瑞思麗覺得心口有著強烈的刺痛感，在她決定來找百猊時，沒有想過找到他以後會怎麼樣？愛和婚姻大事她都不曾深思過，當東王福晉提出這兩點時，她忽然有種被打醒的感覺。
百猊愛她嗎？顯然並不愛，因為他迫不及待想把她送走。
會娶她為妻嗎？這是更不可能的事了。那麼她現在到底苦苦哀求留在百猊身邊做什麼？對她的未來有何意義？
「那……我明天還是走吧。」她渾身的血液彷佛正在凝結成冰。
「沒關系，妳這麼大老遠來一趟，別這麼快走，暫且留在府里住些日子。」瑞思麗絕望的神情令福晉大為不忍。
瑞思麗兩眼失神地呆視著她。
「其實我的額娘是喀爾喀蒙古公主。」大福晉溫柔地笑說。「小的時候，我曾跟隨阿瑪和額娘在西北待過十年，對西北大漠戈壁有種特殊的感情，瑞思麗，妳先留在我身邊陪我聊聊西北大漠的事，多告訴我一些回族有趣的風俗民情，這些日子我的女兒剛巧不在我身邊，我正愁沒人陪我說話，妳就暫時留下來好嗎？這陣子充當一下我的女兒吧。」
瑞思麗被福晉貼心軟語感動得整個人都融化了，這輩子除了媽媽，沒有一個女人曾用如此溫柔和善的態度對她說過話，她想念母親的心情頓時決堤，眼淚情不自禁地泛濫出來。
「就算我最後必須離開，但是我不會後悔來過這里，因為王府里人人都好親切，也都待我好，青蘭姊和丹桂姊把我當妹妹似的，如今大福晉又把我當女兒看待，我……我……」她的淚水紛紛落下。「我不知道該怎麼說清楚現在的心情，總之，我真的好感激、好感動，我願意留在大福晉身邊侍候您，直到您嫌棄我、把我趕走為止。」
「可憐的孩子，我不知道妳從前到底吃了些什麼苦頭，不過現在到了我身邊就把那些事忘掉吧。」大福晉憐惜地輕拍她的手。「好了，別哭了，瞧瞧妳的臉，花得像面糊了。」
瑞思麗噗哧一笑，青蘭和丹桂也跟著笑了起來。
「我這兒有上好的珍珠膏，妳以後每晚搽我給妳的這罐，皮膚才會好得快些。」福晉從後方櫃內取出一瓶瓷罐遞給瑞思麗。「妳不知道，咱們府里頭多得是伶牙俐齒的少女乃女乃和格格們，要是讓她們瞧見妳這副模樣，怕會取笑得令妳招架不住，對了，妳這身衣服太不合襯了，我叫丫頭找幾件寶日的衣服給妳穿。」
瑞思麗抿緊小嘴感激地點頭。
青蘭和丹桂深深對望一眼，都很慶幸替瑞思麗找對了人，她們看準了大福晉溫柔體貼的好心腸，果然用心沒有白費，大福晉真的願意把她留下來。
「剛才我說要妳別把百猊放在心上是為了妳好，單相思是沒有藥醫的，妳一定要謹記我的話，知道嗎？」大福晉握著瑞思麗的手，苦口婆心地勸。
「喔。」她落寞地咬了咬唇。「大福晉，您說七爺心里已經有人，我能不能知道那個人是誰？」
「那個人在百猊房里。」大福晉微微一笑。
「什麼！他已經成親了！」她瞠目大驚，一臉被雷劈中的表情。
「不是那個意思，那不是真的人。」大福晉笑著解釋。
「不是真的人？」她听不懂，困惑地轉頭看一眼青蘭和丹桂。
「沒錯，『玉質凝膚，體輕氣馥，綽約窈窕，絕古無倫』。」丹桂聳肩輕笑。
「哇，妳背起來啦！」青蘭吃驚地看著丹桂。
「一天看好幾回，妳背不起來嗎？」
「我沒看詞，只顧得上看畫。」
「畫？」瑞思麗更傻了。
「是啊，七爺把他喜歡的女子畫了下來，就掛在房里。」丹桂說。
瑞思麗愕然張圓了小嘴，突然心生一股沖動，想去看看百猊心愛的女子究竟是什麼模樣？
