「我們告辭了。」他拉著莫紫喬的手。
一刻鐘後，自稱卜震妻子的人朝屋里嚷道︰「可以出來了，他們走遠了。」
卜震這才走出，「好險！」
「做了什麼缺德事，為什麼這樣躲著人家？」她嘲笑地問。
「那男人是皇上欽點的欽差大人，你說我惹得起嗎？」卜震心有余悸的道。
「沒做虧心事，怕什麼欽差大人？」她橫他一眼。
「楠美，你有所不知啊。」他是有苦難言。
楠美笑了下，「你這個人我了解透啦，是不是你色心大起，調戲了人家的妻子？」
「沒有的事，你別亂說。」他大聲反駁。
「你干嘛嚇成這樣？你老婆回娘家，最近可以多來光顧春香院。」
他拍了拍胸脯，「你別出賣我倒是真的。」
「放心啦，妓女最討厭和官府斗了，我不會那麼無聊，也不想蹚這個渾水。」
卜震摟住楠美的腰肢，「你最聰明了，又貼心，當初我應該娶你的。」
楠美嬌笑，推了下卜震的臉頰。「少貧嘴了。」
「我說的是真心話。」
「看你對待你妻子的態度，你會有多專情，我們都很懷疑。」莫紫喬的嗓音突然冒了出來。
卜震嚇得屁滾尿流。
「你們不是走了嗎？」
莫紫喬冷笑，「嚴大人可不是頭一回辦案，想騙倒他也不是容易的事。」
「我……我什麼也沒做。」
「我有說你做了什麼嗎？此地無銀三百兩。」嚴季雍拎起他的襟口。
「你是瑛兒的堂哥——」卜震嚇得腿軟。
「你知道瑛兒瘋了，而且很明顯跟你有關。」
「不干我的事，真的不干我的事，我是個牙人，只管居間買賣，其他都不干我的事。」
「跟我去見瑛兒。」
卜震求爺爺告女乃女乃，「不要這樣，我怕癲狂之人，你們饒了我吧！」
「瑛兒因你而瘋，你倒好，像個沒事人一樣，天天在溫柔鄉里廝混。」
卜震拼了命搖頭，「我一點都不好過，真的。事情發生之後我很自責，我一直想補救，可惜力有未逮。」
嚴季雍不信他，「你最好像個男子漢，好個力有未逮，瑛兒發病到現在，你在哪里？要是我們今天沒找上門，你是不是打算假裝什麼都沒發生？」
「不是的，大人，我是無辜的。」
她忍不住踢他一腳，「鬼才相信你是無辜的。」
「是真的，不信你去問瑛兒，問她是不是我欺負了她？我可以對天發誓。」他指天為誓，說出天打雷劈的話。
「你明知瑛兒如今完全無法清楚地表達自己，去問她能問出個什麼所以然來？」
嚴季雍很久沒這樣生氣了，如果不是這個無恥之徒，瑛兒也不會在正青春之時癲狂。
「是曹元欺負了瑛兒，不是我。」他說。
「曹元是誰？」
「曹元是這里的地痞。」楠美說道。
「他人呢？」
「死了。」
「死了？你把奸婬罪推給一個死人？你不怕曹元從陰曹地府出來殺了你？」嚴季雍神色凌厲地道。
「真是曹元，這事不只我一人知道。那天出事時梁大人的佷兒梁克也在場，曹元偷了我鋪里的迷魂香草熬汁給瑛兒喝下，很多人都知道瑛兒常到鋪里找我，我知道她喜歡我，可我沒想到曹元會趁我不在，且伙計外出收帳時對瑛兒下手，我和梁克回牙行時，已經來不及了，曹元得手時，還把瑛兒打得半死，他本想殺她滅口的，我和梁克把瑛兒安置在尼姑庵養傷，留下一封信希望她忘了這件事，我們也不會說出去。後來，听說她瘋了，我和梁克都很難受。」
「梁克呢？他不會也死了吧！」莫紫喬嘲諷地問。
「沒有，我們現在很少見面。」
「帶我們去見梁克。」他說。
嚴季雍不容任何有罪的人詆賴。
*
梁克在賭坊大賭特賭。
「我手氣正好，你把我找出來做什麼？」梁克不悅地大罵。
