拉出距離再使出破空斬後，孔雀追隨著狂亂的刀風沖向夜色，夜色雖是迅速避開了破空斬，但已來不及再避孔雀，她登時狠下心，側身旋轉著身子，兩刀不間斷地砍向孔雀，在孔雀頻頻後退之際，掌握住一絲空隙的她，飛快以刀架上他的頸間，而在下一刻，孔雀也已將手中之刀停止在她的細頸上。
表面上看起來，他倆是不分勝負，但孔雀清楚地知道，最後一刀，她是有機會先他一步砍下他的人頭，但，她卻沒有。
他陰沉地說著，「我不需要妳的同情。」
「同僚一場，我不想殺你。」與他保持著同樣姿勢的夜色，站在原地動也不動。
絲絲痛苦自孔雀眼中一閃而過，先行收刀的他，在見夜色跟著收刀後，自懷中取出一封書信。
「這是陛下要我親自交給妳的。」
「陛下？」她面帶訝異地將它取餅。
「妳看過就明白了。」早已知情的孔雀撇過臉，「這是妳爹親手所書的遺信，妳爹只把它交給陛下。」
怔看著他的夜色，過了許久，才低首看著手中的書信，她還記得，那時她沖回黃琮的將軍府，搜遍了府中也找不到半封遺信，或是黃琮為她留下的只字詞組，沒想到，黃琮卻將遺言留給了主上浩瀚。
她顫抖地取出信封里的信，攤開紙張，就著火紅的夕陽看著那眼熟的一筆一跡，錯愕與心酸，在她的雙眼走過信里的一行行後，登時漾滿了她的心頭，同時也解開了黃琮自縊之謎。
七年前就知自己已患病的黃琮，在知道自己將不久于人世後，故刻意對眾人隱瞞病情，當黃琮再也無法抵擋病魔之時，他已經出兵天馬郡，為的就是要先行拿下天馬郡，再守住天馬郡，因他不願讓夜色攻打天宮，可他卻戰敗了，而夜色，則前去救他一命並接手戰事，眼看不能避免母女相殘的他，只好返朝向浩瀚求情，他願用畢生的豐功偉業，來換取女兒的自由，他不願見她親手滅了天宮殺了天曦，他更不要女兒永遠都當帝國的第一武將，因他不希望，唯一的女兒和他這老父一樣，一輩子都得留在沙場上，也將一生的大好光陰都葬送在沙場上，他希望他的女兒能夠放下和他同樣的重擔，就像尋常人家的女兒一樣過著平凡的日子，而他更希望的是，她能拋分去天宮與天曦母女團聚。
他要把他的女兒還給天曦。
雖然，他知道，他將再也見不到分別了多年的天曦……
因此，趕在夜色全面進攻天宮之前，在下著大雪的那夜，他火速返京進宮面聖，要求皇帝浩瀚為他扮黑臉，不然他的女兒若知道實情後，恐會陷于忠孝之間的兩難，同時他亦懇求浩瀚高拾貴手饒他女兒不死，就當是他這名為帝國奉獻了一生的武將，死前唯一的心願。
當跪在殿上的他，在等待了許久，幾乎不存希望後，走下金鑾的浩瀚扶起他，並向也現口允諾，定會實現他的心願。
「陛下並未害死黃琮，相反的，是陛下成全了黃琮的心願。」進宮單獨面聖過後，听完浩瀚所說的一切，孔雀明白的不只是這一切的來龍去脈，他更明白的是浩瀚那不得不割舍夜色的心情。
將那張信紙按在胸前的夜色，一手掩住口鼻，怎麼也想不到，黃琮竟是用他一生的功績來換取她與天曦的團圓，她根本就不知道黃琮不久于人世，為了不讓她鑄下大錯，黃琮才會自己提前了死期，雖然說，即使當時黃琮不這麼做，她也必須在日後接受黃琮病死這事實……
解神的預測究竟是對了還是錯了？或許都有，也或許都沒有，但黃琮愛她的那顆心是不容置疑的，同時也深愛天曦的黃琮，果真一如當年所言，在他死後，將她交給了失去愛女多年的天曦，不讓她成為孤兒。
