「這沒什麼大不了的，真正辛苦的是金釧姊，大少爺要感謝的人應該是她。」寧寧不敢居功。
「她當然也有功勞，我會另外獎賞她。」傅國賢盯著她的眼神，宛如老虎看中獵物一般，「女乃女乃似乎很中意你？」
「中意我？」她不解。
暗國賢眸光一閃，「寧寧，你覺得我這個人如何？」
「大家都說大少爺是個好人。」
「那你認為呢？」
「呃？」這要她怎麼回答？她跟他又不熟。
他看出她的為難，深情款款地說︰「或許你不知道，當我看見你的第一眼就喜歡上你。」
「嘎？」寧寧頓時張口結舌。
暗國賢垂眸苦笑，「我知道我表現得不夠明顯，因為個性本訥保守，又拙于言詞，有些心里話總是說不出口，但是我怕再不說，你永遠都不會知道。」
「大少爺，你突然這麼說，我實在不該怎麼回答。」這下她真的笑不出來了。
「你討厭我？」
「嗯……也說不上討厭。」只是沒啥感覺而已。
他一個箭步上前，「那就是喜歡了。」
「這……」寧寧考慮著要怎麼說才不會傷害到他的自尊心。
暗國賢有些激動地扣住她的臂膀，「我真的很喜歡你，只要你願意跟著我，明天我就稟明爹娘，要他們同意讓我先納你為妾。」
「妾？！」她驚叫。
「我知道當妾是委屈你了，可是，我已經先跟駱家訂了親，必須負責……。」
寧寧听了一個頭兩個大，「大少爺，我不是這個意思。」
「女乃女乃很中意你，所以只要她開口，爹娘不會反對的，你只要跟著我，這輩子就吃穿不愁，甚至連下半輩子的生活也不用擔心，我會好好照顧你的，寧寧，答應我，我發誓我會疼你的……」
她企圖掙開他的鉗制，「不行！大少爺，我已經有喜歡的人了……」
話一出口，寧寧恍然醒悟，直到此刻方才確定自己的心意——她喜歡上傅觀星了。
「你喜歡的該不會是觀星吧？」
「對。」她直言不諱。
暗國賢溫和的面容流露出一絲猙獰，「那又如何？只要我開口向他要，他會把你讓給我的。」
「不可能！我才不相信你的話。」寧寧大叫。
他冷冷一笑，「你要是不信，可以親自去問他。」
寧寧兩眼冒火地怒視他，「我知道了，一定是你仗著自己是大哥，或是抓住他什麼把柄，然後處處壓榨他對不對？原來你是這麼卑劣自私的人，虧大家還把你當作聖人，真是看錯人了。」
「你罵我卑劣？」和煦溫文的臉孔頓時扭曲起來。
她心底不知怎的，竟泛起絲絲寒意，在這一刻，她突然想通了一件事——為什麼自己對這位人人口中敦厚善良的大少爺起不了任何好感，她總覺得他表現得太好，讓人挑不出毛病，反而顯得虛偽。
「難道不是嗎？否則他才不會把我讓給你。」寧寧壯起膽子響應。
暗國賢眼光凶狠的瞪視她，掐在她臂上的手指越陷越深，「我哪里比不上他？你寧願選擇一個浪蕩輕浮的敗家子，也不願跟著我？」
「他才不是你說的那樣，不對的是你這個當大哥的，居然在背後說自己弟弟的壞話，你真該感到羞恥。」她努力想抽身邊開。
這番強烈的指控徹底激怒了傅國賢。他粗暴地將寧寧推倒在太師椅上，接著撲上前吻住她，寧寧當然不會平白無故讓他給輕薄了，鉚足全力瘋狂地抵抗。
「啊……」他痛呼一聲，跳離她身上，驚詫地撫著被咬破的下唇。
寧寧一臉嫌惡，拼命用手背抹唇，如驚弓之鳥地往門口緩緩移動，「不要以為你是大少爺，我就會乖乖任你擺布，大不了不干了，所以我警告你，下次再敢對我毛手毛腳，我就一刀閹了你！」
說完，她一鼓作氣地沖到門邊，火速地奪門而出。