「嚴大人有話問你。」
梁克看向嚴季雍，「什麼話？」
「是你或是卜震欺負了瑛兒？」
「不是我、真的不是我，你可以問卜震，大人，我是冤枉的，你們不能不分青紅皂白。」
「那是誰？今天我一定要查個水落石出。」
「是曹元，曹元干下的髒事，我和卜震約好替瑛兒瞞住這件事。」
「也許你們倆才是共犯把一切推給曹元，曹元死了，無法為自己辯駁。」莫紫喬冷笑道。
「是真的。」卜震、梁克異口同聲地喊道。
*
沒有證據自然沒法辦人。
在回程路上，嚴季雍說︰「只有等瑛兒清醒，自己說明一切。」
這不是一蹴可就的，只得靠天賜的奇跡。
「瑛兒喜歡卜震，你相信嗎？」莫紫喬怎麼想也想不明白，卜震不是什麼令人心怡的男子漢，瑛兒會喜歡他？
「不知道。感情的事哪能說得準的。」他自己本來也沒預期會愛上莫紫喬的，現在不也泥足深陷，不可自拔？
「我就看不出來。」
第九章
嚴季雍走了，這一天，莫紫喬睡到日上三竿，還是嚴家瑛發病的哭鬧聲把她吵醒的。
為了不想有太多別離的愁緒，她選擇不送行，一旦送行，怕泄漏了內心的情懷。
嚴家瑛鬧了一陣子才安靜下來，莫紫喬知道，嚴家瑛現在是她的責任。
嚴家瑛呆坐在槐樹下，她故作輕快的接近。
「瑛兒，你猜我手上拿著什麼？」
嚴家瑛沒有反應。
莫紫喬蹲，左右握拳又讓她猜。
「鵪鶉不見了。」嚴家瑛傷心的說。
她知道瑛兒只要一失眠，隔天通常就會發病，所以她特別交代照顧瑛兒的胡嬤嬤注意其睡眠情況。
「瑛兒，你不猜猜看我手上的是什麼嗎？」
「鵪鶉在哪里？」
她知道，瑛兒現在對她手中的東西沒有興趣。
「鵪鶉去找娘親了。」
嚴家瑛仰首看蒼穹，「沒有啊，我什麼也沒看見，它們到哪里去了？」
「瑛兒，別理鵪鶉了，這里有好吃的東西哦。」
這回嚴家瑛有反應了，「什麼好吃的東西？我不要喝苦苦的茶。」
所謂苦苦的茶是祥大夫開的藥，能鎮定、安神。
「昨天阿震哥在街上買的糖餅，好吃哦！」
她攤開手掌，讓嚴家瑛拿一塊，吃完後她還要。
「不行，除非你喝下苦苦的茶。」
*
日子就這樣在鋪子和嚴府之間度過，沒發生什麼莫紫喬無法解決的事。
她越來越想他了，思念把她弄得魂不守舍。
怎麼會變成這樣？
罷開始大約一個月，她會收到他寫的一封信，連續三個月，她都在等待中活下去。然後信少了，三個月才一封。
一轉眼，半年過去了。
馬雙飛看不下去，「寫封信抗議嘛！」
現在馬雙飛可幸福了，和心上人天天膩在一塊，听說就要論及婚嫁了。
「我又不知道他現在人在哪一省，寫信也沒把握他一定收得到。」
「可看你整天哀聲嘆氣的，實在很難過。」馬雙飛不只一次走進鋪里見她發呆，叫幾聲都不回應。
「我哪有。」她死不承認。
「怎會沒有，我走進來一會兒了，你完全沒注意到我，我看你和行尸走肉已經沒有兩樣。」
「我在算帳。」她辯稱。
「這哪叫算帳？算來算去都是第一頁。」
「雙飛，我從早上眼皮一直跳到現在，你看會有什麼倒楣事發生？」她深信不疑。
「會有什麼倒楣事？你現在是嚴府主人，今非昔比，已經不是當日刷尿桶的莫紫喬，我看眼皮跳未必是不吉利的事，或許幸運之神來找你了。」
莫紫喬的心好像針刺一樣忐忑不安，時日越久，她對他越沒信心。
沒有海誓山盟，沒有情話綿綿，他們之間除了針鋒相對的記憶還有什麼？連最最親密的那一夜，她都因為醉酒而不復記憶。