至少，霍家多了聲音，不是嗎？
因為碧落的加入，近來的霍家有人氣多了，不再死氣沉沉、窒悶逼人。
「可能兩者都有吧。」碧落朝她綻放一朵笑花，看似輕松，笑意的背後卻深藏自憐的情緒。
她不想再爭辯了，他們什麼都不知道，不了解牽系她與霍少棠之間的那層難懂的關系。
霍少棠或許真的在乎她，或許她真的是很重要……這些或許，或許只因為她是他一手栽培出來的影子。
影子理所當然得要隨侍在主人的身側，就是這貼近的距離，讓外人容易誤解他們的關系。
再多解釋也是枉然。
「所以我才想拜托你……」李媽又繞回正題，這會兒竟跪了下來，「我們的希望都在你身上了，碧落……」
碧落未料到她會如此，頓時慌了手腳，「李媽，你別這樣……」使盡氣力，想將富態的身軀拉起。「你快起來，這樣我擔待不起……」
「不——我不起來，除非你答應幫忙……」李媽一把鼻涕一把眼淚，惹人心酸，「我家老頭不能沒有這份工作，我們的房屋貸款還要靠霍家給的薪水償還，沒有這份工作我們就沒錢吃飯了……」心腸比什麼都軟的碧落，哪里禁得起她的苦苦哀求，眼淚落得比當事人更加凶猛。「李媽……」
自始至終，她仍是沒有提起那個遺棄他們的不肖兒子，是心里還殘存著一絲希望吧，希冀有天他會良心發現，回來奉養年邁的雙親。
他們憨厚樸實的個性令人動容。
「我答應你……我幫你跟霍先生說去，求他保留李伯的工作，等他出院回來……」拉不動哭得肝腸寸斷的婦人，她陪著一起蹲跪。
李伯因為腎髒腫瘤開刀，請假離開工作崗位一個星期，夫婦倆擔心庭院太久乏人整理，要求嚴格的霍少棠會炒他魷魚。
「李媽，你放心，我會盡全力懇求霍先生的，相信他不至于那麼不近人情，畢竟李伯都為霍家效力那麼多年了……」
「謝謝你……」李媽感動得想對她磕頭，碧落急忙阻止她，「我就知道你是個好女孩，第一眼就知道了……好心有好報，老天爺不會虧待你的……」
碧落露出苦笑，老天爺待她並不薄，至少完成她自小的心願——將她帶至長腿叔叔身邊，然她卻忘了賦予她勇氣，讓她勇敢一些，不畏他的強硬，主動親近……
為賦新辭強說愁的少女懷春期，她對神秘的長腿叔叔曾經有過綺麗的幻想，有過和他一起生活的想法；而今，在人生的路上，她又一次面對重大的分歧點，只是這次的決定可能會毀了她——但，她還是決定愛他。
尚未付諸行動的想法可以變更，可一旦決定了的心意，由不得她收放自如。
飛蛾撲火又如何，倘若能夠融化他的心，她便能得到渴望已久的溫暖懷抱了。
他的懷抱是她自小到大唯一奢望的依靠……
第五章
天方亮，空氣里清溢著晨露的氣息，以及一種淡雅的白粥味道。
再聞仔細點，還有一股微妙的香甜味兒，那是蕃薯獨特的氣味，是蕃薯粥。
碧落忙進忙出，廚房、飯廳兩頭跑，這些時日的觀察加上花嫂的指點，她知道霍少棠偏愛中式早點，尤以清粥小菜更投其胃口。
這可難倒她了，倒不是她不懂得煮粥燒菜的技巧，而是中式餐點往往料理起來，要比速食的吐司火腿花上較多的工夫，所以她早早就離開眷戀的床被，伴著她的是排油煙機發出的細微聲響。
幾乎是樓下的廚房一傳出敲打的聲音，霍少棠便被吵醒，再也無法入眠。
他知道那絕不是花嫂，她和廚房的鍋碗瓢盆交好大半輩子了，和它們感情可好了，不可能鏗鏗鏘鏘地打起架來。