「那女子美得一點也不像真人，我有時真懷疑是不是百猊夢里看見的，這世上說不定根本沒有那個女子，想想他先前做的那些荒唐事，就讓我實在擔心得要命，幸好新帝登基之後他收斂了不少，大概也知道自己的身分不宜再荒唐下去了。」東王福晉搖頭苦笑著說。
「什麼荒唐事？」瑞思麗快被好奇心淹死了。
青蘭和丹桂哪里敢在東王福晉面前說她兒子干的好事，東王福晉也似乎不想去提，只淡淡地一笑帶過去，轉而聊起檐下掛著的一雙名叫藍靛頦的小鳥來，說那雙鳥叫起來的聲音有多麼特別好听，接著又讓人送來瓜果蜜餞給瑞思麗吃。
「七爺去年實在荒唐得很吶。」當東王福晉午睡，青蘭和丹桂帶著瑞思麗離開時，青蘭這才又說起來。「他只要看見神似畫中女子的姑娘，也不管對方的身分多麼上不了台面，暗中就去跟人家幽會。」
幽會？瑞思麗瞪直了雙眼。
「去年那陣子七爺胡搞了好長一段時間。」丹桂接口說道。「直到有一回惹上了一品京官的小妾，那一品京官不敢得罪七爺，居然把那個小妾打扮得漂漂亮亮，送禮似的送到府里來給七爺，老王爺得知前因後果之後簡直氣壞了，一怒之下把那京官和小妾統統轟了出去，從那次以後，七爺才收斂了一點。」
瑞思麗不敢相信自己耳中所听見的，百猊不只已有心愛的女人，甚至還和「身分上不了台面」的女子幽會胡搞？
她想象不出他可以荒唐到什麼地步？有種不適的刺痛感如影隨形地跟著她。
「想不想看七爺房里的畫像？」青蘭輕聲提議。
「可以嗎？」她忽然覺得心跳加快起來。
「反正七爺這會兒不在，讓妳偷偷看一下無妨。」丹桂無所謂地說。
瑞思麗提心吊膽地跟著她們走進百猊的住處。
當寢房的門緩緩推開來，房內居中懸掛的一幅畫立刻映入眼簾。
那是一幅線條簡單的水墨畫作，除了深深淺淺的黑，沒有半點顏色，畫中女子未著寸縷，只肩披一襲薄薄輕紗，嬌軀線條若隱若現，女子嘴角噙著微笑，顧盼嫣然，佇立在水澤旁，畫像右上角題了一行字－－
玉質凝膚，體輕氣馥，綽約窈窕，絕古無倫
瑞思麗愣站在原地動也不動，腦中全然一片空白。
是她的幻覺嗎？還是自己自作多情？為什麼她覺得畫中的女子像極了自己？連畫中女子右肩胛上的一點痣都和她右肩胛上出生就有的痣位置一模一樣！
「七爺作畫的技法相當高明吧？畫上的女子美得就像洛水女神。」青蘭低聲贊嘆。
瑞思麗愈看愈覺得畫中女子就是她自己，一顆心慌得不知所措，百猊心里的人會是她嗎？真的會是她嗎？
這個念頭漸漸成形，她那不爭氣的心髒立刻狂跳得一塌糊涂，血氣直沖腦門，陶陶然地差點飛起來。
「世上會有這樣美的女子嗎？如果有，我也希望能親眼見上一見。」丹桂慨嘆著。
瑞思麗不敢相信有人會把「美」這個字用在她身上，小時候外公、外婆和媽媽雖然時常抱著她猛親，也從不曾贊美過她美，後來阿瑪偶爾會叫她「小美人」，但那是因為阿瑪對每個女兒都昵喊小美人，所以她總認為再丑的兒女，在父母眼中都是美的，並不是因為她真的很美。
「她美嗎？妳們覺得她美嗎？」她對自己從來都沒有自信。
「有眼楮而且看得見的人，都應該看得出這是美女無疑吧。」青蘭怪異地瞅她一眼。
真的！她彷佛看見頭頂上爆出一朵燦爛煙花般驚喜不已。
「為什麼大家都覺得丑的人，妳們會覺得美呢？」她心里已經認定畫中女子應該是她沒錯，所以把一直以來人們把她貶成丑怪一族的疑惑老老實實問出來。