就這樣，班靈在東京開封府又混了三年，由于對驗尸的好奇，漸漸跟幾名仵作混熟了，多少可以听到一些只有內行人才知道的行內事。
仵作是極賤的賤役，家境小康的人家不願與仵作通婚，仵作的工食銀也非常微薄，但是班靈還是喜歡跟仵作混在一起，因為從他們那里得來的知識是遍覽群書也學不到的。
這日午後，陽光毒烈，他躲在樹下乘涼，好一陣子沒什麼疑難案件發生，仵作們也閑得無事可做，這也代表他有好一陣子沒有飽餐一頓了。
他並不習慣挨家挨戶乞食，有一回經過金梁橋的胡氏餅店，胡老爹瞧見了他便拉著他進屋安排他吃頓飯，等他要走時又給他帶了好多塊餅，所以，當他真的餓得受不了時，就會默默來到梁橋的胡氏餅店前，胡老爹要是發現他，就會熱情地請他吃上一頓。
今天他照樣餓了一整天，本來，打算日落西山後到胡氏餅店走一趟，不過剛才很幸運，老婦人丟給他的兩個銅錢足夠讓他換到一個熱包子了，可以讓他再撐過一頓。
他閉眸閑躺著等日落，不過老婦人對他說的話一直在他腦中縈繞著。
瞧你人模人樣的，手腳健壯的，坐在路邊乞討像什麼樣兒？把自己打理干淨了，好好找個差使做，你爹娘還等著你孝敬呢，可別這麼沒出息。
想想老婦人的說人話沒錯，他已經十六歲了，卻還總是這樣四處漂泊地混日子，既沒讀書也沒有當學徒學個一技之和工，要是爹娘看他像個乞丐般過日子，大概也會心痛地罵他沒出息吧。
「喂！班靈！要不要跟咱們一塊干活去？」
班靈听見的喊聲，立刻翻身坐起來，看見開封府的三個仵作頂著烈陽一齊朝他走過來。
「九叔，什麼活兒？」
喊他的是開封府資歷最深的楊九玄，年長他三十歲，他一直叫他九叔。
楊九玄說道︰「白虎橋那兒死了十七個人，听說是被仇家殺的，尸體支離破碎，得一具一具拼好。今兒天熱，尸身會臭得很快，得趕快去收拾，不過我們才三個人，干不了這麼多活兒，你來幫個忙吧。」
班靈知道機會來了，連忙跳起身說︰「好，我跟你們一起去，不過，我想請九叔幫我在開封府落個籍，弄個差使。」
「你這小子真會順著竿子往上爬呀！」楊九玄笑道。
「我滿十六歲了，不想再向人乞食過日子了。」班靈說。
楊九玄搖了搖頭手。「我可沒那麼大本事幫你安排什麼好差使，最多當個衙役，或是捕快、獄卒、仵作、門役，可這些差使一年的工食錢不過幾兩銀子，養不活一家子的人，你不如學個技藝還好一些。」
「九叔，我只要能養活自己就夠了，不管做什麼都比現在好。」
反正他沒有家人，家人對他而言已經是遙不可及的字眼。
「好吧，你想要什麼差使？」楊九玄撫弄著下巴的胡渣。
「仵作。」班靈不假思索。
楊九玄怔了怔，皺眉說道︰「跟活人打交道的差使你不選，偏偏選了個跟死人打交道的？」
「能幫死人說話也是好事。」班靈微微一笑。
「沒人要干的差使你非要搶著干，我也沒辦法，好吧，那你就跟著我先當見習仵作。」楊九玄攤手苦笑。「走，干活兒去！」
第三章輾轉(2)
九年後，靖康元年正月。
當金兵攻陷太原府，馬蹄聲已經逼近京師開封府時，皇帝趙佶立刻將皇位禪讓給長子趙桓，逃離開封府避難。
這年，趙御愛剛滿十五歲，當她听到父皇把皇位讓給大哥，自己出京城避難時，簡直無法置信。
「御愛，九哥被金人當作人質，現在父皇也逃了，你說我們該怎麼辦？」
