「可是……她說把你害得暈倒……」怎麼變成是他的錯似的？恭王爺指向二夫人，不服地反駁著。
「這都是誤會，冷護衛也沒跟您說女兒暈倒，不是嗎？」柳香凝慢條斯理地截住抱王爺的話。「您這樣在暴怒下就定了大娘、二娘的罪，要將她們休了，那姐姐們怎麼辦？女兒沒有娘親疼愛已是無法改變的事實，難道爹要讓姐姐們也失了娘親的依護嗎？」
「可是你二娘她明明說你暈倒的……」恭王爺求救地朝冷拓影投去一眼，見他搖頭，氣勢一餒，明白暈倒只是件不實的傳聞。
暈倒一事已不存在，而攻擊的冷言冷語變成了關愛的對待，他又有什麼理由發這頓脾氣？雖然明知可能是柳香凝幫她們掩飾的成分多些，但女兒執意如此，他也只能就此善終，否則再堅持下去，到時惹惱女兒，被討厭的可是他啊！
「啊——算啦、算啦，你們下去吧！下次再有這種事發生我就不輕饒了，知不知道？！」恭王爺挫敗地揮手。
大夫人感激地朝柳香凝投去一眼，而二夫人的眼神里非但找不到任何感謝，反倒更加陰郁怨恨。「妾身知道。」兩人異口同聲地躬身回道，快步退出書房。
「要不是爹當初看錯了莫群紹那小子，也不會累得你今日這樣了。」恭王爺嘆了口氣。
「這件事不是莫將軍的錯，您別老是怪他。」柳香凝擰眉。都已說過不知千百次了，爹卻總是將過錯推到對方身上。
「我知道、知道啦！」恭王爺連忙揮手，發現自己又說了不該說的話。再不改口，女兒待會兒可就要開始責怪他為何迫不及待想將她嫁出去了。
說也奇怪，平常讓敵人聞風喪膽的他，為何只要見女兒不高興，就慌得跟什麼似的？她只不過是皺皺眉而已，也沒凶也沒罵的，他怎麼就怕成這樣咧？算啦，反正女兒堅持的都是對的事，他跟著做也就沒錯啦！
「對了，這次爹進宮，見到了福王爺的公子。」話題一轉，恭王爺開始了他所打的如意算盤。「長得真是一表人才，又文武皆通，爹已跟福王爺約好了，說改天要請他們過來作客呢！」
柳香凝靜靜地听著恭王爺興奮說完，才緩緩開口︰「爹，您又想做什麼了？」
心思被當場揭破，恭王爺有些許尷尬。「哪……哪有？這回不會像莫將軍那件事一樣了，這次爹已經先問清楚，福王爺的公子尚未娶親，咱們門當戶對，你和他又是郎才女貌，若是成親，就成了朝中最為人所稱羨的一對……」
「爹——」柳香凝柔柔地打斷了恭王爺編織的美夢。「女兒還小，還不想嫁。」
「不算小了，你二姐在你這年紀已經生了一個孩子了。」恭王爺不悅地反駁。
「爹——」柳香凝走到他身旁，柔膩喊道。「女兒留在府里陪著您，不好嗎？真就這麼迫不及待地想把我嫁出去？」
縱有再大的悶氣被這柔聲一喊，頓時也煙消雲散。恭王爺嘆了口氣，疼愛地看著她。「爹是怕再拖下去，也不知道還有沒有命幫你物色好的夫婿，你大娘、二娘又是那種小心眼的人，教爹怎麼放心得下呢？」
「怎麼說這種喪氣話？」柳香凝慎道。「放眼朝中，有誰及得上爹這種勇猛體魄？要是您不長命百歲，也就沒有人敢自稱長壽了。」
「爹總算沒白疼你了。」這些話听得恭王爺心花怒放，呵呵大笑。
「而且女兒想嫁的是女兒喜歡的人，爹您先別忙著為女兒決定好不好？」
一直神色木然的冷拓影在听到這句話時，神情有些微的震動，他望向她，卻看到她的眸子望向遠方，溫柔笑靨帶著點愛戀中的甜蜜。
他日夜守護著她，卻渾然不知她已有愛戀的對象？冷拓影眼眸微眯，心頭有種難以言喻的沉窒感。
「你有喜歡的人了？」恭王爺整個耳朵都豎了起來。「誰啊？告訴爹，爹看看那人夠不夠格……」
