「這……」蘇承應不敢跪接，一旦接下皇上的祝賀禮，與舒穆祿家就不能退婚了。
「蘇大人猶豫什麼？還不快謝恩？」捧著賀禮的侍衛冷冷催促著。
蘇承應額上的冷汗更多了，他誠惶誠恐地匍匐於地，恭恭敬敬地說︰「九王爺，請恕微臣不能接下皇上這份賀禮。」
蘇含羞愕然抬頭，立既明白自己與艾剎的婚事已經完了。
「哦？為什麼？」霽華明知故問，默默地觀察蘇姑娘張口瞠眼的激烈反應。
「微臣正準備與舒穆祿家退婚，因此不敢收下賀禮，不敢辜負皇上美意。」蘇承應戰戰兢兢地回答。
「噢，既然如此，蘇大人不必感到為難，本王回宮稟明皇上便可。」霽華揮手命侍衛退下。
「多謝九王爺。」蘇承應起身，大大松一口氣。
「這位就是蘇姑娘了吧？」霽華淡淡地彎起笑眼，凝視著那張血色盡失的俏臉蛋，唉，那大受打擊的模樣真是惹人心疼。
「正是小女，閨名含羞。」蘇承應連忙回答。
正處在憤怒情緒中的蘇含羞，滿眼不悅地瞥了父親一眼，人家只問是不是蘇姑娘，何必要把她的閨名報上來。
「含羞——」霽華輕輕低吟，目光沒有從她臉上移開。
蘇含羞微微一震，傲然抬眸與他對上眼，從沒有男人直呼過她的名字，而這位九王爺竟然肆無忌憚地盯著她瞧，還直呼她的閨名，看樣子多半也是個色王爺，原先對他貌似觀音的絕俊容貌而引起的好感全部消失殆盡了。
蘇承應倒沒有含羞那種想法，反而看到霽華對含羞似乎有那麼點 意思一的表現，轉而急著想替含羞攀上這門皇親。
「九王爺請坐、請坐，來人哪，快獻茶！」蘇承應殷勤地款待這位嬌客。
霽華唇邊漾著淺淺的笑意，他已測透了蘇承應的想法，倒是蘇含羞眼中投向他的那抹淡淡的輕鄙，令他深覺有趣。
「蘇大人不必客氣，本王還有事要趕回宮，不便在此久留，這就告辭了。」他優雅雍容地欠了欠身，轉身離去。
「含羞，快、快送王爺出府呀！」蘇承應眼神凌厲地暗示她。
蘇含羞听了幾乎傻眼，父親想攀龍附鳳的態度也未免表現得太露骨了吧，到底有沒有想過她要怎麼做人吶！
眼見霽華已跨出廳堂了，蘇含羞仍一動也不動地站在原地。
「你還杵在這兒干什麼，沒听見我說的話嗎？還不快去！」蘇承應急得怒目輕斥。蘇含羞莫名其妙被逼退婚就已經夠火的了，現在還要她去巴結這個色王爺，她覺得父親的想法太貪婪、太齷齪，不只掃盡她的顏面，尊嚴更是蕩然無存了，愈想愈怒不可抑！
「我不要！」她悍然拒絕。
一句「我不要」引來了所有人的目光，把蘇承應和夫人嚇得魂飛魄散，就連已經走出廳堂外的霽華也頗感意外地回過頭來看著她。
「小女無狀，是微臣教女無方，懇請王爺息怒」蘇承應嚇出一身冷汗，倉皇地打躬作揖。
霽華在與蘇含羞對上眼的那一瞬，看見她眼中滿含著對他的輕蔑和不屑，他這一生還沒有遇過一個女人敢用這種眼光看著他的，一股沒來由的挫敗感突然涌了上來。
「蘇姑娘很特別，很有個性，本王很欣賞。」他似笑非笑地瞥她一眼，優雅地轉過身緩步走出府。
蘇承應提心吊膽地恭送著，心里七上八下，也不知道九王爺對含羞的贊美是真是假？若是真的，蘇家將有機會得到人人都稱羨的榮華富貴，但若是假的，那他有可能一夕間被摘掉頂戴，從此萬劫不復了。
「蘇大人是不是已經決定與艾剎退婚了？」霽華悠哉地在游廊漫步，並不急著出府。
「是，就是怕退婚之後，再想替小女談一門親恐怕就不太容易了。」蘇承應無可奈何地嘆口氣，一邊偷看霽華的表情，察言觀色。
