進宮的這幾日來，她意外地發現，不知是因為何種緣故，朵湛時時刻刻都在擔心著她的安危，像是怕會發生什麼似的伴在她身邊，可是他的眼眸，總會穿越紗簾、飛出殿門，投向殿外遠處，不像從前只專注地停留在她的身上，讓她總覺得她雖是能踫觸到他的人，卻觸不到他的心。
他的那顆心，早就不是她一人獨自擁有了，朝政、放眼所及的每件人事物，都在與她瓜分他。與其困住他，還不如就讓他去做他想要做的事，因為她不是囚禁著他的牢籠，也不是他必須隨時隨地背負的負擔。只是日子里少了他，生命便變得清索了起來，那無計可消除的想念，總在他離開後悄然覆上她的心梢。
不知何時，巧兒已完成手邊的工作，楚婉回過神來，見案上的獸形香爐里的燻煙滅了，她取來香盒手執木杓朝盒輕勾，驀地微微一動，杓中的香料灑了一地。
幽幽的香氣在室內漫開了來，楚婉抬首看著鏡中那柄擱在她頸間的短刃，再稍稍移動水眸，看向她身後的執刀人。
「朵湛的手諭藏在哪？」巧兒將短刃用力壓向她的頸間。
楚婉的眼睫問覆上一層心灰。原來，這就是朵湛寢食難安的原因，這座大明宮，能信的人不多，不能不防、防不勝防的人則是太多，怪不得朵湛會說只要他活著他就能守住誓言，不只朵湛要在這里求生存，連她，也要盡力活著。
在這個雕梁畫楝又全然陌生的環境里，她深深體認到，她的生命變得不同了，她不再是從前那個渴望能淡然度日的楚婉，在這里，那個願望根本不可能存在。
她沒有心情去猜巧兒是何人派來的，她只在想，該怎麼樣才能讓那些想要得到手諭的人無法再進入大明宮，該怎麼樣才能讓他們不能再打朵湛的主意，到底該怎麼做才能讓他絲絲疼痛自她的頸間傳來，強迫她回神。
「在哪里？」朵湛和冷天色剛離開紫宸殿準備出宮上朝，若不把握這個機會問，就再沒有這麼好的良機了。
「我不知道。」
「你不可能不知道，你是這世上最親近他的人。」能夠接近朵湛身旁的人，就只有她一個了，連冷天色也沒法靠朵湛那麼近。
楚婉惻然地垂下眼眸，「就算與他靠得再怎麼近，我也不會知道的」他藏得那麼多那麼深，她怎有法子貼近他的心？
「什麼？」巧兒有些錯愕。
在同一刻，因忘了帶奏折而反回殿內取的朵湛正好揭起紗簾幃帳走進來。
「楚婉」他的聲音消失在與他正正打了照面的兩個女人身上。
巧兒飛快地將楚婉自妝台邊拖起，一把將她拽在胸前，將短刃緊壓在她的頸間拖著她住後退。
朵湛極為緩慢地轉過身子，在兒著楚婉頸上的絲絲血痕後，一雙森栗的眼緊鎖住巧兒，一步一步地舉步走向她們，沉重的步伐聲，在寂靜的殿內重重回響。
「你若要她，拿手諭來換。」仗著自己的優勢，巧兒得意地笑了，以為一舉就能成事。
朵湛愈走愈快！怒火如焚，「我是你能指使的嗎？」
「你」見他步步逼近，她大驚失色，沒料到他絲毫沒有顧忌到楚婉。
她咬牙，貼頸的短刃就要往楚婉的頸上劃，卻被趕至的他一掌緊覆住刃身並拉開，他不留情，甚至不將她視為女人，毫不猶豫地使勁將她摁倒，執刀的手臂達離開了楚婉，並傳來骨頭一響。
怔愣地將朵湛的一舉一動都看進眼底的楚婉，覺得自己又再度被他拋棄了一次。
這樣的不留情，這樣的狠決，不是她記憶中的朵湛。
往事不記，他早就變了，不只是外貌、氣韻神情變了，他早就成為一個她不認識的朵湛重新在大明宮出發，而她卻還在原地踏步，守著先前不變的心和緬懷惦念著過去的美好，渾然不知他又走遠了，並在無形中拉開了他們之間的距離，這樣，她會追不上他的。
