她不搭腔。
「好了嗎？」男人走進來，洪師傅已經在進行包扎。
纏妥紗布，他習慣性伸手，讓她扶著他臂膀起身，向洪師傅道了謝才一同走上回程。
回程路上，同樣是兩方靜默。
頑皮的孩子騎著腳踏車由轉角斜沖出來，她踉蹌地退避，他急忙伸出手臂，將她護在走道的內側。
留意到他手臂還環在她肩側，她退了一步，輕輕避開。
一前一後沉默地各自步行了片刻，她突然開口。「我不會在這里待太久。」
不是真信了洪師傅的話，認為他會對她有個什麼，基本上他們之間的交集除了每隔一日固定陪同看診之外，再無其他，她與他說過的話甚至還沒有阿嬌姨多。
但是，無論如何，她覺得自己有必要把話說清楚，她不希望有任何模糊地帶，造成他人的遐想，她目前最不想沾惹的就是感情方面的紛擾糾葛。
他先是愣了愣，才領悟她這句話的涵義。「我再次代他們向你道歉。」
「我不是那個意思……」
「我知道。」他頓了頓。「但我還是抱歉，造成你的困擾。」
話到了嘴邊，決定不再多做解釋，她改口道︰「過兩天，等腳傷好一點，我就離開。」
他輕點一下頭，沒應聲。
送姜若瑤回去後，才剛到家，母親便迎了上來。
「阿慎哪，你跟嘿姜小姐——哇系公……你是不是真正揪甲意伊？」
他停下腳步，側眸瞥視。母親似乎話中有話。
「我的意思系公……伊甲李好像不太速配，咱家甘苦人咩！」
這都市小姐看起來嬌滴滴的，說話听起來就是讀過很多書、很有氣質的感覺，不自覺產生一股敬意，連跟她說話都會覺得搭不上，真的能適應他們鄉下地方的生活嗎？
她自已是沒關系，兒子要真喜歡，再怎麼溝通不良。她也會想辦法與媳婦相處，但真正的問題是，她能不能吃苦？他們家不是那種有錢人，總覺得是他們高攀了人家，若對方過慣了好日子，兒子和她在一起，會很辛苦。
說到底，其實還是為兒子心疼，擔憂他肩上的擔子太沉。
見兒子不說話，只是盯著她瞧，她趕緊又補上一句。「啊你若真的很甲意也無要緊啦，我青菜講講欸，你免放在心內，你甲意尚重要……」
總算懂了向來豪爽又直言的母親，今晚支支吾吾的原因在哪，他微笑，輕聲道︰「阿母，你免煩惱，我和伊無安怎。」
母親為了他，試圖去親近他喜歡的女孩，努力適應與接納對方，他備感窩心。
他這個母親，雖然沒有讀很多書，文化水平不高，在許多人眼里也只是平凡的鄉下村婦，但卻是個不折下扣的好母親、好太太。
「伊過兩天就要走了，不會留下來，你別想太多。」補上兩句讓母親安心，這才轉身進屋。
阿水嬸認真審視了他一會兒，確認他在說那句「她不會留下來」時，表情沒有太傷心難過，才放心進廚房幫他熱幾道菜當宵夜，等他洗完澡出來就可以吃了。
她這個兒子啊，照顧別人很行，老是替別人著想，可是卻常常忽略自己呢！唉，真是讓人放心不下——
晚餐時間過後，忙完店里的瑣事正準備回家，走過每日必經的小溪旁，瞥見獨坐在溪畔的身影，他不自覺頓住步伐，正猶豫要不要上前打招呼，她隨後也發現了他，主動喊︰「孟行慎！」
他沒再遲疑，邁步上前，安靜地在她身旁坐下。
「店里休息了？」從阿嬌姨口中得知，他開了間小吃店，平日忙店里的事務，休息時便陪伴父母，有時陪家中兩老出外走走，生活單純，再樸實不過的男人。
他偏頭瞧她，似乎頗意外她會主動與他閑聊。