廚房的人兒，除了紀碧落，不會有別人。
扭開床頭的閱讀燈，他躺在床上遲遲沒有起身，信手抓了本書翻看，注意力卻一直無法集中，老是分心听著樓下的動靜，直至誘人唾液分泌的香氣飄進房間里。
她正背對著他忙著擺放碗筷，期間仍不放心地夾取每一盤碟里的菜色試咸度，喃喃自語︰「不知道會不會太咸？」
「這是挑釁嗎？」
霍少棠唐突的出聲，果然嚇了她一跳。
碧落倏地旋身，腰部貼抵桌沿，一手壓在餐桌上頭，一手則因驚嚇，按壓胸口遲遲未移開。
「霍先生……早。」
「我是很早就被吵醒了。」諷弄扯動嘴唇，意喻明顯。
愣了一愣，「對不起……我突然找不到花嫂交代的面筋，不小心打翻幾個鋁鍋。」
「你又在扮愛心大使了？」霍少棠神色霍地一斂，「我的警告全被當成了耳邊風？」
「不是的，花嫂的兒子凌晨出了車禍，她想請假，可是又怕吵著習慣早睡的你，所以……」一個制止的眼神掃射過來，冰凍了她的聲音，逼她噤口。
「所以你又自作主張做善事了？」沒有哪個男人禁得住女人如此坐視自己的命令不理，尤其這樣的情況已非第一次發生。
「我……」
他的發問尖銳難擋，碧落總覺得回答與否，他的反應只有一個，便是——生氣。
陰晦的他似乎看不慣她的所有行徑。
霍少棠注意到了她眼窩底下兩抹暗青色的黑影，這個發現令他眉心緊蹙，表情愈顯陰沉。
「幾點起床？」
話鋒急轉直下，讓人措手不及，「什……麼？」
「你幾點起床做早餐？」他不確定正確的時間，不過應是五點半前——他在那時被吵醒。
「五點……」
「五點起床！？」
音嗓提高幾分，視線瞥過餐桌上擺放的四盤小菜與一鍋正冒著裊裊熱煙的蕃薯粥，霍少棠不置可否的將目光調回她身上。
碧落好難堪，他的注視令人尷尬，忙不迭的解釋︰「因為……因為我擔心自己的手藝不好，所以預留一些時間好……那個……」
就算她的理由說得破碎零落，霍少棠仍是輕易的理解出意思。「你預留了重來一次的時間？」
她的想法教人好氣又好笑，但他笑不出來，她的黑眼圈太刺眼，刺激著他的火氣不斷燃燒。
碧落點頭，囁嚼的發出艱澀的單音節︰「是……」
「你應該記得我選定你、栽培你的主要目的吧？還是你打從一開始，就拿我當慈善家看？」
碧落一顆心霎時緊擰，扭絞變形的心房隱約有東西流了出來，苦苦的，也澀澀的。
再如何努力遺忘的事實，只要他一提起，心便要刺痛一次，「我是霍先生的影子，听從你的命令指示，是我報答的唯一方式……」
「最好你是記得。」盯著她，溫徐的字里行間，感受到的是濃濃的警告。
「我沒有違抗霍先生的意思，花嫂真的情非得已……」不想他因為誤解而更加不滿或討厭自己，碧落覺得有必要解釋清楚，何況現下的她肩負太多人的托付，她不希望看見大家的生計瀕臨絕望的境地。
「今天我會找個頂替的廚子，希望明天不會再有敲敲打打的人工鬧鐘把我叫醒。」
碧落呼吸倏地一窒，怔怔地看著他，听見腦中一片轟然，埋藏的恐慌猶如掙月兌了牢寵般，四散空氣中，令她心頭掠過一陣涼意。
「可是花嫂……」
頓時，她陷入了一種空前的絕境，那是種連思考都停頓，連呼吸也停滯的痴呆狀態。
他要辭退花嫂嗎？不可以……
「工作還是她的。」霍少棠納人她的惶懼，淡然回道。
如此勤于為人作嫁，她獲得了什麼好處？那些老人能夠給她什麼作為回報？