「憑蘇姑娘的美貌，不會太難吧？」他食指輕輕擱在微笑的嘴唇上，有意無立息地又回眸望一眼廳堂。
蘇承應大受鼓舞，正打算用力推銷女兒的優點時，突然听見從廳堂傳出激烈的爭執聲響，他臉色微變，企圖分散霽華的注意力。
「九王爺，請看這株海棠花，是微臣特地從南方……」
霽華止步，抬手阻止蘇承應，側耳聆听。
廳堂內隱隱約約傳出蘇夫人和蘇含羞爭執的聲立——
「含羞，退婚勢在必行了，你要看開點！」
「對！你們都嫌棄艾剎，但女兒就偏偏喜歡他的男子氣概，我知道爹娘心里打什麼主意，現在女兒就挑明了說，女兒不喜歡那個有朱砂痣的王爺，生得一副女人相，身材瘦弱，沒半分粗獷剛猛的男人味，女兒就算嫁不成艾剎，也寧可嫁給守宮門的侍衛，好過供奉那個長成觀音菩薩樣的王爺！」
蘇承應臉色一片煞白，嚇得差點暈過去，渾身抖得不住，像踩在棉花垛上，隨時要軟倒似的。
「別放在心上，蘇大人，你看起來好像不太舒服，不用送本王了，回去休息吧。」霽華拍了拍他的肩，唇邊掛著體貼溫柔的微笑，笑得異常和藹可親。
蘇承應被他拍得魂飛魄散，彷佛被他一拍拍進了冰谷底，霽華雖然臉上帶著笑說，但他清清楚楚看見他眼中一丁點的笑意也沒有。
「走！」霽華大手一揮，帶著侍衛浩浩蕩蕩離開蘇府。
好個蘇含羞，你罵起人來一點也不含羞啊！
他可是從來不曾听見有人用如此狂妄傲慢的方式批評過他，更令他震怒的是拿他的容貌和居心的胎痣大作文章。
寧可嫁給守宮門的侍衛，也好過供奉這個長成觀音菩薩樣的王爺嗎？這個蘇含羞的腦袋到底是什麼造的？竟然對富貴顯赫的皇家沒興趣，他簡直不敢相信會有女人對當王爺福晉不感興趣的！
不！她不是對當王爺福晉不感興趣，而是對當「九王爺」的福晉不感興趣，這對他來說更是莫大的羞辱！
一走出蘇府大門，霽華的神色忽而轉為凌厲，他冷然回身斜瞟一眼。含羞，本王要你為那些話付出代價！
自從艾剎接獲削官撤職的聖旨以後，舒穆祿府邸立刻陷入一片愁雲慘霧中，但是隆榜和福晉強打著精神指揮僕役們布置婚宴和禮堂，起碼還有個寄托，偏偏禍不單行，誰也沒料到蘇家竟派人送來了一紙退婚書，惹得隆榜暴跳如雷，一幅晉以淚洗面，下人們議論紛紛，整座府邸上上下下全亂成了一片。
唯獨艾剎一副事不關己的模樣，每天騎馬、射箭、看書，一刻也沒閑過，總是有事情可做。
「你現在有什麼打算？倒是說說看哪！」飯桌上，隆榜死盯著艾剎說。「再這樣下去咱們根本沒臉在京城里立足了，你是我唯一的兒子，要替咱們舒穆祿家爭點氣才行呀！」
艾剎無話可說，總是沈默以對，這陣子阿瑪只要一見到他，不是皺眉嘆氣，就是這一篇語重心長的談話。
他知道這場戲還沒落幕，搞到他身敗名裂並不是六公主最終的目的，當他泄憤摔碎六公主那支玉簪時，徹底頓悟自己只是那對皇兄妹手中的棋子罷了，他們想將他擺放在哪里，他都無權違抗。
「你倒是說說話呀，整天在府里不是看書就是玩刀玩槍，好歹你也告訴阿瑪和額娘，你接下來的打算呀！」福晉急得淚如雨下。
「我了解皇上的為人，皇上賞罰分明，而且早已將我視為心月復重臣了，不可能一毫不審問就莫名其妙削掉我的官職，這應該是六公主居中設局玩弄我。」經過幾日平伏，他慢慢沈澱煩躁的思緒，已經能心平氣和地冷靜思索了。