眼眶極度刺痛的夜色，顫抖著雙手，將那封信小心折妥放回信封，再將它收進衣袖里，她極力忍住盈眶的淚水，回想著將所有的愛都給了她們母女的黃琮，並想著，她到底該怎麼告訴天曦，她們是怎麼失去了一個家人。
「妳離京那日，陛下即宣我進宮，因陛下命我向妳轉達一道口諭。」孔雀深吸了口氣，以公事公辦的口吻對她說著，「接旨。」
默然跪下接旨的夜色，腦際一片空白地等待著浩瀚不能親口對她說出口的話語。
「朕，還妳家人。」
那日清晨，高坐在金鑾之上的浩瀚，不顧日相反對保她不死的臉龐，仍存留在她的眼前，而在今日的夕色下，她仿佛親耳听見浩瀚卸去了在全朝大臣面前偽裝的臉，用一如以往溫和的聲音這麼對她說著。
「陛下……」夜色心痛不已地閉上眼，離眶的淚緩緩淌落面頰。
從不見見夜色哭過的孔雀，緊握著拳手忍耐著，他強迫自己面無表清地把該說的話說完。
「今後，無論妳投下投效天宮，我倆都會是敵人，所以下回妳可別再讓我，不然我定會殺了妳。」
在孔雀轉身就走時，夜色抬起頭看著他的背影，當孔雀停住腳步時，她這才察覺他也在顫抖。
「夜色，我曾愛過妳。」
「我知道……」她不知還能怎麼說，「可我無法給你任何回報。」
背對著她的孔雀，聲音中充滿了無奈與痛苦。
「這點，我也知道。」
「為何你要來此與我一戰？」倘若他只是來送信與傳旨，為何他還要與她以性命相搏？
「因我必須命我自己斷念。」孔雀必須用盡力氣才能將他的哽咽壓下。「不這麼做，我將永遠都舍不下妳，唯有做得絕了，我才能逼我自己死心。」
「孔雀……」她站起身，試著想走上前。
「我不會回頭。」听到她的腳步聲，他忙把話說出口，「我不能再看妳一眼，因我知道，只要一眼，我就會動搖的。」
他不是浩瀚，他沒有那種心胸，他很自私，他不是真能大方將她拱手讓人的，透過紡月，他知道了風破曉，在知道的那一瞬間，憤怒、嫉妒，和無法原諒，就已將愛慕她多年的他給投進了水火交織的地獄里，而今日在見著了她後，他更是幾乎要瘋狂，可是……他還是尊重她的選擇，因為他也和浩瀚一樣，都希望她能夠得到她所失去的。
「無論妳選擇了何人，我祝妳幸福。」
匆忙將最後一句話說完後，再也無法留在原地的孔雀，在草原上飛奔了起來，他跑得是那麼快，為了不讓她看見他臉上的淚，他一步也不敢停留，仿佛只要稍稍停下腳步，他就將會後悔，就將會回首。
夜色淚眼模糊地看著和黃琮、浩瀚一樣，同樣也太過為她著想的他，就這樣一步步地離開她的眼前，在他的背影被刺眼的夕陽吞噬時，她傷痛地閉上眼。
春日微冷的風兒吹上她，被孤留在草原上的夜色，怔然望著孔雀離去的方向，默然走至她身後的風破曉，在她因冷意瑟縮地打顫時，自她身後將她緊緊擁住，將她籠罩在他所給予的暖意里。
他低聲在她耳邊承諾，「有天，我帶妳回中土，帶妳回去看黃琮，和陪妳一塊去見皇帝。」
「能成真嗎？」她握住他溫暖的手，閉上眼轉身投入他的懷中將他抱得更緊。
「會的，一定會。」
第九章
站在御案旁的日月二相，側首看著坐在椅里的浩瀚，在听完回京覆旨的孔雀所說的一切後，臉龐上的表情，並沒有因此而變過，似乎他對夜色的反應早就知情。