「大將軍別發怒，水葉立刻替您調配去。」
她忍下幾欲發火的脾氣，走向放置醬料的圓桌。
「你實在太過嚴厲了點。」吳友凡往銅鍋里涮了片羊肉，臉上泛起不贊同的神色。
「她自找的，我好言好語的要她替我調料，是她自己哩唆，分明找罪受。」
吳友凡將涮好的肉片往嘴里送，臉上立刻洋溢出幸福的表情。「好吃，真的好好吃！」
「有這麼夸張嗎？瞧你滿足的表情。」鐘徹不以為然地道。
不過是涮羊肉而已，他又不是沒吃過，但總是因為怕羊肉的羶味，無論如何都無法將其納入自己鐘情的美食之林。
「是真的好吃！你看這桌上的羊肉片攤平開來，薄如紙、形如帕，精湛的手工不知出于何人？」吳友凡嗜吃羊肉，吃遍大江南北，從未吃過如此美味之肉片。
童水葉去了又回，「大將軍，我先給您調上這些醬料，若是合您口味，稍待再給你心多調一些。」
「水葉姑娘，你這羊肉到底是從哪里找來的？真好吃！我一個人可以吃下十大盤。」吳友凡贊不絕口。
「水葉軒的羊肉全由內蒙而來，用兩歲的小尾大綿羊，百斤重的公羊只取後腿肉上桌。」
「是‘純情’的公羊吧？」吳友凡笑問。
「嗄？」童水葉一時沒會意過來。
「就是還沒交配過的公羊是吧？不然肉質不會這麼滑女敕。阿徹，你吃吃看，真的很好吃。」吳友凡邊往嘴里送肉，邊催促鐘徹嘗嘗。
童水葉見鐘徹遲遲不動筷子，疑惑地問道︰「大將軍不是餓了嗎？」
「水葉姑娘有所不知，鐘大將軍一向不喜吃羊肉，他現在是左右為難，內心掙扎不已，大概在考慮著要不要奪門而出。」吳友凡輕松地拿鐘徹取笑。
童水葉呆了下，她從來不知道他不喜羊肉，既然不吃羊肉，他又為了什麼原因走進專賣羊肉的水葉軒？
「友凡，你盡避吃你的，不要多嘴！」鐘徹斥道。
「我說的是實話啊，你確實不喜歡吃羊肉！在北京時你只要聞到羊肉味就想吐，不是嗎？」吳友凡越說越過分。
「夠了沒！」鐘徹忍不住大喝一聲。
吳友凡了然地一笑，埋首吃他的羊肉不再多言。
「大將軍怕羊羶味嗎？」
她沒有取笑他的意思，可听在鐘徹的耳里，卻把意思弄擰了。
「你別听他胡說！我什麼味都不怕，自然包括羊羶味。」他天不怕、地不怕，屈屈一點羊羶味豈能教他害怕？！
「不吃羊肉並不丟人，大將軍真的不必勉強。不過鋪子里的羊肉和別處的羊肉不一樣，我們處理得很干淨，羊肉不僅沒有羶味，涮羊肉的湯底也不見油渣，越涮越清爽，幾乎清清如水。」
「你還真會掰，吹牛不打草稿。」鐘徹啐了句。
「阿徹，水葉姑娘可沒吹牛，你瞧這盤里的羊肉不見血水，真的處理得很干淨。」吳友凡又吃光了一盤。
他前前後後已經吃掉三盤羊肉了，才用了不到一刻鐘的時間。
「你慢慢吃，我先走了。」鐘徹站起身欲離去。
「阿徹，這羊肉真的一點羊羶味都沒有，若你不敢吃羊肉，就吃大白菜和豆腐吧，我正要把這兩樣東西給丟進去。」吳友凡在他身後嚷嚷。
鐘徹還是走了，留下一臉愕然的童水葉。
「阿徹是真的怕羊肉的味道，不是故意作態端架子。」吳友凡忙著解釋。
「沒關系的，我只是覺得奇怪，既然鐘徹不喜羊肉，為何又要走進水葉軒？」這不是很矛盾嗎？
「他想看看你吧！」
「看我？」她更不解了。
「是啊，看你這幾年過得好不好。對了，我還沒有自我介紹，我叫吳友凡，是鐘大將軍麾下的謀士兼好友，你是阿徹的未婚妻，我對你的事不陌生。」