「還沒，秀姊會處理。」他只負責采買、張羅食物，其他像是招呼客人、收拾店面、帳務管理，他一概不干涉。
說他是老板，她倒覺得他比較像是被聘雇的廚師。
「我……明天一早離開。」她想了一下，說道，總覺得自己有必要親自向他道別。
他偏頭凝視她。「你的腳……」
「好多了。這幾天，謝謝你的關照。」
「……應該的。」畢竟是父親撞傷她，造成她的不便。
沉默了下，她還是問了出口。「我們……是朋友嗎？」
似乎頗意外她會這麼說，他愣了一下，回答︰「當然。」
「謝謝，很高興認識你。」她輕輕笑了，朝他伸出手，他輕握了下，再放開。
這是她來到這里，第一次露出真心無負擔的笑容，首度正視他的存在。
如果不是在這種情況下相遇，她會很高興認識這樣一個朋友，安靜，不多話，以一種不造成任何壓力的方式存在著。
「我走的話，你要怎麼跟那群人解釋？」
面對他，她難免心虛，大家都認定他們打得火熱了，她就這樣拍拍走人，丟下因她而起的蜚短流長，讓他一個人面對，感覺好像很不負責任。
別人會怎麼想他？恐怕會很難解釋吧！也許還會認定他被甩、被玩弄之類的……
「沒關系，我會處理。」
「孟行慎，你是個好男人。」遇到事情，會先替女孩子扛下來，或許一般人會覺得沒什麼，但是對她來說，這樣的男人多難能可貴。
洪師傅說，他是個有肩膀的男人。
「听阿嬌姨說，不少人向你媽說媒，你為什麼不結婚？你媽媽很著急你的終身大事，不是嗎？」年屆三十，腳踏實地、勤奮穩重，無不良嗜好，這樣的男人在這小鎮里很搶手，想嫁的女孩子會很多。
「我……沒想到那里去。」他停了一下，似乎在思考要怎麼說。「我爸媽年紀大了，需要我照顧。」
因為父母，所以沒心思盤算自己的婚姻嗎？他不只是個好男人，還是個孝子。
「那如果將來你老婆不願意留在這里呢？你怎麼辦？」
他皺了皺眉，顯然被問倒了。
「我沒想過這個問題。」總覺得，他愛的人，應該也會愛他所愛。「我爸媽一輩子都生活在這里，他們離不開，我也不會走。」
如果真必須面臨這種取舍，他會選擇留下來，只要父母還在的一天，他就會在他們身邊。
姜若瑤撐著下顎，凝視他。「孟行慎，你知道嗎？如果再早幾年，我遇到你的話，也許我會對你動心。」
他愣愣地瞧著她。
這……開玩笑的吧？
可，她的表情沒有任何一絲絲開玩笑的跡象。
任何一個女人，听到他寧願舍下情人也要顧全父母，不是都該退避三舍嗎？
「一個孝順的男人，壞不到哪里去。」他可以提供女人最想要的安定和依靠，更早的那幾年，她多麼渴望這些，有人可以撒嬌、可以替她撐起一片天……
偏偏，是在她已經對愛情絕望，無力再愛的時候，才遇上他。
女人是天生的賭徒，賭愛情、賭終生，賭得比誰都大，總是輸不怕，然而男人、愛情卻是這世上最不可靠的兩樣事物，她已經血本無歸，不敢賭，也沒有賭注再去賭了。
「我沒別的意思，只是順口說說。」怕他多心，她連忙補上一句。
「我知道。」
「你一定會找到一個好女人，愛你也愛你的父母的。」她是真的這麼相信，並祝福。
「謝謝。」
一句，又一句，她問，他就答，她如果不說話，他就安安靜靜坐在一旁，不去打擾她。
這似乎是從她來到這里之後，與他聊過最多話的一次。
包晚時，她拍拍裙下的沙塵起身走上回程，他默默護送她走這一段路，也應該是最後一次了吧？