冬日，即將來臨。
第九章
在風淮來過之後，大概是這消息已傳至別人的耳中了吧，有好一陣子，朝中變得很平靜，原本想報復的舒河也沒有進一步的動靜，但到後來，朵湛還是打破了這片寧靜做了些動作，免得西內更會被律滔給扯掉了根基。
暖氣融融的房里，久沒上朝的律滔窩在溫暖的火盆之前，一個頭兩個大地看著手中剛送到的折子。
「我好象太小看老七了。」之前他是很想要引虎出山，可等朵湛那頭白虎出來了，他又有點後悔。
「怎ど說？」正在幫火盆加入新炭的沁悠，有些好奇地看著他臉上的難色。
「老七找了一批在西內舉無輕重的人去頂罪，然後再叫那些人說他們會犯下那些罪，全都是受我所指使。」看來，那日他真的把朵湛給惹毛了。
她不屑地睨他一眼，「怎ど捏人把柄這一招，在你兄弟的身上又不管用了。」做兩次壞事，就連著兩次被人扯後腿，他也真可悲。
「我又沒有想過老七會用嫁禍的方式來整我。」雖然他這回把所有的小辮子都收起來了，可是到現在他才明白，吃魚的方法有很多種，並不一定要照規矩來。看樣子，他好象又得把那些送到風準回前的證據給收回來了，早知道他事前就不要和朵湛打聲招呼，放他一條生路之外還給自已找麻煩。
「你啊。」沁悠的指尖頂上他額際，「你不該去招惹朵湛的。」
「為什ど？」
「他變了，他不是以前那個不問政事的襄王，通常一個人會有那ど大的轉變，一定是受了什ど刺激。」現在的朵湛和以前好佛的襄王差了十萬八千里，是她的話，她就識相一點不要去惹心境轉變太大的人。
「這一點自他離開襄王府時我就知道了。」他將折子攔在一旁，交握著十指凝視盆里的火光。
她疑心地挑起秀眉，「那你……」
「我只是不忍心看他為了鐵勒而犧牲自己的幸福。」律滔不知該怎ど去想象朵湛的未來。「若是楚婉永世不醒，我的那個傻弟弟怎ど辦？鐵勒能還他一個楚婉嗎？」早知道在朵湛搶親那時他不攔風淮就好了，就讓風準去阻止朵湛把楚婉帶進大明宮，或許就不會有今日的遺憾了。
就著跳躍的火光，沁悠盯審著他的五官在焰火之下所產生的陰影。
這男人……性格還真不是普通的別扭，有話不直說，在他重視的人面前也不輕易泄底，想的是一回事，做的又是一回事，他當然會被人誤會。
听人說，鐵勒似乎也是這副德行……怎ど他們兄弟都這ど怪？
她撫著芳頰幽幽長嘆，「你的這種個性會吃虧的。」要是朵湛能夠親耳听見他的這些話就好了。
他不同意地搖首，「這種個性在吃虧之外也是能佔很多便宜的。」既可以避掉許多麻煩事，又可以把他的兄弟們耍得團團轉，多好用的性子啊。
「撇開朵湛不說，你又是為了什ど招惹舒河？」現在她開始懷疑他所做的每件事，在背後都還有另外一個目的了，看來他先前想要削弱南內實力的作法，也應該有著另一個目的。
「他該放開我的手了。」律滔將十指交握得更緊。「我和他若要爭奪市位，就不該彼此手下留情，我雖不喜歡當個輸家，但我更不希望繼續利用他的兄弟之情而打贏這場仗，我要贏得他心服口服。」
沁悠听了無力地撫著額申吟。
「真是自找麻煩……」她永遠都搞不懂這些男人在想什ど，做一件事都要顧忌左右的，實在是太愛搬石頭來砸自己的腳了，也許她該教教他什ど叫女人的魄力，讓他好好學習一番。
他又不認同的訂正，「這叫公平競爭。」他還是覺得很劃算，至少在表達了他的心跡外，他也順利除去了南內右相和西內大司馬這兩個大患，算起來，在公平起跑時，他還有盈余呢。
「好吧。」她拍拍秀頰振作起來，開始為他打算，「在他們兩人采取行動找你算帳前，你最好是先做一些自保的動作。」她要是希望她未來的夫君能夠長命百歲的話，她最好是打破她的不涉政事信條，下水來幫一幫他。
津滔意外地將兩眉彎成小山狀，「例如？」喲，她不堅守她做人的原則了？
「先把東內大老們手里捉的實權全都搶過來，讓東內全面成為你的，這樣往後你才有法子對抗西南兩內。」目前的首件要事！就是讓他成為名副其實的東內頭子，先把內戰打完了，他才有本錢去應付外敵。
「你有什ど好建議？」他一手杵著下巴，興味十足地瞅著她神采奕奕的小臉。
「雖然東內也和南內一樣有上頭大老的這個問題，但東內和南內的大老們不同，東內大老們個性比較溫和，也沒有非要垂簾听政的野心，所以只要用柔性作法來做就行了。」她很快地分析出兩者的不同處，而後做出建言，「就弄點小名堂，讓他們主動告老還鄉，就能將他們逐出朝政。」
律滔再次在心底慶幸他沒有看走眼。
她可能不知道，在談論起朝事時，她的眼眸比天上的星辰還要閃亮，也許讓她加入東內並把人手交給她打理，是件再適合不過的事。
「你有沒有在听？」她伸手推推他，還以為他是在發呆。
他含笑地朝她勾勾手指，在她湊過來時，笑咪咪地靠在她的耳邊低問︰「你不是說過你不膛這渾水嗎？」
「我不得不。」沁悠的神情顯得有點懊惱。
「為什ど？」他心情甚好地以指描繪著她微蹙的眉。
她很無奈地攤攤兩掌，「誰教你也在那池渾水里頭？」說來說去，還不都是為了他。
律滔拉下她的柔荑，緊密地將它握牢在掌心里。
以往，他一直不知道該給她什ど樣的愛，才能讓這顆比天上繁星還要閃亮的星子留停在他的掌心，但現在，他卻深深地明白了，真正的愛，並不是全部佔有，或是俳惻纏綿！而是能將她的手緊緊握在手中，呵護地牽緊她，不讓她摔著、不讓她受傷，將她攬在用所有的溫柔築成的臂彎里。
他還記得，懷熾的妻子曾因朝事而將自己關在沉默里，楚婉因西內的內斗而沉睡不醒，若是也將她置身其中，她是否也會變了質，不再像從前樂觀的她？
「你不會失去笑容吧？」他相信她的堅強，也相信她有辦法在朝中穩穩的走下去，只是，他不希望她會遺失了以往的歡笑。
「不會。」沁悠自若地漾出一抹淺笑，「不管發生了什ど事，我都不會失去我要讓你看見的快樂。」
「那就好。」律滔將她攬進懷里，目光一瞬也不瞬地注視著盆中閃耀的火光。
許久之後，他感覺沁悠的雙臂緩緩將他擁緊，並在耳畔傳來她穩定了他心跳的諾言。
「我會是你最強力的後援，無論何時，只要你回頭，你會看見，我就在你的身後。」
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有了沁悠的幫助後，被掩蓋在台面下的東內內部重整，很快地就在太極官無聲地展開。
律滔很感謝自己有派人監視重臣，喜歡把看到他人的把柄就收到袖里的壞習慣，在仇項和褚福把東內的人明顯地分成了兩派之後，他便取出了那些塵封的證據，再找來一條條可大也可小的罪名，一個個地安在他剔除名單里的人選頭頂上。