「還沒到時候的。」柳香凝嫣然一笑，起身一福。「女兒練琴的時間到了，爹您好好休息吧！」
「等等，話還沒說完呀……」恭王爺心急地想要再問個究竟，卻慢了一步，只來得及阻下剛要跨出門口的冷拓影。「拓影！」
「王爺有何吩咐？」冷拓影停下腳步，恭敬等候。
「郡主她喜歡的是誰？快點跟我說！」恭王爺急問。
這個問題他也想問，只是，他能問誰？冷拓影微頓，而後拱手回答︰「屬下不知。」
「你怎會不知道？你是她的貼身護衛啊！看這些日子來她遇過哪些人、跟哪些人說過話，多少都猜得出來的，你怎麼會說不知道？」恭王爺驚道，極欲求解的迫切讓他跳腳大吼。
就是因為這樣他才備感不解。鮮少出府的她幾乎沒有遇過其他男子，更別提有交談了解的機會。能讓聰慧的她傾心的男子究竟是誰？深邃的眸子染上難以解讀的色澤，卻是他自己也不清楚那種低落的情緒從何而來。
「屬下真的不知，有關郡主的行蹤，屬下都已跟王爺報告過。」
抱王爺啞然，卻也明白他所言是真，最後只能嘆口氣。「好吧，以後你就再跟緊點郡主，她所遇見的每個人都要向我報告，知道嗎？」
「是。」
「啊！快點、快點，別讓郡主離開你的視線太久，趕緊跟上啊！」恭王爺突然憶起，迭聲催促道。
「是。」冷拓影一拱手，悄聲離開了書房。
???
初夏晚風輕拂過星空，帶著舒適的涼意，輕巧地穿梭在凡塵之間。微啟的窗欞透著燭光，微風吹送入屋內，帶動了滿室氤氳的氣息。
空氣飄浮著一股桂花的清香，淡淡雅雅的。浸坐在浴桶中的柳香凝凝視著隨水波輕輕擺動的桂花花瓣，黑瑩的瞳眸不知在想些什麼。
半晌，她輕嘆了口氣，望向微敞的窗子，看著漆黑的天，又輕嘆了口氣。
想起他在緊要時還記得要隔層外衣抱她，她的心情就高興不起來。她只知道他謹守男女之隔，沒想到竟守到這種程度！
也沒注意到是從什麼時候開始，當她開始留心時，他就已是完全地拒人于千里之外了。為什麼呢？以前他雖然總是冰冷著臉，但一舉一動間依然能夠察覺他對她的溫柔，不像現在，他好似將她當成一觸即亡的劇毒，連根小指頭也不敢踫上一踫。
柳香凝擰眉，縴手支著額角，徐徐撫著。難道他就要這樣沉默地守在她的身邊，直到終老嗎？一思及此，心中的煩躁更甚。
他又怎敢自稱拓影？影子是無時無刻跟隨在主人身旁的，而他，她隨意舉例都可舉出不下十個他不能守在身邊的理由，只要用過晚膳後，他就不會再踏進她的閨房，更遑論沐浴時能見到他的身影！避嫌避得還真緊，就連她爹都不擔心日夜守護的他會毀掉她的聲譽，他又窮操心些什麼？
「小姐，水不夠熱嗎？」見她皺眉，候于一旁服侍的如兒立刻傾身問道。
「沒有，我只是突然想起一些事。」憶起還有別人在場，柳香凝恢復溫柔的微笑，掬起水往肩上淋去。突然，她眼中閃過一抹俏皮的神色，唇畔微微上揚。要避嫌是吧？就讓她看看在避嫌與盡忠職守間他要如何取得平衡吧！
「如兒，我有件事想麻煩你。」柳香凝轉頭對如兒說道。「我的琴琴弦好像有點松了，你能不能幫我拿給李伯，請他送到老師那兒調整一下？」
「現……現在？」如兒一臉錯愕，見柳香凝點頭，整張臉立刻垮了下來。「等如兒服侍您沐浴完再去好不好？」不是她偷懶不願意，實在是現在她根本走不開呀！這兒是南邊，她得先跑到北邊的琴室拿琴，再到東邊的馬房去找李伯，恭王府雖沒皇宮那麼大，可也是佔地驚人的，這一去至少也要半個時辰，要小姐這嬌弱的身體泡在水里頭半個時辰，要是泡病了怎麼辦？