陳俊仁笑了出來。「怎麼每次看到妳都在失業中？」
「台灣正值不景氣時期啊，出版界尤其一片慘綠，你又不是不知道。」平藍做了個鬼臉。
實情是，老板不準她請一個月的假，所以她干脆辭職了。
她不曉得今年還會不會再遇見西海，但是，除非北極熊變黑色，要不然今年再度離奇地和他重逢的機率微乎其微。
勒里西斯並不算小，天底下沒有兩個人轉到哪里都還踫得到頭的道理。
即使明白這個道理，她依然微感悵然。
或許，去年的離別，就是最後一次了吧？
兩個人來到櫃台，她先向郵務人員索取寄包裹的單子，填好之後將紙箱放在櫃台上。
郵政人員接過她的掛號單，看到上面的收件人，愣了一下。
「小姐，不好意思，根據我國法律，外國旅客從機場交寄到國內重要地址的包裹，我們可以隨機抽查，請問妳介意讓我看一下嗎？」他禮貌地問。
呃……這種安全措施她是可以理解，可是紙箱不是她的啊！連她都不知道里面裝了什麼東西。
「好，請看……」平藍硬著頭皮同意。
陳俊仁偏頭看一下她要寄到哪里去。咦？這個名字也太熟了吧！
不怪他，連平藍當初看見收件人的名字，眼珠也差點掉出來。
「朱菲雨？這個朱菲雨就是我們常听到的『那個朱菲雨』嗎？」
「這有什麼好大驚小敝的？」老媽瞪她一眼。
「朱媽媽就是朱菲雨的媽媽？」她猶然不敢相信。「老天爺，我竟然從小就認識一個名人耶！」
「那是人家的女兒了不起，妳有什麼好興奮的？」老媽再瞪她一眼。
「媽，這很稀奇好不好？國際級的名人呢！」
「妳別說了，自從朱小姐嫁了那個阿比塞爾，媒體一窩蜂的報導，然後什麼遠房親戚、童年舊友全冒了出來，每個人搶著接受訪問，好些人朱太太連見都沒見過。我們不需要去替人家添亂，安安分分過我們的日子就好。」
「好，不愧是我淡泊名利的老媽。」平藍豎起大拇指。
現在，她就被她淡泊名利的老媽和朱伯母陷住了，希望箱子里不會有害她被當場收押的怪東西啊！
郵政人員把封箱膠帶割開，手探進去，先拿出一包褐色的干貨。
「呃，那個是干香棻，可以吃的……」她的聲音非常非常小。植物制品能帶進關嗎？
「好。」郵政人員點點頭，把香棻往旁邊一放，又掏出另一包東西。
「呃，那個是……豬肉干。」肉制品，完了。平藍無聲地申吟一聲，腦袋垂下。
不管了，如果東西被沒收不關她的事，她沒被逮捕已經算僥幸的了！
郵政人員一臉嚴肅地把豬肉干往旁邊一放，然後拿出一罐東西——
這下子她完全被難倒了。對于一個長年用清水洗臉的女人而言，她對瓶瓶罐罐的東西完全沒有概念。
「看起來像保養品？」
「海洋拉娜。」不知道為什麼，那位郵政人員竟然比她肯定的樣子。
「……您說了算。」一個中年大叔的保養品知識竟然比她豐富，她該感到羞愧嗎？
郵政人員的眼底出現隱隱笑意。
菲雨夫人為了一瓶海洋拉娜記恨阿比塞爾好久的事，早已傳為整個勒里西斯的笑談，她這個外國人當然不會知道。
「請問妳為什麼要寄這些東西到司法部長家里？」他禮貌地問。
「如果我說這些東西不是我要寄的，你相信嗎？」她滿懷期望地問。
「哦？」挑了下眉。
「真的！這些是菲雨夫人的媽媽托我寄的，我想里面應該都是她愛吃的東西。」
「妳認識菲雨夫人的母親？」郵政人員好奇地聳起眉。
王伯伯已經在打手勢，叫她過去集合了。
