在他身邊的感覺是如此信賴而安心，靜靜傾听他沈穩堅定的氣息，彷佛在遙遠的時空中，她也曾如此依偎在他身邊，他是她最熟悉、最眷戀、最信任的人。
模糊的影像又在她眼前晃過，啊……在那遙遠的時空中……
「在想什麼？」馭風低沈渾厚的嗓音將湘語飛騁的思緒拉回來，他大手一伸，拉過湘語的身子，讓她舒服地靠著自己的肩頭︰
「不問我要帶你去哪里？不擔心嗎？」
湘語沒有回答，靜靜地偎著馭風，閉上眼，感受他雄渾粗獷的陽剛氣息……在很多年前的夜晚，那美麗月兌俗的舞姬，也曾緊緊依偎她最心愛的男人。
在他身邊，她永遠不必擔心，不管是以前、是現在，他的胸膛都是她最信任、最依賴的角落，她知道他會好好地保護她，以性命來保護她。
馭風將車停在山腰上，俯瞰絢麗迷人的夜景。
兩人都沒有說話，僅是靜靜凝視山腳下的景色，一直到，湘語輕撫手上的水晶戒指，抬起眼定定地注視馭風。
「告訴我吧。」
「告訴你什麼？」馭風熾烈的眸光忘情地鎖住她細致絕倫的臉……秋水盈盈的瞳眸……水是眼波橫，山是眉峰聚。為什麼？隔了這麼久的歲月，她依然如此清麗月兌俗？依舊深深牽動他心底最深、最烈的濃情……令他失魂！
他最摯愛的舞姬，他的湘兒。
「告訴我所有的事。」湘語清晰地一字一句道︰「我要知道我們之間到底發生了什麼事？為什麼我自遇到你之後，一連串奇異的現象也隨之發生？尤其……那些南北朝時期的衣服……為什麼我總覺得我不是第一次遇到你，為什麼我隱約知道你瘋狂迷戀南北朝時期的一個舞姬？為什麼在廣告拍攝現場，我會畫出那麼奇異的妝？」
「為什麼在一穿上那些南北朝女裝後，我耳中听到的不是工作人員的聲音，而是一連串遙遠而熟悉的呼喚，有人在呼喚我︰『湘兒……湘兒……』」
斑馭風不發一語，只是沈默地望著她，但狂喜的黑眸中焚焚燃燒的火焰幾乎要噴出來。
「告訴我，」湘語緊抓住他的手，急切地問︰「你一定知道答案，告訴我啊。」
馭風依舊不回答，一手扣住她的肩，另一手專制地托起她的下巴，讓她清清楚楚地看到他狂野雙眸中的沸騰情焰！
如此熾烈而真實——他要她！瘋狂地想要她！他俊挺的臉龐慢慢俯下來……充滿侵略性的灼熱氣息也一並襲向她。
「不……你？你做什麼？」湘語的腦中警鈴大作，她幾乎不能呼吸了……她想推開他，但來不及了！馭風大手用力一帶，她整個人跌入他懷中，一連串猛烈如火、狂熾激情的吻也隨之落下來。
他似乎是以他的一切、他的生命來瘋狂地吻她，他有如一團熊熊燃燒的烈火，狠狠地焚燒她、淹沒她，令她渾身顫悸。
彷佛千百年來，她為的只是等他這一個吻，等他再度擁抱她。
在這最瘋狂心醉神馳的一刻，湘語的淚卻無法抑制地滾滾而下，她的心好痛好痛……她又听到了，那越來越熟悉的聲音……湘兒！湘兒！我的湘兒……那聲音如此激切而熾熱……彷佛是以靈魂在呼喚她，在找尋她一般。
到底是在呼喚她？到底是誰？
為什麼她的心這麼痛？這麼痛？
「湘？湘？」馭風驚覺她的淚水，心痛地捧起她的臉，
「你怎麼了？湘。」
不！他不要她傷心流淚，他曾發誓過再也不讓她落淚。
「告訴我……」湘語淚流滿面地哽咽︰「你一定知道所有的事，告訴我。」
馭風渾身一震，狂猛地抱住她，「湘……」他啞聲道︰「你還不明白嗎？你還沒想起來嗎？你真的一點記憶也沒有了嗎？」