柱子後面，一雙妒恨的眼始終追隨著那抹倉惶逃離的背影，心想，再這樣下去不行，她得趕緊通風報信去。
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左耳陡地被人重重地揪了起來，痛得傅觀星腦中的磕睡蟲都嚇跑了。
「日頭都已經曬了，你還在給我睡？」二夫人拔尖地嚷道。
他齜牙咧嘴地搓揉著被掐紅的耳朵，「娘，我天亮才回到府里，睡不到一個時辰，您就讓我再睡一下
「你又偷溜出府逍遙去了是不是？要是讓你爹知道，又要被關進祠堂里罰跪了，你怎麼老勸不听？早知道你這麼不孝，當初一生下來就該把你掐死，省得將來被你氣死。」
暗觀星掏了掏耳朵，「娘，您換點新的台詞行不行？這些我都听膩了。」
她用力戳了下他的頭，「你真的想氣死我是不是？」
「我怎麼敢。」他磨蹭了半天才下床，無奈地說。
二夫人跟前跟後地嘮叨著，「你爹和你大哥都在書房談論公事，你趕快梳洗于淨，假裝正好經過，然後听听看他們在說些什麼，最好能乘機討點差事來做做，讓你爹瞧瞧你能干的一面。」
「娘，爹都已經說不要我插手了，我何必去自討沒趣。」
她兩手叉腰，凶悍地喝斥，「不要管你爹說過什麼，反正你就照娘的話去做，我這個二夫人在這府里什麼實權也沒有，已經夠窩囊了，要是連你都撈不到什麼好處，那咱們母子倆將來注定要看別人的臉色過日子了。」
「娘，您別再吼了，我的耳朵都快聾了。」傅觀星受不了地眯起一只眼楮。
「你到底去不去？」
暗觀星長嘆一聲，「去。」
「這還差不多。」二夫人這才滿意地笑了。－－－－－－－－－－－－－－－－－－
被趕鴨子上架的傅觀星算準了時間，待他晃到書房前時，父兄的談話正好結束，連袂地步出房外。
「爹、大哥。」他朝兩人笑了笑。
暗珩淡淡地瞥他一眼，「嗯。」
「爹，我跟觀星說幾句話，您先走好了。」傅國賢一派恭順，等傅珩先行離開，望向異母兄弟的表情立刻帶著幾分防備，「難得這麼早見到你。」
．他假裝听不出譏諷聳聳肩，「母命難違，我也沒辦法。」
「我看是借口吧！」
「信不信隨便你。」他看得出兄長在防著自己什麼，不再多解釋，雙眼的視線不經意地瞄到傅國賢微腫的下唇，促狹地問︰「大哥被哪只野貓咬到了嘴？」
仿佛逮到刺激他的機會，傅國賢發出勝利的笑聲，「這只野貓你也認識。」
筆作閑散的俊容頓時震了一下。
大哥是在說誰？難道……
「沒錯，這是寧寧送給我的信物。」他眼底掠過邪惡的笑意，得逞地說。
暗觀星雙手揣起他的衣襟，鐵青著俊臉沖著兄長狂暴怒喝，「你踫了她！」
「如果我說是，你會怎麼樣？殺了我嗎？」
「為什麼？你根本不是真心喜歡她……」傅觀星大聲咆哮，舉起拳頭，卻又硬生生地在半空中打住。
他泛出一抹獰笑，「打啊！最好打死我，反正我已經死在你手上一次了。」
「我當時是無心的……」就為了一個小小的意外，他付出了龐大的代價。
暗國賢抓住這個弱點不放，「可是，我差點溺死是事實，這是你欠我的。」
「我什麼都可以讓，只有寧寧不行！」
「只要是你的，我都要。」傅國賢殘忍地打碎他的祈求。
他想起方才在書房里，爹雖然親口承認自己這段日子的努力，可是也坦言他終究不是做生意的料，缺少了觀星的機巧聰敏，只可惜觀星不學好，否則他們兄弟倆合作，絕對可以將原有的生意擴充好幾倍，這番話無疑是給他一記致命的重擊，就算他花再多的心力，還是比不上觀星。