孫玄羲點頭回禮，心不在焉地喝著茶，一邊繼續細听鄰桌的談話。
「上回听說縣丞之子李均願用萬兩銀娶蘇合香為妾，花坊主一口便回絕了。」一個像是朝中官吏的男子說道。
「萬兩銀都娶不了蘇合香？」一名年紀稍輕的男子問，口音奇怪。
「副使，花坊主說不願蘇合香嫁為人妾。」那官吏又說。
「那麼用萬兩金娶蘇合香為妻呢？」另一名蓄須的中年男子笑問，口音和年輕男子同樣奇怪。
「我替大使問一問花坊主，不知花坊主願不願意？」那官吏說道。
「我們吉上大使前兩天在這里等著見蘇合香姑娘，那天只匆匆看過她一眼，她好像淋了雨，身體不適，不過光看那一眼，我們吉上大使就驚為天人，滿意極了。他很希望能娶到像蘇合香姑娘那樣漂亮的唐女子為妻。」年輕的男子笑說。
「實話說，不太容易唷！」那名官吏搖頭笑道︰「據我所知，尚有御史大人、刺史大人也在向蘇合香姑娘求親，倘若蘇合香姑娘不肯遠嫁重洋，吉上大使這邊的機會就不大了。」
「鄭兄弟多多幫忙游說花坊主，待事成之後自有重禮酬謝。」中年男子起身深深一揖。
那官吏忙推他坐下，笑說︰「眼下蘇合香姑娘正病著，而且听說病得還不輕，我看還得等她病情好轉了以後，才能找花坊主談一談了。」
孫玄羲默默喝著茶，杯中茶色碧綠清澈，香氣襲人，但喝在他口中卻如白水一般無味，他在茶中看見自己的倒影，看見那雙清朗的黑眸中充滿了迷惘憂慮。
他付了茶錢，緩步走出「亂茶坊」。
她病了？而且病得不輕？她的燒還未退嗎？他眉心攏緊，心一陣陣抽疼。
罷剛從那幾個男人口中得知了蘇合香的身價。萬兩銀！萬兩金！天，那根本是他拿不出來的。想娶她的男人不是縣丞之子，就是御史、刺史，甚至是遣唐大使，而他只不過是洛陽一個小小的佛像雕刻師罷了，這是他此生頭一次感受到什麼叫身分地位懸殊的差距。
她有驚人的身價，為什麼會愛上他？這比讓他感受到身分地位懸殊的沖擊更加震撼了他。
他沒有辦法給她什麼，他什麼也沒有辦法給她，可她為什麼還會願意愛上他？為什麼？
回到宅門前，他看見「合春號」老板站在階上等他。
「等你好一會兒了，你可回來了。」
「我去寄家書。」他簡單地說。「門沒鎖，您怎麼不進去等？」
「不，我不進去，里頭怪陰森的。」「合春號」老板猛搖頭。「對了，我是給你捎信來的，崇義里那兒有間空宅，很便宜，不過宅院很小，你要嗎？」
「小一點沒關系。」
「那好，我就讓人把木頭直接送到那邊了，省得搬來搬去的。」
「合春號」老板把寫了空宅位置的紙片交給子孫玄羲。「你東西收拾收拾，隨時都可以過去，有什麼問題盡避來找我，我走啦！」
「多謝。」他怔怔望著「合春號」老板揮手走遠了，這才捏著紙片轉身進屋。
他沒有什麼東西可收拾的，只有古檜木、已完成粗坯的仕女雕像和雕刻工具而已。
但是在離開之前，他還有東西要還給蘇合香——那床錦被和白玉簪。
現在天還亮著，若把錦被送回去必然會引起軒然大波，只好等天黑，眾人皆睡之時再送回去，這樣就不用驚動任何人，也不必讓蘇合香知道他已經將離開此地。
離夜深還有一大段時間，他的心很亂，必須設法讓自己冷靜下來，唯有握著熟悉的刻刀工具，他才能使自己平靜。
那一尊淋濕的仕女雕暫時不能動刀了，必須要等完全曬干了以後才能繼續雕，如果在濕木上雕刻，一旦干了之後便會破壞原形，所以不可魯莽下刀。不過，他仍有一塊極珍貴的古檜木可供雕刻。