賢福帝姬趙金兒害怕得要命，哭著跑到「寒香殿」找趙御愛。
「能怎麼辦呢？父皇也沒帶著我們逃，只能靜觀其變了。」趙御愛無奈地嘆口氣。
她和趙金兒兩人同齡，趙金兒只比她早出生一個月，但是趙金兒的個性就遠不如她來得成熟穩重。
不過，趙御愛的性情之所以比姐妹們平和內斂，或許最大的原因來自于她有一雙如香所說的「千里眼」。
「御愛，你現在能看得見父皇嗎？父皇逃到什麼地方去了？他安全嗎？九哥呢？你能看得見嗎？」趙金兒滿臉憂心忡忡。
「這兩天我什麼都沒看到。」趙御愛抿了抿嘴。「其實你也知道，我能看到的景象並不是我可以控制的。」
她並不是無時無刻想看見誰就能看見誰，通常都是先莫名地陷入一種迷茫的狀態，而當時正在思念著什麼人時，就可以在眼前看見對方，並且能知道對方此時正在做些什麼，但是這種狀態並沒有固定發生的時間，什麼時候會突然出現她也無法預期。
「父皇怎麼能丟下我們……」趙金兒嗚咽地哭著。
「現在已經是大哥當皇帝了，我相信大哥會好好照顧我們的，你先冷靜下來，光是哭也不能解決什麼事情。」趙御愛只能這樣安慰她。
「剛嫁出宮的纓絡姊真是幸運，我們如今就像籠中鳥一樣。」趙金兒邊試淚邊站起身。「你安歇吧，我回去了。」
趙御愛看著趙金兒離去的背影，上然半晌，輕輕嘆了口氣。
「籠中鳥……」她苦澀地一笑，慢慢走向窗前，望著深宮重重。「難道只有出嫁才能飛得出皇宮嗎？」
「也不是只有出嫁才能飛得出皇宮，被貶為庶人也可以呀！」如香斟了一杯熱茶送過來。
「貶為庶人？那得要犯多大的過錯？」趙御愛蹙了蹙眉。
「帝姬應該沒听說過元佑皇後被廢黜的事吧？」如香悄聲地說。
「元佑皇後被廢？」趙御愛微微吃驚。
「元佑皇後被廢的時候，帝姬還沒出生，奴婢倒是常听幾位老宮女談起，是二、三十年前的事了。」如香把窗子關了起來，壓低聲音說道︰「听說元佑皇後被廢是被元符皇後造謠陷害的，是件很大的冤案呢！」
「我听母妃提過元符皇後，她好像是自縊死的？」
趙御愛對元符皇後沒有記憶，只知道她死在自己三歲的那一年。
「元符皇後是個恃寵成驕、潑性十足的女人，當她還是婕妤的時候，整天想著將元佑皇後整倒，自己好取而代之，後來真的給她抓住了把柄，先是四處造謠，指責元佑皇後偷偷搞『魔魅之術』，又加油添醋地誣陷元佑皇後居心險惡，用道符做佛事詛咒皇帝，先帝信以為真，就把元佑皇後身邊三十幾個內待、宮妾捉起來嚴刑拷打逼供，最後元佑皇後被廢，送到了『瑤華宮』帶發修行，然後沒多久劉婕妤就被冊封為元符皇後了。」
「沒想到元符皇後如此陰險，那元佑皇後也太可憐了。」
趙御愛雙眉微蹙，臉上露出憐憫之色。
「不過元佑如今還在『瑤華宮』里好好地活著，元符皇後倒先死了。」如香聳肩笑道。
「如香，這就是你說的飛出皇宮？」趙御愛無奈地瞅她一眼。「她是皇後被廢，我是帝姬，身分根本不一樣。除非嫁人我才能出宮，若想要變成庶人，除非改朝換代了。」
「這話不能亂說呀！」如香噓她一聲，嚇得臉都白了。
趙御愛悠悠嘆息一聲。金兵都快打到開封府了，誰能知道他們這些皇子女的命運會如何呢？
「夜深了，睡吧，和帝姬年紀相仿未出嫁的還有七、八個帝姬呢，皇上初登基，也許過些時日會給帝姬尋一個好姻緣。」
如香替她換上月白蝶紋的寢衣，服侍她上床，替她蓋好錦被。