「冷天色！」胸口急速起伏的朵湛放聲一吼。
「我在」已經習慣當炮灰的冷天色，一掌擒起斷了臂的巧兒，在朵湛的怒火殺過來前先一手指著楚婉，「不過這次你別急著吼我，先看看她吧，這家伙我抬出去就是。」
強烈拍擊的心跳聲還在耳際轟轟作響，朵湛蹲跪在楚婉的身邊，指尖有些抖顫地輕觸她劃了口子的縴頸，在確定深度後，心慌意亂地自她的袖中取來她的繡帕壓緊她的傷口。
只是一時不防而已，只是稍稍離開她的身邊而已，就馬上有人想藉她來得到手諭，這殿內的守護再怎麼森嚴周密，總在百密里還是會有一疏，這要他怎麼放心、怎麼離開？
「我沒事。」看著他眼底的害怕，楚婉拉下他的手，在他的掌心拍了拍，並強迫自己釋出一抹讓他安心的笑。
他用力吁了一口氣，將她整個人攬至身上深擁，用雙臂和身體去感覺她的存在，但他抱得太緊，令她疼痛地蹙緊眉心。
「你過得不好。」在被他揉碎之前，楚婉出聲輕嘆。
「什麼？」
「你在這里過得一點都不好。」她淡淡地陳述，「無論白天黑夜，你隨時隨地都劍拔弩張的，不然就是心驚膽跳的在提防著什麼，你甚至連夜里都睡不著。」
「你想太多了。」他沒把她的話放在心上，抱穩她便朝榻邊走去，在想離開她去叫人來為她看傷時，她卻一手拉住他。
「我能為你做些什麼嗎？」再這樣下去，他會累壞的，而這種日子，也不是他該過的。
朵湛坐至她的身旁，執起她的雙手，與她眼眸齊對。
「什麼都不用，你只要留在我身邊就好。」這座大明宮再怎麼黑暗，只要有她的存在就有一絲光明，若是無她，他反倒待不下去。
楚婉卻不同意，「在這里，我只會成為你的阻礙，和別人用來威脅你的日標。」
他微瞇著眼，「誰告訴你的？」
「事實很明顯，剛剛才印證了一回。」她笑著搖首，眼底寫滿了悲哀。「拖著我，你在大明宮里的日子不會安寧的。」這事還需人說嗎？她再笨也看得出她是他左右受制的主因。
「沒那種事。」不願她想得太多也不願看到她有這種眼神，他很想將她眼底的那些都抹去。
她拉來他溫暖的掌心，將它貼在面頰上，「我不願再只是株依附你的蓮，更不想成為你的弱點或是牽絆，我要幫你。」
是該做些什麼了，她不能停在原地不追上他，她不是他的負擔，他若有野心，那麼她便有，她的野心是來自于他。道人說她是水，水隨形塑，既然朵湛將她放進了宮斗的這個框框里，那麼她的本質，是否也已隨著環境和境遇而改變了？
「幫我？」她怎麼會突然有這個念頭？
「你若要站上西內之巔，我會幫你站上去。」楚婉沉靜地對他微笑，「只是，在我趕上你的腳步前，請你不要走得太遠。」
「楚婉？」
第七章
「只要抽走了下頭最重要的重心，那麼無論塔再怎麼高，也得倒。」
冷天色緊皺著兩眉，看楚婉坐在小桌旁，在桌上堆滿了一錠錠官銀，將官銀堆排成一座高塔，而後邊說邊抽走高塔最下方基座上的官銀，讓她排了好半天的銀塔，在他們的面前嘩啦啦地倒下，透過早晨的朝陽，一片瀲灩的銀色光影，在他們的面前閃閃生輝。
他回頭看看坐在楚婉對面的朵湛，完全不明白朵湛今日不上朝留在殿內的原因，也不知道楚婉特意將他們叫來這里是要做什麼，只是朵湛的那張臉，在今天看來，好象又變得更陰森了。