「嚴格說來，是我的母親認識她的母親。」平藍清了清喉嚨。「如果你們覺得這些東西不合規定，就把它沒收好了，我再打電話跟朱媽媽說沒關系。」
郵政人員把東西放回紙箱里，重新貼上封箱膠帶，微微一笑。
「我們只是要確定包一裊沒有危險物品——既然沒有什麼問題，我看不出沒有正常交寄的理由。」啪啪，包裹單蓋兩個章，交給她。「歡迎來到勒理西斯。」
「謝謝。」
平藍接過來，連忙在對方反悔之前，拉著陳俊仁快速溜回集合處。
早年從高原進入西部的第一個文明城市是史瓦哥城，「埃拉卡」充其量只是個小聚落而已。
有一度前政府軍懷疑他們窩藏人犯，還曾經帶人來屠村，整個部落連夜遷徙，埃拉卡一度變成鬼城。
如今改朝換代，當初遠走的村民回返，重新建立家園。十五年過去了，埃拉卡一改荒蕪，儼然變成高地邊緣一個自給自足的小山鎮，許多要進入高原欣賞奇石的旅團，會在這個半山腰的小鎮住上一宿，這也成為埃拉卡重要的經濟來源。
不過，讓埃拉卡出名的是另外一個原因——傳說阿比塞爾當年就是在這里和菲雨夫人有了接觸，兩個人自此結下烽火情緣，于是埃拉卡也因此多了一分浪漫的傳說。
「西海，恭喜你了。熬了七年，終于可以假釋了。」拉斯爾從高原一路往西駛來，埃拉卡將是他們今晚的宿腳點。
穆拉圖笑呵呵地坐在駕駛座旁邊，和政府簽的工作合約也到期了，所以要回去復命。
「也只是符合申請的時間而已，能不能真的假釋還要看審核。」西海坐在後座，望著四周漸漸有生氣的景致。
這條橫貫中部的公路是他在拓荒隊期問，和同伴靠著人定勝天的毅力一點一滴鋪成的。
向前方望去，西部繁華錦繡的平原往前延伸，而高地蒼涼的景致拋在身後。
來處是荒蕪，去處是繁華。那片繁華曾經是他日日夜夜盼望回返的地方，如今竟然生出了陌生之感。
「你出獄之後要做什麼？」拉斯爾問他。
西海扯了下嘴角。
一般勒里西斯的男人，十八歲結婚，二十歲當爸爸，之後就努力工作養家活口，在他的這個年紀早就兒女成群了。
而他，生命中的前十五年都在戰亂中度過，最近的七年是牢獄之災，真正自由自在的只有中間八年而已，結果，過得最混亂的也是這八年。
他一直在回想，那八年自己過的是什麼樣的生活？
明明應該是承平歡慶的日子，為什麼他會感到茫然無頭緒？
幫命結束的那一天，他就像一個壓得很緊很緊的彈簧，突然「蹦」地一聲放松了，反彈的力道讓他整個人東倒西歪，接下來的人生，竟然找不到一個穩定的方向。
為什麼前一天還在持槍站哨，下一天突然可以一覺到天明？
為什麼以前時時刻刻要提防被敵人模黑割喉，下一瞬間突然不必再隨時保持警覺了？
為什麼手里熟悉的武器突然被抽走，下一刻竟然已改成拿著課本，周圍的學校、同學平靜得不像真的？
周圍的一切都超月兌了現實。校園，家園，生活，父母，總統府，夜店，不知憂愁的狐朋狗黨。這一切是何時開始出現在他生命里？他熟悉的那些烽煙又到何處去？
在這一堆混亂里，唯一能讓他感到安定的人，只有菲雨。
或許因為她一開始就是個外來者，所以在她身上的任何改變都讓他更容易接受。
他是從「習慣菲雨」而去習慣自己的新生活。
他曾經很努力在適應一切，甚至跑去泡夜店，跑舞會，打球玩樂，讓所有「大人」也都以為他適應得很好，只有他自己知道，每天半夜輪到以前值哨的時間，他依然會習慣性醒來，然後瞪著潔白的天花板發呆，直到站哨的時間結束為止。