斑橋牧吏收線，神情萬分凝重。「綺羅小姐，我們快回家吧！老爺受不了外界的輿論壓力，高血壓發作昏迷了！」
第七章
數日後。
綺羅失神地呆坐在房中，臉頰消瘦到令人心疼，這幾天她仿佛置身煉獄，她經歷了外人難以想像的謾罵、指責、冷嘲熱諷。養父母嚴厲地教訓她，傳播媒體也不肯放過她，每一本八卦雜志都爭先恐後地大書特書上流社會的名媛有多、多荒唐。
這樣的日子到底還要過多久？每一天，她都絕望地看著窗外，她像是被剝光衣服丟到大馬路上一般，她再也受不了眾人的訕笑了。
好想見慎吾……她在心底悲鳴。她快被逼瘋了，她快要崩潰了！她好渴望見到他，她想躲到他溫暖結實的懷抱中，她知道這幾天慎吾一再登門要求見她，但都被養父母悍然拒絕了。北堂夫婦氣到七竅生煙，他們覺得情況已經夠混亂了，因此不允許神崎慎吾在這時又湊上一腳。
「砰！」
用力地甩門聲喚回綺羅的意識，她看到養母一臉怒容地走進來。
「母親。」
「閉嘴！像你這種下流荒唐的賤丫頭，不配叫我母親！」北堂夫人鄙夷地撇唇，惡狠狠地瞪著她。「氣死我了，我們辛辛苦苦地養育你，給你最好的物質享受和教育，結果呢，你居然做出這麼不堪的事來回報我們？賤丫頭就是賤丫頭，哼！當年我真是看走眼了，才會收養你這種來路不明的孤兒！」
輿論的壓力讓北堂夫婦度日如年，最要面子的他們氣瘋了，覺得非常丟臉，因此把滿腔怒火全部發泄在綺羅身上。
綺羅咬著下唇。她可以忍受養父母這幾天的瘋狂謾罵，她也覺得很抱歉，她真的不知道事情會演變成這樣……
她問︰「父親……他還好嗎？」她真的很想見養父一面，她好擔心養父的身體，但養母硬是不肯。
北堂順子更加厭惡地瞥她一眼。「好什麼？托你的福，老爺子氣到高血壓發作，差點就沒命了！哼，你這賤丫頭還真厲害，不但把相川和神崎那對表兄弟玩弄在股掌之間，甚至連老爺也差點被你氣死！賤丫頭就是賤丫頭，麻雀永遠變不了鳳凰！」
外界的閑言閑語就像是一把利刃，順子快被輿論壓力給逼瘋了，只能藉辱罵綺羅來發泄自己的怒火。
她冷叱。「鬧出這麼荒唐的事，相川家族的長輩氣得直說要取消婚約，他們不敢要你這種不安于室的兒媳婦！幸好在我一再地游說之下，相川龍世總算肯答應見你一面。你待會兒好好打扮打扮，會有司機來接你出去的。」其實是龍世要求見她的，但順子卻硬把功勞往自己身上攬。
綺羅呆住了。龍世要見她？「母親，您的意思是……」
北堂順子不屑地道︰「上流社會的利益關系是很復雜的，龍世這孩子的頭腦比他父母清楚，他明白這樁婚約不能說取消就取消，畢竟這關系到兩大家族的龐大利益。哼，算你這臭丫頭走運，龍世還肯再給你一次機會。我警告你，從現在開始一定要洗心革面、謹言慎行，別再惹任何事端了！」
綺羅萬難相信。「母親，我不懂，龍世為何還要跟我訂婚？」對于相川龍世她真的感到很抱歉，她也以為龍世在知道整件事情的來龍去脈後，會要求取消婚約的。
順子刻薄地冷笑著。「以你這麼笨的頭腦，當然搞不清楚上流社會的利益運作！我就明白告訴你吧，龍世最近來找過老爺，他還是要求照常舉行訂婚儀式，可以的話，甚至希望能直接結婚。當然，這是有條件交換的。事實上，‘相川產業’面臨很大的財務危機，只要老爺答應資金援助，龍世可以對外發表聲明，說他堅信你的清白，那些亂七八糟的傳言全部都是穿鑿附會的，不足采信！」