他迅速以冷水淨了身，從內院搬出古檜木置于石幾上，握著利斧仔細劈出他想要雕的千手觀音外在輪廓，這古檜木異常珍貴，他必須小心謹慎，不能有一點閃失，萬一失手，他將會後悔莫及。
這是個好方法，他總算能讓自己完完全全的靜下心來了。
蘇合香病了兩日，「亂茶坊」也反常的靜了兩日，照理說他應該正好可以靜下心來才對，然而事實正好相反，沒听見笙樂聲，沒听見蘇合香麻雀般的說話聲，他竟感到異常寂寞，寂寞的感覺如影隨形，甚至滲入他的靈魂，令他痛苦難捱。
迸檜木平靜了他躁動焦慮的靈魂，他集中精神，讓心緒沉靜，古檜木靜謐悠然的清香籠罩住他的身心靈魂，握著扁刀的手逐步輕緩地鑿出千手觀音的形體結構。
不知下覺中，他的心靜如止水，忘記了一切……
燈火一陣搖空，忽地熄滅了。
他在黑暗中看見蠟燭已經燃盡了，所以火才熄滅。
原來在他恍然神馳時，月已悄悄爬上中天。
他輕輕吁了一口氣，放下鑿刀，站起身拍掉衣上的木屑，走向廂房取出錦被和玉簪，再回到後院來，爬上還留在他這面牆的那一具木梯。
牆的那一邊是截然不同的景致，後院地上全部平鋪著鑿花的青石地，兩旁有游廊環抱，一側游廊上還養著一只羽色青翠的鸚鵡，他暗想著平時蘇合香便是在這里練舞的。再往前看，有間門窗緊閉的廂房，廂房窗扉上糊著粉色蟬翼紗，如煙似霧，繡在紗上的雀鳥仿佛要穿透雲霧飛出來。
他一手提起木梯，換到了這一面牆放下，抱著錦被輕輕爬下來。
院里彌漫著淡淡的藥香，他的心微微一悸。她究竟病得怎麼樣了？
他把錦被悄悄放在游廊可倚坐的欄桿上，正猶豫著那支玉簪該放在哪里才好時，鸚鵡在架上不安地來回走動，突然喊了兩聲——「細細，細細！」
孫玄羲嚇了一跳，忙閃身躲進暗處，半天無動靜，他才又慢慢走出來，小心翼翼地將窗扉推開一道縫。
屋內幽暗，紗帳深垂，讓他無法看得見她。他咬咬牙，輕輕推開雕花的門扉，無聲無息地閃身進去。
只要放下玉簪便可走人，但是紗帳內的人兒卻鎮住了他的雙腳，讓他走不開。他想知道蘇合香的病況，想再看她一眼。
在他的內心掀起了無窮掙扎，腦中有聲音催促著他快走，但另一個渴望見她一面的聲音卻更大。
只要看她一眼，看一眼便走。
夜很靜，他只听見自己狂烈的心跳聲，劇烈震動胸腔。
他輕輕撩起紗帳，看見一張蒼白清瘦的面容。
為何只隔兩日，她便瘦成這樣？他憐惜地俯，以指背輕觸她的額。雖然沒有那日那般熱得燙手，但體溫仍然偏高。
我已經快要大病一場了，只是要你親一親我也不行嗎？他驀然想起那日她在他懷中的切切呢喃。
他的心倏地抽緊，在這個幽暗的深夜里，他制止不了從他心中竄逃出來的倩魔，眼睜睜看著自己被魔吞噬，無能為力。
「細細……」他俯身，以唇輕輕貼住她微燙的朱唇。「我愛妳。」
第六章
蘇合香恍惚地病了好幾日，意識總是迷迷糊糊的，昏睡中，她感覺到孫玄羲來看過她。
她相信那不是夢，因為她確實聞到了他身上清新自然的木香，除了他，沒有人身上有他這樣的香氣。她仿佛還能感覺到他吻了她，她感覺他暖暖的鼻息吹拂過她的臉頰，微涼的嘴唇與她的唇輾轉親吻，她昏眩得醒不來，他似乎也不想停，舌尖甚至還闖進她唇內，攫走她的舌尖，與她溫存纏綿。