「想起來什麼？」湘語的心……一寸寸地抽痛……那是由心湖深處所發出、最深的悸痛。
「記憶？什麼記憶？」湘語無助地問。
「我是為你而來的！」馭風炯炯的黑謀直直望入她眼底，將她的手貼在自己心上，沙啞而堅定道︰
「讓我來告訴你——一段遙遠而真實的故事。一段不管經過多少輪回、經歷無數時光洪流，你我永遠不會遺忘的故事。」
湘語的心跳瞬間變為急促失控，她止住淚水，動也不動地望著他……她已清楚地感覺到……接下來他要說的事，足以影響她的一生。
馭風以更溫暖深情的眸光緊緊包圍住驚懼不安的她，緩緩取下她指上的水晶戒指，緊按再自己的心口上，再將湘語的手也貼住自己心口，大手摟她入懷，兩人額頭相抵，混亂的氣息交織著，他一遍又一遍呼喚她︰
「湘兒！湘兒！我的湘兒……」
剎那之間，湘語指決萬千電流蟄猛地竄過全身……有如一顆炸彈在她體內炸開一般！不！不……她好痛苦！好痛苦……她整個人似乎要被撕裂了……
這是怎麼回事？不……
極度痛苦之中，有一只大手一直緊緊地抓住她，不斷地給她力量…
奇異而熟悉的影像再度在她眼前翻騰……重現……
「馭風——」湘語迸出最後的低喊，眼前迅速一黑。
第四章
西元五五○年，正是南北朝的北齊皇朝國力最強盛輝煌的時代，當時天下為三國鼎立的局面，計有關東北齊、關中北周、江南梁朝來三分天下。
當中以北齊的經濟最為富庶，軍事、武力也最威猛。尤其是自齊宣帝已年邁，將朝正逐漸交給太子——蘭陵王高長恭主持後，蘭陵王隨即表現過人的領袖氣勢及機智無比的軍事天分。
足智多謀且驍勇善戰的他，繼位後，對內大力整頓政事；對外大舉用兵，東征庫莫奚、南破契丹、北滅柔然、西平匈奴……聲勢之壯，無語倫比。
太子蘭陵王將北齊的國力帶領至最光輝燦爛的一頁。文治武功更是自北魏以來，最顯赫的一代。北齊的土地，佔有今之黃河流域下游的河北、山東、山西、河南、蘇北、皖北廣大的平原與山岳地區；最富庶的產糧區也包括在內。
北齊皇朝能在亂世迅速地竄起，太子蘭陵王功不可沒。蘭陵王不只擁有深潛其詭的智謀，更具備堅忍卓絕的膽識。每當率兵上戰場，他總是一馬當先地奮勇殺敵，氣勢支剽悍狠猛，有如從天而降的天神，不但大大鼓舞手下之斗志。更嚇得敵人軍心大亂，軍陣潰散……往往不戰已先敗了一半。
因此，只要是太子親自領軍的戰役，無不凱旋而歸。攻無不克，戰無不勝。
鄰近的幾個國家，談起北齊蘭陵王莫不聞風喪膽，他們最怕在戰場上和他交手。但蘭陵王在做暫時，有一非常特別的習慣——他一定帶著丑陋無比的面具上場，配上他那一身狠猛攝人的氣魄，簡直是銳不可當的死神。
為什麼蘭陵王作戰時必戴面具？沒有人知道……對方也沒機會知道，和他交手過的武將，沒人活著回來。因此除了蘭陵王身邊的人，從沒外人見過他的真面目。
但有大部分的人相信一種傳說——蘭陵王面貌非常可怖、不堪入目。所以，大部分的時間他一直戴著面具。
※※※
北齊與北周的交界，仙鶴山山腳下。
這里地處兩國交界，有是相當偏僻的地方。因此，幸運地躲過戰火，附近的農民都能安居樂業地過日子。
闢道旁有一家小小的露天茶座，平時只有來往兩國的商旅會在這歇歇腳，喝杯茶，吃點食物。在這個時代，女人本來就是足不出戶的，更不可能出現在這荒郊野外。