」
他笑了，寵溺地道︰「你想喝就喝幾口吧，在我面前沒有那麼多舊禮和規矩。」
老板樂呵呵地瞅著他們，直感到驚奇和有趣，以往無論看到哪一家娶新媳婦兒，都是吹吹打打、一大伙人熱鬧得不得了，哪里像眼前的這小倆口，新娘子居然和新郎一同騎馬？
酒燙得很，她小心地捧著酒杯，一小口一小口慢慢地喝，隆冬時節喝酒最暖身，她幾口熱酒下喉便已覺得渾身暖和了不少，于是又倒了一杯，湊過去偎進他懷里，「昀阡，你喝不喝？」
他細心地攬過嬌軀，「小心，別讓火星濺上袍子。」
看著他喝干了酒，玉瓏才心滿意足，轉頭又看向老板，笑嘻嘻地問︰「眼下天寒地凍的哪有什麼生意？老板，你怎麼不回家去過年呀？一個人守在這里有什麼意思？」
老板攏著雙袖、弓著背，縮在火爐的另一邊陪著笑，「小姐不曉得，我們揚州有一年瘟疫，滿城都是死人吶，我家里只有我一個命最硬活了下來，其他的人都早已死絕了——」
正說著，後面迎親的眾人終于都趕上來了。
楚府上的隨從阿丁搶先跑進小酒館，「少爺，就快進城了，少夫人還得坐進轎。」
楚昀阡站起身，牽著玉瓏一起出去，「我知道。」走至門口，又停下來對阿丁吩咐，「今天正逢有喜事，別忘了多付些酒錢。」
老板瞧著一錠銀子，怔怔地問︰「小扮兒，這是哪戶人家的少爺娶親啊？」
阿丁瞅了瞅眼前的小老頭兒，趾高氣揚地道︰「你老人家還真沒見過大世面，我問你，我們揚州最富貴的人家是誰？」見老板垂眼苦思，不等片刻他又說︰「實話告訴你吧，我們家少爺姓楚。」
「姓楚？」老板瞧著阿丁跑出去，驀地恍然大悟，「哦哦……果然是富貴人家。」
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盎貴人家最是好禮，儀式繁多，一天折騰下來，玉瓏已癱倒在新羅帳內呼呼大睡。
楚昀阡憐惜她，任由小嬌妻睡得昏天黑地。
但睡過了整整一個春宵夜，玉瓏還不知足，一太早又賴床不肯起來。
好不容易她才被哄著起床穿戴整齊，睡眼惺忪，一腳輕一腳重地跟夫婿去飯廳。
獻過茶，一家人便坐在一起用早飯，楚老爺和楚夫人笑眯眯，越瞅著媳婦兒越喜歡，小叔子楚天改口叫了「二嫂」，仍然是那副斯斯文文、略嫌瘦弱的模樣。
玉瓏嗅著粥香，才總算精神了一些。
用完早飯，楚昀阡看她仍是困意未消，又心疼又好笑，便干脆帶她回房去。
走過院中的回廊，牆角檐下的雪已融得差不多了，有幾個男僕正在打掃雪融後的幾處積水，幾株素芯梅的盆栽放在院中的石凳上，正值開花時節，發出一陣陣幽淡的香氣，南國雖然遠比北地溫暖宜人，但到了隆冬臘月一樣會有漫天飛雪、檐下冰柱成串的寒冷光景，冬日里也一向難得見到鳥兒，只除了那不怕冷的麻雀，它們三五成群，尋找秋末掉落的草籽，听到有人走過，又急忙「撲楞楞」地飛上屋瓦。
玉瓏被麻雀振翅的聲音嚇了一跳，急忙睜大眼，驀匆然又指著不遠處的幾個人，好奇地問︰「昀阡，他們在干什麼？」
他笑了笑，「沒什麼，他們不務正業，在偷懶捉麻雀。」
小丫頭立時有了興致，撒嬌地拉起他的手，「昀阡，我們去看一看嘛！」