吳友凡一見美若天仙的童水葉，差點沒看得兩眼發直，心里實在想不通，如此美貌的玉人兒鐘徹怎麼舍得拋下？
「不是未婚妻了，我們是相恨的仇人。」她訕然一笑。
「相恨？你也恨阿徹嗎？」這勾起了吳友凡的好奇心。
童水葉頓時不語，她實在不知道該從何講起。
「阿徹老是說希望當年死的人是你，你因此而怨恨他？」吳友凡粗心地沒注意到這句話對童水葉的傷害。
她被這句話給重重的刺傷了，其實鐘徹當著她的面，不知說過多少回這樣的話，可沒料到，他居然無時無刻不忘告訴周遭的其他人，他真是如此希望她死去？
「我不恨他，我怎麼會恨他呢？他沒有說錯話、做錯事啊。」她自嘲地道。
吳友凡見她略顯哀傷的表情，不忍再往下探問，連忙轉移話題︰「要不要來點羊肉片？」
「我吃飽了，公子請慢用。」
童水葉露出笑臉，回到做生意時的模樣。和氣才能生財，苦著一張臉，財神爺怎麼會進門？
＊＊＊
鐘徹走出水葉軒，突然有松了一口氣的感覺，內心情緒復雜無比。
他討厭羊肉，童水葉難道不知道？偏偏同他作對，開了一間專賣涮羊肉的鋪子，而且生意還好得不像話！
「阿徹。」突如其來的一道叫喚聲自他身後響起。
鐘徹旋即回身，見是舊識史炎吉，當下即寒暄起來。
「炎吉，好久不見。」
「老早听說你回來的消息，一直想去拜訪你，沒想到會在這兒遇見你。」史炎吉開心地笑著。
「打算上哪兒去？咱們哥倆好久沒有一塊兒喝兩杯了。」鐘徹也熱絡地笑道。
「水葉軒的涮羊肉好吃極了，不如一起去……喔！我差點忘了，你不吃羊肉的，我真是胡涂。水葉軒的老板娘是你的前未婚妻，你們還有心結嗎？」
「又是水葉軒！怎麼整個蘇州城方圓百里的人全往水葉軒吃涮羊肉？」鐘徹不以為然至極。
「那里的羊肉味美價廉，你不吃羊肉真是可惜了此等美味。說起來，童水葉真有生意頭腦。」
他們兩人是兒時玩伴，雖然長大後各有一片天，可一見面，總有聊不完的話。
「她什麼時候開始開鋪做生意的？」
「年前吧……不對，差不多有一年的時間了。本來生意不是很好，畢竟涮羊肉這玩意兒在咱們這里是冷門的生意，大伙兒起初還抱持著觀望的心態，後來水葉姑娘招待了大伙兒三天免費試吃，終于打響名號。」
「她去哪里學來的涮羊肉技術，搞出這麼多名堂？」鐘徹掩不住好奇地問道。
「一位從北京來的師傅將一身的廚藝傳給了水葉姑娘，那位師傅在三個月前仙逝。」史炎吉娓娓道出緣由。
他是蘇州城最有名望的狀師史節的獨子，子憑父貴，跟在親爹身旁倒也學會了替人寫狀紙的本事，一張嘴更是能言善道。
「既然水葉軒生意這麼好，童水葉為何還住在陋屋里？她不該如此貧困的。」鐘徹大感不解。
莫非她是裝模作樣，玩起矯情的騙術？
「你還沒听說嗎？」史炎吉像個長舌婦似的瞪大眼。
「听說什麼？」鐘徹一頭霧水。
他這次回來，不知听說了多少則關于童水葉的不凡事跡，童水葉到底用了什麼偽善的面貌欺騙世人？
「水葉姑娘將她賺得的錢財全花在做善事上頭，只留下少部分作為自己的生活所需。」
丙然不出他所料，「她做了什麼善事？」
史炎吉抬頭看了看天色，「像是要下雨了，要不要到我家坐坐，我再慢慢說給你听。」
為了知道更多童水葉的事，鐘徹跟著史炎吉回到史府，差了下人伺候用午膳。
兩人酒足飯飽後，史炎吉才接續方才的話題。