順子冷哼。「懂了吧？上流社會就是這樣，什麼事都要先想清楚利益在哪里，絕不吃虧。只要你們按照原訂計劃結婚，甚至對外表現出一副很恩愛的模樣，所有的流言就會不攻自破。這麼一來，相川家族得到了他們要的金錢，北堂家族也沒吃虧，可以產業結合。最重要的是，你們一結婚就等于幫老爺度過這個丑聞。你該知道，對日本男人而言，面子重于性命！老爺可是有頭有臉的人，受不了別人在他背後指指點點，說他養出了一個不知廉恥的女兒！哼，說來說去都是你這個臭丫頭惹的麻煩，我真後悔當年收養了你！」
綺羅听懂了，同一時間卻感到更加悲哀。面子、面子！面子到底是什麼？在這些所謂的「上流人士」眼底，除了金錢和利益外，還看得到其他更珍貴的東西嗎？他們對真情嗤之以鼻，一生汲汲營營，只為個人利益。
最悲哀的是，她跟相川龍世明明互不相愛，居然還要按照原訂計劃完婚，甚至表現出一副幸福夫妻的模樣？！她究竟要到什麼時候才能擺月兌這些重重枷鎖？什麼時候才能呼吸到自由的空氣？
慎吾……她好想見他，好想好想！她真想丟下這混亂的一切，跟他遠走高飛，再也不要理會任何閑言閑語。她只想跟慎吾去一個沒有人認識他們的地方，平淡地過日子，當一對平凡但相愛的愛侶。
「你在發什麼呆？快去梳妝打扮啊！」北堂順子厲聲命令。「我警告你，你最好不要再惹出什麼事讓北堂家族二度蒙羞，否則我絕不放過你！」
司機把綺羅載到位于山區的一間別墅後就回到北堂家了，因為相川家的佣人告訴他，他們少爺會送小姐回家。
這是相川家族的產業，別墅四面環山，地形十分隱密。
在僕佣的帶領下，綺羅走到里頭的書房，相川龍世獨自坐在里面，面容冷肅。
僕佣默默退下，書房內只剩兩人，綺羅看著臉色鐵青的龍世，默默在心底嘆息著。她知道自己對不起他，她只希望能阻止這樁婚姻，不要再繼續錯下去了。
「我很抱歉。」綺羅端坐在榻榻米上，面對龍世，彎下腰致歉。「我知道自己的行為給你帶來了莫大的困擾，對不起。」
「對不起？」相川龍世冷笑，笑容無比詭譎陰沈。「除了這三個字，你沒有其他的話要對我說嗎？」
「我……」綺羅鼓起勇氣道︰「我不知道你為何還堅持要跟我訂婚，但我只想告訴你︰抱歉，我真的不適合你，我沒有辦法跟你結婚，這樁婚姻不會幸福的。」
「你閉嘴！」龍世忿忿地用力拍桌，力道之大，連木幾上的茶杯都被震了下來。他充滿恨意地看著她，罵道︰「北堂綺羅，你好大的膽子！你知不知道外界現在是怎麼形容你的？你婬亂不堪、名聲全毀，已經是殘花敗柳了！難得我大度量，願意包容你，你居然敢跟我說‘不’？！你……你瘋了是不是？」
他本以為，只要自己釋放出仍然願意跟她結婚的消息，北堂綺羅就會感激涕零地跪在他面前謝謝他的大恩大德！
綺羅遺憾地看著他，再一次確定自己的抉擇是對的。她不能嫁給他，她與他真的是兩個世界的人，他們連語言都無法溝通！
她再度強調。「關于雜志報導所引發的風風雨雨，我對你感到很抱歉，我不該讓你卷進這可怕的漩渦。但，我不後悔我在感情上的抉擇，更不後悔我所做的一切。」她挺直腰桿，不卑不亢地道︰「也許你們無法認同我的行徑，但，我愛慎吾，這一輩子只愛他一個人！我不敢奢望還能再見到他，或是與他有任何結果，但這份愛是永遠都不會動搖的。」